Extreme Sternenhimmel: Die größte, hellste und beste Nacht Himmel Sehenswürdigkeiten

Diese Woche Tauchen wir in einige "extreme Astronomie," für eine Reihe von Skywatching sind Superlative über Kopf jetzt.

Unsere aktuellen Morgenhimmel enthält der hellste Planet und größte Star, zum Beispiel während der Abendhimmel verfügt die leuchtkräftigsten Sterne, die buntesten Star und das am weitesten entfernte Objekt, das mit dem bloßen Auge gesehen werden kann.

Der hellste Planet: Dieser eine, natürlich, ist Venus, die ein wenig nördlich von Osten kurz vor 03:00 Sommerzeit steigt. Es wird weiterhin den Morgenhimmel in den Anfang des Winters zu dominieren.

September werden die Gipfel der Venus höchsten Morgen Erscheinung — oder bloßem Auge Sichtbarkeit – für Mitte-Nord Skywatchers in seinem achtjährigen Erscheinung-Zyklus. Trotz der Tatsache, dass Venus im größten Dehnung (maximale Winkelabstand) von der Sonne am 15. August, der Planet ist auch etwas höher im Laufe des Monats September – etwa 40 Grad zum Horizont um jeden September Sonnenaufgang um 40 Grad nördlicher Breite ausgeschaltet. [Hellen Planeten Sommernacht Himmel erklärt (Infografik)]

Am 12. September finden Sie den Planeten weit unter Castor und Pollux und etwa 5 Grad nach links eine schmale Mondsichel. Am nächsten Morgen gleitet scheint bei Magnitude -4,2, Venus 3 Grad südlich der Mitte M44, der Bienenstock Sternhaufen im Sternbild Krebs (The Crab).

Dieses schöne Ereignis wird am besten in einem Fernglas oder einem Teleskop Weitfeld-gesehen werden. Teleskope zeigen Venus zunehmend Crescent Form langsam schrumpfen, wenn es von der Erde in diesem Monat schwindet. Sonnenaufgang oder in den späten Vormittag Twilight ist in der Regel die beste Zeit um Venus in Teleskopen zu studieren.

Der größte Star: Der größte bekannte Stern liegt im Sternbild Canis Major, der große Hund. Gerade jetzt, Canis Major können gesehen werden, entstehen aus dem südöstlichen Horizont wie Dämmerung beginnt zu brechen. Er ist der größere der Orion zwei treue Hunde, die immer bereit sind, der mächtige Jäger über den Himmel für eine weitere bevorstehende Wintersaison folgen. Innerhalb von Canis Major glänzt Sirius, der Hundsstern, ist der hellste Stern am Himmel. Aber es ist nicht die größte.

Diese Unterscheidung geht auf einen anderen Stern im großen Hund, VY Canis Majoris, ein Überriese Stern befindet sich etwa 3.800 Lichtjahre von der Erde. Universität von Minnesota Professor Roberta Humphreys berechnet vor kurzem, dass es möglicherweise mehr als 2.100 Mal die Größe der Sonne.

Platziert in unserem Sonnensystem, würde VY Canis Majoris Oberfläche erstrecken sich hinter der Umlaufbahn des Saturn. Licht bräuchte mehr als 8,5 Stunden, um den Stern Umfang, im Vergleich zu 14,5 Sekunden für die Sonne zu reisen. Wenn wir die Sonne auf die Größe eines Baseballs schrumpfen könnte, wäre VY Canis Majoris einen Globus 402 Fuß (122,5 Meter) im Durchmesser messen!

Aber die Verwendung des Wortes "Welt" um zu beschreiben, dieser Stern ist eigentlich ein wenig irreführend; eine Kugel schlägt einen festen Gegenstand, aber es gibt nichts Festes über VY Canis Majoris. In der Tat ist der Star tausendmal weniger dicht als der Erdatmosphäre auf Höhe des Meeresspiegels.

VY Canis Majoris ist eine M-Type-Star, einem coolen roten Stern mit einer Temperatur von ca. 5.840 Grad Fahrenheit (3.227 Grad Celsius). Und es ist umgeben von einem riesigen Nebel sporting eine komplexe Struktur mit Fäden und Bögen von vergangenen Eruptionen verursacht.

