Experten Sitzung einer geheimen zu prüfen, Aufbau eines menschlichen Genoms von Grund auf

Anfang dieser Woche versammelten sich über hundert Wissenschaftler, Anwälte und Unternehmer, um die radikale Möglichkeit der Schaffung eines synthetischen menschlichen Genoms zu diskutieren. Seltsam, Journalisten wurden nicht eingeladen, und Teilnehmer wurden aufgefordert, eine enge Lippe zu halten. Die angesichts der schweren Gegenstand, ist offensichtlich Anlass zur Sorge.

Die Idee der Schaffung eines synthetischen menschlichen Genoms ist qualitativ anders als das Gen zu bearbeiten. Anstelle von Wissenschaftlern Patchen eines Gens hier und ein Gen gibt würde sie Chemikalien benutzen, um die DNA, die in menschlichen Chromosomen enthalten herzustellen. Synthetischen Genomik, im Gegensatz zu genetischen Veränderungen, dass es nicht natürlich vorkommende Genen verwendet. Stattdessen verlässt sich auf die speziell angefertigte Basenpaar-Serie. Dies öffnet die Tür zu einer größeren Vielfalt an Möglichkeiten, wie die zwei Basenpaare produziert naturgemäß Genetiker gebunden würde nicht.

Derzeit Wissenschaftler sehen synthetischen Genomik als eine Möglichkeit, neuartige Mikroben und Tiere zu bauen, aber das gleiche Prinzip gilt für den Menschen. Es stellt sich somit die Aussicht auf eine speziell angefertigte Menschen oder sogar quasi-Menschen ohne Eltern. Es ist eine riesige Bombe eines Themas – eine ernsthafte wiederkäuen und Diskussion erfordern. Aber aus Gründen, die nicht ganz klar sind, scheint dieses futuristische Unterfangen Ausstieg auf dem falschen Fuß.

Als Wissenschaft Schriftsteller Andrew Pollack in der New York Timesberichtet, war die Aussicht auf synthetischen menschlichen Genom in einer geheimen Sitzung an der Harvard Medical School vergangenen Dienstag diskutiert. Pollack sagt, dass die anwesenden gesagt wurde, "nicht zu den Medien wenden Sie sich an oder über das Treffen Tweet."

Laut George Church, Professor für Genetik an der Harvard medical School und wichtigen Organisator des vorgeschlagenen Projekts ist die ganze Sache einen unglücklichen Missverständnis. Kirche sagt das Treffen war nicht wirklich über synthetischen menschlichen Genom, sondern es war über die Bemühungen um eine Verbesserung der Fähigkeit, lange Stränge der DNA, synthetisieren die Genetiker nutzen könnten, um alle Arten von Tieren, Pflanzen und Mikroben zu erstellen. Kirche wurde in der NYT Worten zitiert: "sie sind ein Bild was ich nicht glaube, stellt das Projekt dar. Wenn das Projekt wäre, würde ich davon ausgeführt werden."

Das ist alles sehr interessant, weil Pollack weist darauf hin, der ursprüngliche Name des Projekts war "HGP2: das menschliche Genomprojekt Synthese." Darüber hinaus eine Einladung zu dem Treffen klar gesagt, dass das Hauptziel wäre ", ein vollständiges menschliches Genom in einer Zelllinie innerhalb eines Zeitraums von zehn Jahren zu synthetisieren." Die Organisatoren änderte den Namen des Meetings, "HGP-Write: große synthetische Genome in Zellen zu testen." Der Grund für die Änderung, sie sagten, war, dass der ursprüngliche Name schlagzeilenträchtige werden soll. Das ist eine sehr seltsame Sache zu sagen, angesichts der Tatsache, dass das Treffen der Presse geschlossen wurde.

Was warum das Treffen hinter verschlossenen Türen stattfand sagt Kirche, es ist, weil sein Team hat ein Papier zu einer wissenschaftlichen Zeitschrift vorgelegt, und sie sollen nicht um die Idee öffentlich vor der Veröffentlichung zu diskutieren. Wieder eine sehr seltsame Ausrede; Warum Meeting ein auf solch ein wichtiges Thema vor , die das Papier zur Veröffentlichung genehmigt bekommt? Gemacht würde nicht es mehr Sinn, halten Sie die Sitzung nach? In der Tat sind die Presse oft eingeladen, Beiträge vor der Veröffentlichung unter das Embargo-System zu lesen. Journalisten sind bereits in der Gewohnheit als eine Frage des Protokolls und journalistische Ethik ruhig zu halten.

Wie bereits erwähnt, hofft die Kirche, ein vollständiges menschliches Genom in einer Zelllinie innerhalb von zehn Jahren zu bauen, das ist sehr ehrgeizig. Der letzte Versuch war in dieser Hinsicht Venters Gruppe, die eine einfache bakterielle Zelle synthetisiert. Aber eine künstliche menschliche Zelle Gebäude, auch das ist wesentlich komplexer. Die zehn-Jahres-Timeline scheint unrealistisch, aber zumindest werden es uns leisten, viel Zeit zum Grübeln auf diese äußerst wichtige Perspektive.

In der Tat, dieses Thema wird auf jeden Fall weit von behoben, und wir werden sehen diese Geschichte entfaltet. In der Zwischenzeit ich sehr empfehlen Ihnen Pollack gesamten Artikel in der New York Timeszu lesen, und eine provokante Essay im Kosmos Magazin über die Ethik der Synthese eines menschlichen Genoms veröffentlicht. Hier ist ein kurzer Clip:

In einer Welt, wo menschliche Fortpflanzung bereits einem hart umkämpften Markt mit Eiern, Sperma und Embryonen mit einem Preis ist es einfach zu viel seltsamer Verwendungen des menschlichen Genoms Synthese Kapazitäten bilden.

Wäre OK, zum Beispiel es dann synthetisieren Einsteins Genom zu sequenzieren? Wenn ja wie viele Einstein Genome sollte gemacht und installiert in Zellen, und wer zu machen?

Nehmen einen Schritt zurück, nur weil etwas möglich wird, wie sollten wir angehen, Bestimmung, ob es ethisch zu verfolgen?

Angesichts der Tatsache, dass menschliche Genom Synthese eine Technologie, die völlig neu definieren ist, können den Kern des was nun die gesamte Menschheit zusammen als eine Art verbindet, argumentieren wir, dass Diskussionen über die solche Kapazitäten real, wie die heutige Harvard Konferenz nicht stattfinden sollte, ohne offene und vorab Überlegung ob es moralisch richtig vorzugehen ist.

Ich habe Dr. George Church für Kommentar, zusammen mit einem Teilnehmer der Besprechung erreicht. Wir werden diesen Beitrag aktualisieren, ihre Reaktionen kommen sollte.

[New York Times, Kosmos-Zeitschrift]