Fela Kuti erinnerte sich: "Er war ein Tornado von einem Mann, aber er liebte Menschlichkeit"

Pionier der Afrobeat Fela Kuti war ein nigerianischer Held, ein politisches erstarken – und hatte 27 Frauen. Jetzt kommt ein Hit musical feiert sein außergewöhnliche Leben in Großbritannien


Er meinte ein Arzt, ein aufrechter Mitglied Nigerias Elite wie sein Vater, ein anglikanischer Pfarrer,, die Nigeria Union of Teachers, und seine Mutter, ein Aristokrat gegründet hatte, nationalistische und feurigen Feministin, die Lenin-Friedenspreis gewonnen hatte. Seine beiden Brüder waren bereits verpflichtet, die Ärzteschaft, die er ebenfalls versprochen wurde. Um 20 Uhr lernte er in England, wo sein Cousin, Wole Soyinka, bereits Wellen als literarische Löwe machte.

Stattdessen wurde die Fela Ransome-Kuti berüchtigt, ein Outlaw-Musiker, der selbst Präsident seine eigene "Kalakuta Republic" erklärte, eine weitläufige Verbindung in den Vororten von Lagos, die seinem Tonstudio untergebracht und Zufluchtsort für die Besitzlosen angeboten. Bei seinem Verein, der Schrein, spielte seine Band bis in die Morgenstunden während Dutzende von Sängern und Tänzern krümmte und inmitten Abweichungen der Igbo Rauch glitzerte. Hier, gab Nigerias korrupten Diktatoren denunziert und alten Gesängen Gottheiten geehrt, alle zu einer unerbittlichen Kulisse von "Afrobeat", die Fela aus der musikalischen Kollision von Afrika und schwarzen Amerika gebrannt hatte.

Seine Musik und Outspokenenness aus Fela ein Held Afrikas Armen, aber er würde zahlen einen hohen Preis für seine Aufständische Mikro-Republik, die wiederholt überfallen wurde, und er und seine Anhänger würden verhaftet und geschlagen. Anfang 1977 die Militär-Junta hatte genug – die Fela Datensatz Zombie, Spott der Armee des tun-als-du bist-erzählte Mentalität, kann der Wendepunkt für Staatschef General Obasanjo, die einst in der gleichen Klasse der Grundschule wie Fela gewesen. Tausend Soldaten überwältigt Podcast, Brutalisierung und vergewaltigt, als sie ging, dann Schleifung der Verbindung auf den Boden. Fela geschlagen wurde in der Nähe von Tod, und seine alte Mutter aus einem Fenster im oberen Stock geworfen, danach an ihren Verletzungen sterben.

Fela trotzig eine kurzlebige politische Partei gegründet und weiterhin mit den Behörden spar. "ITT (International Dieb Dieb)", beklagt zum Beispiel die Ausbeutung Afrikas von multinationalen Unternehmen. In zunehmendem Maße trug er seine Musik und Botschaft an ein internationales Publikum, obwohl die westlichen Medien Beifall nie mit Rekordumsatz oder Stadion-Konzerte abgestimmt wurde. Touren, die eine 50-köpfige Entourage und Alben der 20-minütigen Songs beinhaltete hat nicht geholfen. Auch nicht seine Gefängnisstrafe von zwei Jahren wegen erfundener Währung am Vorabend der Welttournee 1984. Fela wurde später noch, ein Schüler des Geistes, nur nach Hause verlassen, zweimal in der Woche am Schrein zu spielen.

Zum Zeitpunkt seines Todes von Aids-Erkrankungen im Alter von 58 in 1997 Fela hinterließ sieben Kinder, 50-ungerade Alben und ein musikalisches Vermächtnis, das heftig lebendig von seinen Söhnen Femi und Seun und von seinem einstigen Schlagzeuger Tony Allen gehalten wurde gefeiert, der letzten Monat seinen 70. Geburtstag mit einem All-Star-Konzert in London. Afrobeat ist verspätet, a Ursache Célèbre unter den jungen europäischen und amerikanischen Musik-Fans geworden.

Doch die überraschendste Aspekt der Fela Leben nach dem Tod kamen zwei Jahre zurück, wenn das biografische Musical Fela! wurde die unerwartete Toast ersten Off-Broadway und dann Broadway selbst, Verankerung begeisterte Kritiken und eine Reihe von Auszeichnungen. Nie in der Lage, den Vereinigten Staaten zu Lebzeiten zu erobern, war Fela Kuti schließlich zu seiner kulturellen Herzen genommen worden fesselnde eine neue Generation von schwarzen Koryphäen wie Jay-Z (einer der Co-Produzenten der Show) und Alicia Keys. Nächsten Monat wird die Produktion in der Londoner National Theatre, mit afrikanisch-amerikanischen Schauspieler Sahr Ngaujah Wechsel in der Hauptrolle mit Großbritanniens Rolan Bell geöffnet.