Der Star ist die Quelle der beträchtlichen Kontroverse, da die Schätzungen von seiner Größe und Leuchtkraft außerhalb der Grenzen des aktuellen stellaren Theorie fallen. Und was seine Zukunft betrifft VY Canis Majoris dürfte zu einer "Hypernova" irgendwann innerhalb der nächsten 100.000 Jahre produzieren einen Ausbruch von Energie, das wäre wesentlich höher als die Sterne typischen Supernova-Explosionen. [Galerie: große Supernova Fotos]

Hypernovas werden geglaubt, um der Ursprung von langer Dauer Gamma-Ray Bursts sein. VY Canis Majoris könnte sogar als ein großes schwarzes Loch enden.

Der hellste Stern: Im Jahr 1997, UCLA Astronomen mit Hubble-Weltraumteleskop der NASA identifiziert was die leuchtkräftigsten Sterne bekannt sein kann – ein himmlischer Mammut 25.000 Lichtjahre entfernt, die bis zu 10 Millionen Mal die Energie der Sonne frei und ist groß genug, um den Durchmesser der Erdbahn zu füllen.

Leider ist diese erstaunliche Star für nicht sichtbar Skywatchers hier auf der Erde. Es befindet sich in der Richtung des Sternbildes Schütze, versteckt hinter der großen Staubwolken entlang der Milchstraße.

Astronom Don Figer vorgeschlagen, diesen Stern auch eine umgebende Wolke aus leuchtendem Gas, die Pistole Nebels tituliert worden. So nennt man dieses Kraftpaket Sterne "Pistole Star." Er entfesselt in sechs Sekunden so viel Energie wie unsere Sonne in einem ganzen Jahr.

Schauen Sie in den Südwest Himmel nach Dunkelheit gesunken um Schütze, oft dargestellt in allegorischen Sterne Atlanten als ein Zentaur finden aber, die vor langer Zeit einfach der Bogenschütze Stand (mit einiger Besorgnis gegenüber der Skorpion sofort zu seinem Westen blickend).

Etwa zwei Fünftel der Weg nach oben aus der Sterne Al Nasl nordwestlich, Theta Ophiuchi liegt die Richtung des Zentrums unserer Milchstraßensystem, erscheint als eine wahre Wolke von Sternen. Dies ist auch der gleichen Region des Himmels, wo die Pistole Star gelegen ist, aber aus unserer Sicht durch diesen Umhang der interstellaren Staub verdeckt.

Interessant ist, im Durchschnitt gibt es weniger als ein halbes Dutzend Flecken von dieser mikroskopischen Materie in jeder Kubikmeile Platz, doch diese Summe ist noch ausreichend, um einen undurchdringlichen Vorhang zwischen uns und dem hellsten aller Sterne zu präsentieren.

Selbst die mächtigsten Teleskope sehen nicht diesen Stern im sichtbaren Wellenlängen. Jedoch gelingt es 10 Prozent des Infrarotlichts verlassen den Stern, erreichen die Erde, indem sie in Reichweite der Infrarot-Teleskopen, die raschen technologischen Fortschritte in den letzten Jahren gesehen habe.

Die Pistole Star kann nur 1 bis 3 Millionen Jahre alt sein, und es wird wohl nur noch 1 bis 3 Millionen Jahre vor seinem Tod schließlich in einer Supernova-Explosion Leben.

Der buntesten Stern: In den letzten Wochen haben wir Sterne mit lebendigen Farben diskutiert. Ein typisches Beispiel: die schöne doppelte Sterne Albireo (blau und Orange) und Antares (feuerrot). Aber der Titel der röteste Stern, der für die wahrscheinlich mit bloßem Auge sichtbar ist ein Stern im Sternbild Cepheus, der König gehört.

Diese Konstellation scheint eher als ein König eine Kirche mit einem Turm oder vielleicht eine Alpine Ski-Hütte mit einem steilen, Schnee-Ausscheidung Dach ähneln. Dim stellaren Umriss ist am besten in mondlosen Nächten transparent als Cepheus Räder hoch über den Himmelspol zu diesem Zeitpunkt des Jahres gesehen.

