Europäer feiern erfolgreichen Start von Science-Lab

CAPE CANAVERAL, Florida-Nach zwei Jahrzehnten des Wartens, Europäer feiern die Ankunft von ihr erstes Stück von orbital Immobilien im Raum.

"Es ist ein großer Tag für die ESA,", sagte Jean-Jacques Dordain, Generaldirektor für den europäischen Raum Agentur (ESA), der Start des Columbus-Labors heute an Bord des Space Shuttle Atalantis. "Von nun an ESA ist ein sichtbare und konkreter Partner der internationalen Raumstation ISS."

Atlantis schleppte die 13,5 Tonnen schwere polierten Zylinder in den Orbit Donnerstag zusammen mit den sieben Astronauten-Crew der STS-122-Mission unter dem Kommando von Stephen Frick. NASA erwartet den Orbiter Andocken mit dem orbitalen Außenposten am Samstagnachmittag und beginnen Operationen um Columbus am Sonntagmorgen zu installieren.

Bill Gerstenmaier, NASA Raumfahrt Chef, sagte Techniker entdeckt drei kleine Stücke von Schaum-Isolierung aus Atlantis externen Tank fallen, da der Satellit Umlaufbahn erreicht. NASA hat ein wachsames Auge auf solchen Schaum Schutt seit 2003 Columbia Tragödie gehalten, weil sie ein Orbiter fragile Hitzeschild beschädigen können.

"Es ist ziemlich kleinen Schaumstoff Verlust im Vergleich zu was wir in der Vergangenheit gesehen haben", sagte Gerstenmaier. "Wir habe nichts abnormal gesehen."

Europa im orbit

Während die NASA über das Start-Filmmaterial Poren, feierte ESA Beamten Columbus orbital Ankunft nach zwei Jahrzehnten Arbeit und Vorbereitung mit Knallende Korken und Champagner.

NASA-Administrator Michael Griffin namens Atlantis' Space heute "eines der bedeutenderen Shuttle starts haben wir immer" wegen der einzigartigen europäischen Nutzlast Atlantis erschossen.

"Kein Start kann nicht mehr als den Start von Columbus, bedeutsamen" Griffin Reportern hier am Kennedy Space Center. "Es zeigt... das ist eine echte Partnerschaft zwischen den Nationen und Gesellschaften, zusammenzubringen, eine Fähigkeit, die größer ist als jede Nation selbst bringen könnte."

Dordain wies auch auf die Bedeutung von der ESA Automated Transport Vehicle namens Jules Verne. Das autonome Raumschiff ist geplant, um am 8. März starten und wird entscheidend Lieferungen zur Raumstation bis 2015, einschließlich experimentellere Nutzlasten bis das Columbus-Labor Fähre.

Außenbordeinsätze für Wissenschaft

Das Columbus-Modul beherbergt 16 Telefonzelle mittlere Racks und einmal an der Raumstation ISS befestigt, verbrauchen die Energie von etwa vier Haushalten als voll funktionsfähig.

"Zum ersten Mal Europa haben diese permanente Basis und werden in der Lage, tatsächlich im Raum zu experimentieren" Astronaut Leopold Eyharts sagte vor dem Start in den Weltraum, darauf hingewiesen, dass die Fähigkeit zu experimentieren wird "eine wichtige Sache für die Zukunft der [Leertaste] Erforschung."

Spaceflyers Rex Walheim wird ein ESA-Astronauten Hans Schlegel außerhalb der Raumstation am Sonntag um 9:35 UTC (GMT-1435) Wagen und seine Verbundenheit mit der Harmony-Modul Columbus vorbereiten. Eine dritte und letzte Weltraumspaziergang geplant für 14. Februar werden das Bus-Größe-Labor mit zwei externe Experimente, die Sonne und Raum Umwelt studieren ausstatten.

"Es wird einen enormen Beitrag zur Raumstation" hat Frick des Columbus-Labors gesagt. "Füllt die Hälfte der Ladebucht und es wird alle unsere angedockten Zeit zu versuchen, es geht zu nehmen."

Atlantis soll beginnen, Nachbereitung ihrer 11-tägigen Mission am Samstag Februar 16, wenn der Orbiter von der Raumstation ISS-Expedition 16 Astronaut Dan Tani abweichen wird. Eyharts wird als seinen Nachfolger zurückbleiben. Wenn alles nach Plan verläuft, wird die Astronauten-Crew am 18. Februar zur Erde zurückkehren.

NASA ist Atlantis-STS-122-Mission auf NASA-TV live übertragen. Klicken Sie hier für SPACE.com shuttle Mission Abdeckung und NASA TV feed.