Fela Kuti ist kaum die erste Rebel Außenseiter posthum umarmt werden, aber der Erfolg des Fela! ist nicht ohne Ironie; die Wahrscheinlichkeit ist, dass mehr Westler diese virtuelle Fela genießen werden, als jemals hörte oder sah der lebende Mensch. Für Felas Kinder, dies ist ein Grund zum feiern: Tochter Yeni ist uneingeschränkt positiv. "Es eingeführt hat ihn für so viele Menschen, die nichts von ihm, seinem Leben und schöne Musik wurde", sagte sie mir.

Neben der Show blendend, Choreographie und tolle Musik (meist aus Felas goldenen 70er Jahre gezogen Ausgabe), was ist das nuancierte Porträt von Fela selbst, der nicht in das übliche militanten Klischee, sondern als eine kompromittierte, fehlerhaft, auch unsymmetrische Seele präsentiert wird.

"Die Show Felas Charakter treu", sagt Rikki Stein, wer war Felas Manager seit 15 Jahren, und wer erinnert sich "einen Tornado von einem Mann, der gern spielen, Essen, Sex haben und holen sich hoch. Aber er auch süß war – er Menschheit liebte, er war prinzipientreu. Er war eine Menge Spaß zu sein. Er würde in der Lobby eines fünf-Sterne-Hotels trägt nichts anderes als ein paar Speedos auftauchen."

Die Extravaganz der Kutis Persönlichkeit wird durch Sahr Ngaujahs auf der Bühne Inkarnation verschmitzt erfasst. Der Schauspieler wuchs in Atlanta, der Sohn des sierraleonischen Vater und Mutter Cherokee, und erinnert sich an Felas Musik zu hören, wie ein Kind (sein Vater war ein DJ). Ngaujah ist auch ein irgendwann Wohnsitz in Amsterdam und London; ein Weltbürger mit eine ansprechende Präsenz. Auf die Frage, was er gelernt hat, über Fela aus seiner Rolle, Ngaujah zeugt von zuerst Felas Mut: "Er war furchtlos genug, ein Individuum zu sein. Auf einer anderen Ebene ist er ein Archetyp in moderner Kleidung; ein Krieger, ein Trickster, während in seiner Beziehung zu seiner Mutter, Funmilayo, sehen Sie ein sehr altes Motiv – Mutter und Sohn – bei der Arbeit.

"Technisch gesehen, ist es eine anspruchsvolle Rolle gewesen, weil zumindest Sie eine überzeugende Darstellung einer realen Person wollen. Jedes Mal, wenn wir probten konzentrierte ich mich auf einen anderen Aspekt der Fela; sein Gang, die Art und Weise hatte er eine Zigarette, das Timbre seiner Stimme, seine Aussprache. Was ich gelernt, dass wenn Sie davon sprechen"– und hier Ngaujah rollt seine Augen schelmisch und geht in einen trägen Lagos drawl –"dann musst du sehr Coooolwerden!"

Seine Identitätswechsel bietet einen Blitz von Felas Verführungskraft und die Ausstrahlung ist der Grund, warum Fela! gibt – die Show Architekten, Produzent Steve Hendel (eine Öl-Trader von Beruf), Autor Jim Lewis und Choreograf Bill T Jones waren alle Fans Weg, bevor sie die Idee der Schaffung eines Musicals geschlüpft. Im Nachhinein Fela Leben hat alle nötigen Zutaten – einen tollen Soundtrack, außergewöhnliche Effekthascherei und Tanz sowie eine Geschichte, die Heldentum und Martyrium verbunden – aber um es noch Stufe benötigt einen Sprung des Glaubens.

Fela!" Erfolg hat unweigerlich weckte Interesse am Gegenstand – Kutis weitläufige Backkatalog nach unten abgestaubt und teilweise neu aufgelegt wurde – und die Karrieren der Söhne Femi (48) und Seun (28), beide von denen tragen einer auffallenden körperliche Ähnlichkeit zu ihrem Vater und dessen Musik folgt ebenfalls der Afrobeat-Form erstellt von Fela in den späten 1960er Jahren wiederbelebt. Seun, Fronten in der Tat, jetzt seines Vaters alte Band, Egypt 80.

