Explosive Eruptionen Unterwasser sind tiefste bisher gesehene

Eine Unterwasser-Vulkan mit glühenden Lava Bläschen platzen – die tiefste aktive u-Boot-Eruption, die bis jetzt gesehen – ist zu beleuchten wie Vulkanismus Tiefsee Leben beeinflussen und verändern das Gesicht des Planeten.

U-Boot-Eruptionen entfallen etwa drei Viertel aller Erde Vulkanismus, aber das darüber liegende Meer und der schieren Weite des Meeresboden macht erkennen und schwer zu beobachten. Die einzige aktive u-Boot-Ausbrüche, dass Wissenschaftler hatte gesehen und bis jetzt analysiert fanden am Vulkan NW Rota-1, in der Nähe der Insel Guam im Westpazifik.

Jetzt haben Forscher die tiefste aktive u-Boot-Eruption noch erlebt. Der Vulkan in Frage, West Mata liegt in der Nähe der Inseln von Fidschi im südwestlichen Pazifik in der Lau-Becken. Hier, die Rate der Subduktion – der Prozess, in dem man massive tektonische Platte unter anderen taucht, in der Regel Ketten von Vulkanen bilden – ist das höchste auf Erden, und die Region beherbergt genügende Anzeichen für den letzten u-Boot-Vulkanismus.

Überraschende explosiven eruption

Wissenschaftler entdeckten West Mata im Jahr 2008 im Rahmen einer Umfrage des nordöstlichen Lau-Becken. Explosive Eruptionen wurden im folgenden Jahr dort mit ein ferngesteuertes Unterwasserfahrzeug zu sehen – die erste Eruption wurde Hades, der zweite Prometheus, beide Auftritt in einer Tiefe von etwa 3.900 Fuß (1.200 m) genannt. [Infografik: höchste Berg zu tiefsten Ozeangraben]

Die fast ständigen Eruptionen erzeugt spektakuläre Glühlampe gasgefüllte Bläschen von Lava bis zu 3 Fuß (1 m) breit. Durch die glühende Lava fließt Gas könnte manchmal aussehen flammenartigen in Erscheinung, Wissenschaftler sagte.

"Es absolut atemberaubend und spannend, war etwas, was wir noch nie gesehen auf dem Meeresboden vor", sagte Forscher Joseph Resing, ein Ozeanograph an der University of Washington in Seattle, OurAmazingPlanet. "Menschen waren einfach begeistert."

Die reiche Suppe von Chemikalien, die, denen diese Ausbrüche heraus spucken, hilft Kraftstoff Lebensgemeinschaften Tiefsee am West Mata. Zum Beispiel erlebt die Forscher Garnelen Kolonien Weiden auf Matten von Mikroben auf den Felsen. Tiefsee Vulkanismus wie dies vielleicht das erste Leben Milliarden von Jahren gepflegt haben — "Wir könnten hier die gleichen Inhaltsstoffe wie die verwendet, um die ersten organischen Moleküle auf der Erde sehen," sagte Resing.

Dieses u-Boot-Ausbruch ist die tiefste gesehen noch ca. 2.200 Füße (700 m) tiefer als NW Rota-1. Dies war tiefer als die Wissenschaftler erwartet hatten, explosive Eruptionen zu sehen. Wasserdruck steigt weiter unten gehen Sie, "so wie der Druck steigt, die Fähigkeit des Gases wie es aus Magma, Explosionen verursachen wird vermindert, und der Gedanke war, dass Sie explosive Eruptionen unter etwa 1.000 Meter (3.300 ft) nicht bekommen würde", sagte Resing.

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Eruptionen in Zentren der Ozean Fußboden Verbreitung – wo die Mehrheit der Eruptionen auf der Erde geschehen — scheinen im Allgemeinen auftreten in relativ kurzen Episoden dauern Stunden, Monate, aber West Mata scheint in der Nähe ausgebrochen sind, kontinuierlich, da es im Jahr 2008 erstmals beobachtet wurde. Möglicherweise weil Magma dort ausgerichtet ist, anstatt auf einmal verteilt über viele Vulkane. "Dies ist jedoch eine Frage, der wir derzeit nicht, die Antwort wissen," sagte Resing.

Proben der Forscher aus West Mata erfassten zeigte der Vulkan spuckt heraus Boninite, eine Art wasserreiche Lava nie zuvor gesehen, neu gemacht und bisher nur in alten Ablagerungen ausgegraben. Boninite ist immer verbunden mit Subduktionszonen, und diese unberührte Proben könnten helfen, neue Hinweise auf Subduktion, vor allem in seinen frühen Stadien ergeben. Subduktion spielt eine Schlüsselrolle bei der Gestaltung des Gesichts des Planeten durch Konsum und recycling-Material aus der ozeanischen Platten.

"Eine Sache, über die Tiefsee ist, dass wir nicht die beste Idee noch von, was da unten vor sich geht", sagte Resing. "Das darüber liegende Meer und seine enorme Größe macht es einen relativ unerforschten Ort. Ich möchte weiterhin Erforschung des Meeresbodens — ich möchte Menschen zu wissen, was sonst auf dem Planeten Erde ist und was wir davon lernen können. "

Resing und seine Kollegen detailliert ihre Ergebnisse online-9. Oktober in der Zeitschrift Nature Geoscience.

Diese Geschichte wurde von OurAmazingPlanet, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt.