Fehlende Stück der Langhals Dinosaurier endlich entdeckt


DENVER – Ein kleiner am Straßenrand Steinbruch westlich von Denver, Website von einigen der berüchtigten "Bone Wars" des 19. Jahrhunderts, ergab einen neuen Schatz: die Schnauze des Dinosauriers lang-necked Apatosaurus Ajax.

Das Exemplar, Kevin, den Spitznamen ist die erste Apatosaurus Ajax Schnauze je gefunden, und die Entdeckung wird voraussichtlich helfen Paläontologen verstehen, wie A. Ajax ist verwandt mit anderen Apatosaurus Kin, sagte Matthew Mossbrucker, der Direktor des Morrison-Naturkundemuseum in Morrison, Colorado, und der Paläontologe, der zuerst die Knochen identifiziert.

"Es ist die feinste Apatosaurus Schnauze auf dem Planeten," sagte Mossbrucker LiveScience in seinem Büro, versteckt in einer Ecke neben dem Zimmer, wo er und freiwilligen mühsam Kevins Knochen aus Sandstein für zwei Jahre schnitzen wurde haben. "Es ist kein feiner Oberkiefer oder Landwirbeltieren aus jeder Apatosaurine überall." [Siehe Bilder der neuen Apatosaurus Schnauze]

Die erstaunliche Apatosaurus

Apatosaurus ist vielleicht am meisten berüchtigt für seine komplizierten Namensgebung Geschichte. Die Dinosaurier-Arten entdeckte zuerst Naturforscher Arthur Seen in den Ausläufern des Colorado, entlang einer Ridgeline von Mossbrucker Büro jetzt sichtbar. Seen war nominell für Yale Paläontologen O.C Marsh zur Zeit arbeiten — obwohl Marsh in senden Mittel für die Ausgrabungen langsam war, woraufhin Seen in Marsh es erbitterten Rivalen, schreiben Edward gerecht zu werden, als auch. Diese beiden Männer waren die führenden Persönlichkeiten in den Knochen kriegen, Eile fossiler Spekulationen und explosiven Rivalität, die sogar verlängert zu zerstören Fossilien zu verhindern, dass den andere Mann weiterkommen. [Mad Genies: 10 seltsame Geschichten von berühmten Wissenschaftlern]

Marsh kam schließlich durch mit dem Bargeld für Seen, und zwei Jahre später, Marsh es Männern entdeckt eine andere lang-necked Skelett in der gleichen Felsen, die Apatosaurus, diesmal in Wyoming ergab.

Die Knochen waren unterschiedlich genug, dass Marsh Synchronisation der Wyoming Probe Brontosaurus Excelsusihnen erklärt nicht nur eine eigenständige Art, sondern eine eigene Gattung. Ein weiterer Paläontologe, Elmer Riggs, getötet Gattung Brontosaurus im Jahre 1903 nach der Feststellung, dass die Skelette nicht genug, um zwei Gattungen rechtfertigen variieren. Weil Apatosaurus Ajax zuerst kam, Brontosaurus wurde die Axt und Brontosaurus Excelsus wurde bekannt als Apatosaurus Excelsus. Die Änderung nicht Rinnsal hinunter die Öffentlichkeit sehr schnell zu Generationen von Schülerinnen und Schüler lernen über – und verliebt – die nicht vorhandene Brontosaurus.

Aber die Veränderung der Moniker macht Apatosaurus nicht weniger beeindruckend. A. Ajax war so lang wie drei Schulbusse und wog weniger als acht asiatische Elefanten mit Klebeband zusammen – eine Berechnung, die das Gewicht des Bandes nicht enthalten ist, Mossbrucker ist schnell zu beachten.

Im Gegensatz zu Karikaturen von blöd, schwerfällige lange Hälse, Apatosaurus hatte leichte Wirbel, die es den Kopf schnell zu bewegen erlaubt haben würde: Stellen Sie sich einen Hals die Länge eines Schulbusses, huschende oben und unten und seitlich wie ein Strauß Hals.

"Es gibt fast nichts an den Hals," sagte Mossbrucker. "Dünne Knochen und viel Luft und einige starke Muskel."