Befindet sich direkt unterhalb die Stiftung der Kirche oder Ski Lodge ist die Sterne Mu Cephei, manchmal auch bekannt als Erakis, und getauft durch berühmte britische Astronom William Herschel als "Granat Star." Hier ist ein roter Riese, die offenbar in der gleichen Klasse von Sternen wie Beteigeuze im Orion.

Es ist ein pulsierender veränderlicher Stern, kategorisiert als eine unregelmäßige Periode. Aber scheinbar dauert es durchschnittlich 755 Tage, von einem Stern mit einer Helligkeit von Magnitude 3,7 bis ca. 5,0 zu gehen, bevor Sie wieder Aufhellung. (In der Astronomie bedeuten niedrigere Magnituden heller Objekte. Der Vollmond hat eine Größenordnung von ca.-13.)

Aber es ist die Farbe, die Mu ein herausragendes macht. Mu ist laut Richard Hinckley Allen in seinem klassischen Werk "Star Namen: ihre Lore und Bedeutung" eines der tiefsten farbigen Sterne mit bloßem Auge sichtbar. Aber wie seine Helligkeit, seine Farbe zu kann variieren.

Die meisten der Zeit Mu ein tiefes Orange-rot erscheint, aber bei Gelegenheit es hat schien eine seltsame violetten Färbung nehmen. Es ist schade, dass der Granat-Star nicht nur ein bisschen heller ist, aber dennoch mit sorgfältigen Prüfung seine rötliche Form ergibt sich sogar mit dem bloßen Auge in einer dunklen Nacht, und es atemberaubend in ein gutes Fernglas ist.

Der am weitesten entfernte Objekt, das mit dem bloßen Auge sichtbar: Während des 10. Jahrhunderts wies der persische Astronomen Al Sufi inmitten der Sterne, die wir jetzt nennen Andromeda oder die Prinzessin, ein "Little Cloud".

Ferngläser und Teleskope zeigen noch heute, dass "Cloud" kaum mehr als eine längliche fuzzy Patch, die allmählich in der Mitte auf einem sternförmigen Kern erhellt. Dieser Patch ist jedoch schwach, erkennen, dass, wie Sie es heute Abend sehen, sein Licht etwa 2,5 Millionen Jahren erreichen Sie die Reisezeit auf 671 Millionen mph (1,08 Milliarden km/h) unterwegs gewesen ist.

Das Licht, das Sie sehen ist 25.000 Jahrhunderte alt und begann seine Reise um die Zeit der Morgendämmerung des menschlichen Bewusstseins. Wenn es seine fast 9.223372036854775807 Trillionen-Meile Reise Earthward begann, Mastodons und Säbelzahntiger streiften über viel von Nordamerika pre-Eis-Alter, und Urmenschen kämpfte um Existenz in, was jetzt die Olduvai-Schlucht in Ostafrika.

Erstaunlich, diese fuzzy "little Cloud" besteht aus mehr als 400 Milliarden Sternen wie in unserem Himmel, und wir wissen es heute als The Great Andromeda-Galaxie. Es ist so weit entfernt, dass nur ein Teleskop und Kamera kombiniert seine wahre Natur zeigen können. Langzeitbelichtung Fotos zeigen es gerne ein ganzes Universum von Sternen wie unserer eigenen Milchstraße. [Video: Milchstraße und Andromeda auf Crash-Kurs]

Die Milchstraße oder Via Lactea in lateinischer Sprache, hieß für sein Aussehen in den Nachthimmel. Ebenso stammt das Wort "Galaxy" aus dem griechischen "Gala" und "Kyklos", die Milch und Kreis, beziehungsweise bedeuten.

Als wir anfingen zu erkennen, dass es andere solche umfangreichen Sammlungen von Sternen draußen im Kosmos, wir nannten sie zunächst "Insel Universen", aber dies war eine offensichtliche Fehlbezeichnung. Da Universum alles bedeutet, es gibt, sind viele Menschen unbequem machen das Wort plural. So haben ließen wir uns auf "Galaxien," das ist ein Kompromiss als eine neue Bedeutung für ein altes Wort.

Joe Rao dient als Gastdozent an der New Yorker Hayden Planetarium und Ausbilder. Er schreibt für die New York Times und andere Publikationen über Astronomie, und er ist auch ein Aufkamera Meteorologe für News 12 Westchester, New York.