Afrobeat war im Wesentlichen eine Synthese aus Ghanas jazzigen Highlife mit Gesängen Polyrhythmen und James Brown Funk. Brown, enorm populär in Westafrika in den 1960er und 1970er Jahren, Lieferumfang Fela ein Modell für eine Bühnenshow, die Tänzer, erweitert instrumental Workouts und langwierige Call and Response Gesang enthalten. Der Einfluss kann gegenseitige gewesen sein; als Brown Nigeria im Jahre 1970 tourte besuchte er und seine Band den Schrein. Felas musikalischen Wurzeln sind noch mehr verworrenen als erscheinen mag. Kam er nach London im Alter von 20 Jahren hatte er gesandt worden, um Medizin zu studieren. Stattdessen, er schrieb am Trinity College of Music und studierte Klavier und Komposition. Gebeten, im Jahr 1984, die Musiker, die er am meisten respektierte, erklärt Fela es war George Frideric Handel und sagte, dass er besonders Dixit Dominus bewundert und machte "Afrikanischen Klassik".

Musik lief in der Kuti-Familie; Fela anglikanische Vater war ein begnadeter Pianist, während seines Großvaters Hymnen in Yoruba für ein Vorläufer von EMI zurück im Jahre 1925 aufgenommen hatte (eine davon is used in Fela!). In London Fela besuchte R&B Clubs und gründete eine Band, Koola Lobitos, das Highlife und Jazz gespielt. Fela zuerst seine Musik "Afrobeat" genannt, im Jahre 1967, aber es war ein Besuch in Los Angeles mit seiner Gruppe im Jahr 1969, die Alchemie des Afrobeat abgeschlossen. Fela traf Black-Power-Aktivistin Sandra Smith, der ihn in die Politik der schwarzen Militancy der Rhetorik der Eldridge Cleaver, Stokely Carmichael und LeRoi Jones, an den Anblick von Dashikis auf dem Bürgersteig, auf der "schwarzen und stolz" Stimmung der Soul-Musik einführte. Während Smith versucht zu lernen, was als "Afrikanisch" bedeutete, wahrgenommen Fela plötzlich den Prozess der neokolonialen Steuerung, die herrschte, in seiner Heimat.

"Afrikaner mir erst später in meinem Leben nichts bedeute nicht," sagte er in der Mitte der 80er Jahre. "Als ich jung war auch durften wir unsere eigene Sprachen in der Schule zu sprechen. Sie nannten es "Umgangssprache", als ob nur in Englisch der echte Zunge war."

Nach seiner Rückkehr nach Nigeria Fela seiner Band Afrika 70 umbenannt und begann die schrillen, satirischen zahlen, die ihn machen würde, Helden und Renegade, immer mit Pidgin Englisch, um seine Botschaft weit zu werfen. "Gentleman", zum Beispiel in Frage gestellt, warum Afrikaner nachäfften westlichen Kleid: "ihm setzte ihn Hemd setzen ihn binden setzen ihn beschichten... ihm gehen alle über ihn gehen riecht wie Scheiße Schwitzen."

Musikalisch war Anfang der 70er Jahre Felas goldenen Ära; die unvergleichliche Tony Allen links nach dem Podcast Raid – "Ich bin ein Musiker, ich habe nicht melden Sie sich für ein Kämpfer," sagte er mir, und anderen Musikern unbeliebt "Hengers auf", die vermehrt am Hof.

Fela änderte seinen Namen zu Anikulapo Kuti zu diesem Zeitpunkt ablehnen Ransome Wortgeschichte"Slave"; seine neue Titel bedeutet "Derjenige, der Tod in einem Beutel hält". Seine Fürsprache der afrikanischen Tradition erweitert, um Religion, läuft im Gegensatz zu seinem Vater das Christentum, obwohl es verlockend, Felas "Schrein" als Version seines Vaters Kanzel zu sehen ist. Seine Verurteilung von Korruption und Unterstützung für die Unterschicht knüpfte an seine Mutter Kreuzzug, obwohl ihre Meisterschaft der Frauenrechte durch sexuelle Politik ihres Sohnes wurde beleidigt werden muss. Auf "Lady" Fela hat geißelte moderne Weiblichkeit für das Denken selbst gleich Männer, während seiner berüchtigten 1978 Heirat mit 27 Frauen"– vor allem seine Sänger und Tänzer –" oft gegen ihn schwang worden. Für seinen Teil Fela erklärt Polygamie eine afrikanische Tradition und behauptete, dass durch die Heirat mit ihnen er seine Ehefrauen gegen Gebühren schützte, dass sie Prostituierte waren. Immer die Contrarian geschieden 1986, er sie alle sagen, dass kein Mann den Körper einer Frau besitzen sollte.