Kein Krokodil

Kevin zum ersten Mal Mossbrucker im Jahr 2003 entdeckt. Freiwillige mit Freunden von Dinosaur Ridge, einer Gruppe, die einen fossilen Ort westlich von Denver, unterhält fragte ihn, ob er, die versteinerten gesehen hatte "Krokodil Zähne" am Steinbruch 5, eine kleine Straße auf der Westseite des Grates struppigen Sandstein geschnitten. Mossbrucker ging, einen Blick werfen und sofort erkannte, dass dies kein Krokodil.

"Der Zahnschmelz ist zu dünn und die Geometrie der Zähne ist alles falsch", sagte Mossbrucker. "Das sind viel zu lang und dünn."

Die fossilen Zähne waren eingebettet in einen losen Felsen, der aus dem Hügel abgetragen hatte, und gab Hinweise, die Passanten entfernt an den exponierten Dinosaurier-Knochen in den Felsen Chippen waren die Souvenirs. Um den Stein zu schützen, verwendet Mossbrucker und seine Mitarbeiter des Museums "Traktor, LKW und Brawn" zum Verschieben in die fast Morrison Natural History Museum.

Die Morrison-Sandstein rund um die fragilen Fossilien war jedoch so hart, dass Mossbrucker und seine Kollegen Angst hatten, dass versucht, den Stein zu entfernen den Knochen irreparabel beschädigen würde. So wartete sie. Und wartete einige mehr.

Schließlich erwarb 2011 das Museum einige State-of-the-Art-Druckluftwerkzeuge, die Hard-Rock ohne Übertragung von schädlichen Schwingungen zu Fossilien eingebettet im Inneren entfernen können. Mit diesen Werkzeugen begannen sie den langsamen Prozeß der Dinosaurier-Knochen zu enthüllen.

Was fanden sie eine "Jurassic Gumbo" einrasten von einer Flut 148 Millionen Jahren gewaschen wurde Mossbrucker sagte. Ein Allosaurus Cheeckbone schmiegt sich an den Oberkiefer Apatosaurus und Premaxillae, die Knochen des Mauls, und kleine Flecken von Fischgräte umgeben die größeren Assemblage. Vieles von dem was im Block bleibt rätselhaft.

Der Apatosaurus Geheimnisse

Aber was herabgesandt worden ist, die Schnauze ist Hervorhebung unbekannte anatomischen Eigenschaften des Apatosaurus Ajax, einschließlich einer großen Antorbital Fenestra oder Hohlraum in den Schädel, der den Ton der ApatosaurusAnrufe beeinflußt haben würde. Andere lange Hälse dieses Raumes, Mossbrucker berichtete im Oktober auf der Jahrestagung der Geological Society of America in Denver, aber A. Ajaxwar besonders groß.

Die Entdeckung zeigt auch, dass Seen vor langer Zeit Ausgrabungen wurden in der Nähe entdecken weiteres Apatosaurus: Zähne im Steinbruch 5 Seen gefunden, von Marsh im Jahr 1884 Diplodocus Lacustris, einer anderen Langhals Spezies anzugehören erklärt wurden. Aber jetzt statt in Yales Sammlungen, Zähne sehen aus wie Kevins. Das heißt, Diplodocus Lacustris existierte nicht – stattdessen Seen fand ein Teil von Kevin und verpasste den Rest.

Mossbrucker und eine ganze Reihe von Museum Freiwillige arbeiten noch um mehr von Kevin von seiner Boulder zu entlocken. (Die Probe erhielt seinen Namen einfach weil Angestellten und Gästen es amüsant fand.) Der aktuelle Plan ist es, den Block in Hälfte zu Spalten, so dass die Stücke mit Mikro-CT (Computertomographie) gescannt werden können. Diese Technologie würde Paläontologen, innerhalb des Blocks und sogar 3D-Print eine perfekte Kopie der Knochen im Inneren zu sehen, ohne sie physikalisch entfernen lassen.

"Auf diese Weise habe ich nicht zu gefährden die Probe alle mehr als ich haben und wir bekommen immer noch die Daten, die wir brauchen", sagte Mossbrucker.

Der Prozess ist langsam gehen, jedoch teilweise weil das Team Knochen finden hält, was sie erwartet, nur Felsen sein. Mossbrucker erwartet, seine Erkenntnisse in etwa einem Jahr veröffentlichen die neuesten Meilenstein in einer 140-Jahr-Saga der Entdeckung.

"Das ist ein Krimi," sagte er. "Es ist sehr Sherlock Holmes-y."

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