Exotische Katze schlich britische Landschaft vor einem Jahrhundert

Eine exotische Katze, die die britische Landschaft vor einem Jahrhundert geschlichen war ein nicht-Native Luchs aus Kanada, eine neue Studie findet.

Der Katze Skelett und montierten Haut haben jahrelang in die unterirdischen Abstellraum des Musée Bristol in England versteckt wurde. Wissenschaftler analysierten Probe und fand es ein Kanada-Luchs (Lynx Canadensis), eine fleischfressende Tier über zweimal die Größe einer Hauskatze.

"Es ist die früheste physische Beweise wir für ein entflohener exotische Katze in Großbritannien haben," sagte Biologe Ross Barnett der Durham Universität in England, Erstautor der Studie, veröffentlicht heute (24. April) in der Zeitschrift historische Biologie.

Die Öffentlichkeit hat eine langjährige Faszination mit umstrittenen Berichten von feline nicht heimischer Arten, irrtümlich genannt "Britischen Raubkatzen." Sind diese Berichte wenig Traktion mit zoologischen Behörden, könnte die gelegentlichen aufgenommene Tier oder Kadaver vermeintliche Augenzeugenberichte von Großkatzen in England erklären. [Bildergalerie: Großbritanniens geheimnisvolle Kanada Luchs]

Eine populäre Theorie vorgeschlagen, dass Wildkatzen erschien in der britischen Landschaft nach der Gründung des gefährliche wilde Tiere Act von 1976, die das Eigentum von potenziell gefährlichen wilden Tieren als Haustiere verboten. Aber das Museum Exemplar lebte lange vor dann Aufzeichnungen zeigen. Gedreht wurde in der Devon-Landschaft in den frühen 1900er Jahren, nachdem es zwei Hunde getötet. Seine Überreste wurden im Bristol Museum gespendet, die das Tier im Jahr 1903 als ein Eurasischer Luchs, ein naher Verwandter des kanadischen Luchses falsch beschriftet.

In der Studie untersucht Forscher genau die Katze Probe zu Signaturen bekannter feline Arten suchen. Ein erster Blick schlug das Tier war eine der vier modernen Luchs-Arten: Bobcat; Iberischen/Spanisch/Pardel Luchs; Kanada-Luchs; oder Eurasion/Northern Lynx. Der Iberische Luchs und Eurasion Luchse wurden wegen der Probe gelbbrauner Farbe und Fülle von dunklen Flecken ausgeschlossen. Kurze Beine, silbrig-braunen Fell und schwarzen Markierungen unter seinem Gesicht des Tieres abgestimmt der Kanada-Luchs. Seine dunklen unter den Augen Markierungen und long-Tail ähnelte auch ein Bobcat, obwohl es der Bobcat dunkle Rute Markierungen und dunkler Hinterpfoten fehlte. Größe des Tieres – ca. 1,3 Fuß hoch (39 cm) und 2,4 Fuß lang (74 cm) – passt das Kanada Luchs und Rotluchs.

Um die wahre Art festzunageln, das Team die Katze physikalischen Eigenschaften gemessen und verglichen sie mit denen der anderen katzenartigen Spezies. Die Analyse zeigte mit 99,9 % Wahrscheinlichkeit, dass das Exemplar ein kanadischer Luchs war.

Als nächstes analysierte das Team, das Verhältnis der verschiedenen Formen von dem Element Strontium in die Katze Knochen, ein Marker für das Wasser, das es trank und die Geologie des Lebensraumes. Das Strontium-Verhältnis abgestimmt die Zusammensetzung der Felsen im Westen Kanadas und Newton Abbot, der Teil von England, wo die Katze erschossen wurde. Ostkanada wurde als einen möglichen Ursprung ausgeschlossen, weil der Strontium-Inhalt in den Knochen von der Zusammensetzung der Felsen dort unterschieden.

Die Forscher versucht, DNA-Proben aus der Probe Fell zu erhalten, aber Versuche gescheitert. Dies sein kann, weil viele der frühen Techniken für die Erhaltung der ausgestopfte Tiere hart waren, sagte Barnett LiveScience.

"Luchse in Großbritannien seit über das neunte Jahrhundert gewesen sind," sagte Barnett. Aber jetzt, gab es mindestens eine.

Folgen Sie Tanya Lewis auf Twitter und Google +. Folgen Sie uns @livescience, Facebook & Google +.