Seine Tochter Yeni hat zweideutige Gefühle darüber. "Ich lernte schon früh, dass Männer polygam, also nahm ich es. Für mich war als Kind, es Spaß mit so vielen Stiefmütter, aber jetzt, bei 49, Frage ich mich, wie meine Mutter Remi, geboren und aufgewachsen in England, fühlten."

Der paradoxe Charakter der Fela war dort sogar zum Zeitpunkt seines Todes. Seinen letzten Rekord "Kondom Scallywag und streuen" bedauert Kondome als UN-afrikanischen. AIDS, erklärte er, war ein weißer Mann Krankheit. Bestätigung, die sie in der Tat hatte verwüstet, Fela – News geliefert von seinem Bruder Beko, ein bekannter Arzt und Volksgesundheit Kämpferin – rüttelte Aids-Aufklärung in Afrika.

Abgesehen von Fela! – droht zu einem noch mehr internationale Phänomen – es ist schwer zu Fela Kutis langfristigen Auswirkungen zu beurteilen. Nie war mehr beliebt bei Westlern Afrobeat; Rikki Stein schätzt, dass es einige 100 Afrobeat-Bands rund um den Globus gibt, aber nur zwei von ihnen – Femis Positive Kraft und Seuns Egypt 80 – in Nigeria sind. In diesen Tagen der Country-Charts bestehen meist aus R&B Schlagersänger und Hip-hop wirkt.

"Das Erbe des Afrobeat ist immer noch da", sagt Schriftsteller und Kommentator Diran Adebayo. "Femi ist sehr beliebt für den Anfang, und der Hip-Hopper werden Afrobeat Schleifen in ihrer Musik verwenden, wie ihre amerikanischen Gegenstücke alten Funk-Platten verwendet werden.

"Aber in ganz Afrika wurde ein MTV-sung, mit einer Menge von Mid-Atlantic Radiostationen, die einen konsumorientierten Lebensstil gefördert haben... Amerika ist immer noch das Land der Träume."

Fela selbst ist nicht mehr die Bête Noire, er einmal gemalt wurde, Adebayo rechnet. "Er hat eine cuddlier Bild, er ist so etwas wie ein nationaler Schatz. Nigeria respektiert Geld, und er ist bankfähige geworden. Außerdem Femi ist sauber Leben; Er steht in der Tradition der Familie Kuti als kulturelle Führer."

Femi und Seun pflegen die politische Offenheit ihres Vaters, wenn auch im allgemeineren Sinne. "Musiker haben eine Verantwortung, die Jugend zu motivieren," sagt Seun mir per e-Mail, "Obwohl ich nicht zu schätzen westliche prominente nach Afrika sagen, dass sie hier sind wissen, um zu helfen. Sie kommen nie ohne Kamera. Wir wollen keine Almosen.

"Das Leben hier ist so schwer, Menschen haben keine Zeit zum Nachdenken über alles andere als überleben, deshalb sage ich,"Stand up und denken", anstatt" stehen auf und kämpfen ". Ich glaube nicht, dass afrikanischer Kunst, in der Regel die Ursache des Kontinents darstellt. Die Konzerne kommerzielle Dinge schieben: Autos, Kleidung... es ist eine Gehirnwäsche. Leute hier respektieren Afrobeat Künstler, weil sie, dass wir versuchen wissen, den Menschen eine Stimme geben."

Seun wuchs seit vielen Jahren von seinem Onkel Beko – "seinem biederen Lebensstil war das perfekte Gegenstück zu meinem Vater Exzentrizität" – und nicht Felas religiöse Neigungen, teilen, obwohl er von Fela, "in einen gottähnlichen Zustand" am Ende seines Lebens spricht. "Er hatte so viel durchgemacht. "Er war ein Mann wissen."

Fela scheint angesichts seiner frühen Tod, Schicksal versucht haben, wenn er sich den Titel des Anikulapo, Inhaber des Todes hingegeben hat. Für den Moment jedoch lebt durch seine Söhne und seine Musik Fela.

Fela! beginnt Vorschau im Olivier Theatre, London SE1, am Samstag (6. November); zusammenfallen, Wrasse Records veröffentlichen eine Reihe von Box-Sets über seine Karriere als Fela! Original Broadway Cast Recording. wrasserecords.com

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