Fledermaus-Tod-Rätsel gelöst


Fledermäuse sind immer verschimmelt und sterben, und das ist kein Halloween Trick. Jetzt haben Wissenschaftler die Täter in das tödliche Geheimnis identifiziert.

Der Killer ist ein Mitglied einer Gruppe von Kälte lieben Pilze genannt Geomyces. Dieser weißen, pudrigen aussehende Pilz überzieht die Maulkörbe, die Ohren und die Flügel der Fledermäuse und Tod für mehr als 100.000 der Nacht Flyer in den nordöstlichen Vereinigten Staaten bedeutete.

"Im Wesentlichen diese Fledermäuse an der Höhlendecke fast wie ein Stück hängen von Lebensmitteln, die Sie vergessen haben, in Ihrem Kühlschrank und nun aus irgendeinem Grund sie schimmelig bekommen," sagte Mikrobiologe David Blehert von der United States Geological Survey LiveScience.

Eine große Frage bleibt: Warum dieser Krimi hat nur vor kurzem aufgetaucht?

Die Pilze leben im Boden, Wasser und Luft, und jetzt auf Fledermaus Haut. Sie können überleben, Kühlschrank-Ebene Temperaturen, die typisch für viele Höhlen sind wo Fledermäuse überwintern. Einmal unter der äußeren Schicht der Haut eine Fledermaus-Flügel, der Pilz multipliziert, manchmal verursachen die Flügel zu fünf bis 10 Mal seine ursprüngliche Dicke wölben.

Die Forscher sind sich nicht sicher, ob der Pilz der alleinige Kammerjäger von infizierten Fledermäusen ist. Die meisten der Pilz infiziert Fledermäuse sind auch abgemagert und einige verlassen ihre Höhlen in der Kälte des Winters auf der Suche nach Insekten essen, vergeblich. Der Pilz könnte die Ursache für Hunger sein oder es kann die Haut der Fledermäuse, deren Immunsystem gedrückt wurde, würde, verhungern eingedrungen, spekulieren die Forscher.

Die Arbeit wird in der 31 Oktober-Ausgabe der Zeitschrift Sciencebeschrieben.

Geheimnisvolle weiße Zeug

Fledermäuse, bedeckt mit dem Pilz, eine Krankheit, die jetzt genannt White Nose Syndrom, wurden zuerst in Howes Höhle in der Nähe von Albany, N.Y., während des Winters 2006 entdeckt. Damals berichtete Feldbiologen hatte Höhlen, die in der Regel mit Winterschlaf Fledermäuse bedeckt waren jede Menge freie Stellen, die die Wissenschaftler wird annehmen, weil die Fledermäuse entweder starben oder wurden auf der Suche nach Nahrung huschen. In einem Fall war ein Höhle Boden übersät mit toten Fledermäuse.

Seitdem haben Wissenschaftler drastische Rückgänge in den Bevölkerungen der Höhle überwintern Fledermäuse in Connecticut, Maine, New York und Vermont geschätzt. In einigen Höhlen sind mehr als 75 Prozent der Fledermäuse umgekommen.

Um die Ursache herauszufinden, lief Blehert und seine Kollegen Post-Mortem-Tests auf mehr als 100 Fledermäuse aus den betroffenen Regionen. Die Fledermäuse enthalten kleine braune Myotis (Myotis Lucifugus), nördliche langohrige Myotis (Myotis Septentrionalis), großen braunen Fledermäuse (Eptesicus Fuscus) und dreifarbigen Fledermäuse (Perimyotis Subflavus).

"Wir fanden, dass dieser Pilz die Haut von 90 Prozent der Fledermäuse kolonisiert hatten, die wir aus den Staaten, die von White Nose Syndrom betroffenen analysiert," sagte Blehert.

Der Pilz hatte tief in die Haut von infizierten Fledermäusen überfallen. Die Pilzsporen wahrscheinlich schleichen sich in die Fledermäuse Haut durch Haarfollikel oder Schweiß und Talgdrüsen. Die Pilze weiter vermehren und schieben sich durch andere Hautschichten bis sie habe durch die äußere Schicht die Epidermis genannt gebrochen und erreicht eine Schicht aus Bindegewebe, empfehlen die Forscher.

Und während der Pilz der Gattung Geomycesgenetisch angehört, es sieht anders aus als die bekannten Geomyces Arten.

"Eine typische Geomyces hat Club-förmigen Sporen und diese sind gekrümmt oder geformt wie kleine Bananen", sagte Blehert.

Fledermaus-Geheimnis vertieft

Die Höhlen, wo Fledermäuse von Ende Oktober bis Ende April oder Anfang Mai in den nordöstlichen Vereinigten Staaten überwintern, wäre der perfekte Ort für Pilzwachstum, sagen die Forscher.

Pilze haben in der Regel am besten in feuchten Umgebungen, und so ist es kein Wunder, dass die Forscher in den feuchtesten Höhlen mehr infizierte Fledermäuse gefunden. Darüber hinaus kann dieser bestimmten Pilz Überleben bei Temperaturen von 36 Grad und 60 Grad Fahrenheit (2 Grad bis 15 Grad Celsius), die in Höhlen typisch sind.

Die Fledermäuse senken auch ihre Kern-Körpertemperatur zu entsprechen der Höhlen, so dass ihre Körper perfekte Verstecke für die Pilze. (Darüber hinaus verringert die Fledermäuse ihre Herzfrequenzen von etwa 1.000 Schlägen pro Minute auf vier Schläge pro Minute während des Winterschlafs.)

Er fügte hinzu: "die Fledermäuse dies für Millionen von Jahren getan haben. Sie haben in diesen gleichen Höhlen mit den gleichen physiologischen Mechanismus, ihre Herzfrequenzen herunterfallen, nicht essen, Winterschlaf, ihre Körpertemperatur herunterfallen und sie nicht gewöhnen verschimmelt."

Warum gerade jetzt? Die Fledermäuse können einige Umwelt Verunreinigung, das verursacht sie verhungern, Blehert gesagt, verschluckt haben oder Pestizide können haben ausgelöscht, ihre Nahrungsquelle, die Fledermäuse von Mästen vor Betreten von Höhlen für den Winterschlaf zu halten. Dann wäre ihre ausgemergelten Körper anfällig für Invasion durch den Pilz.

Eine andere Möglichkeit ist, dass der Pilzbefall die Fledermäuse Haut irritierend ist. Die Reizung kann die Fledermäuse zu oft im Winterschlaf aufwachen führen. Während Fledermäuse Winterschlaf in der Regel für kurze Zeit alle zwei Wochen aufwachen oder so, die Pilze dazu führen, häufigere Reaktivierungen dass könnte. Diese Mitte Winterschlaf Arousals sind teuer, da die Fledermaus den Körper wärmt und an andere Prozesse im Körper wie sein Immunsystem macht. Das bedeutet, dass die Wake-Up kritische Energie in Form von Fettreserven, wodurch die Fledermäuse zu verhungern verwenden könnte.

Blehert Pläne zur Fortsetzung des Studiums der Pilze und ihrer Verbindung mit Fledermaus Todesfälle auf Grund von batty Geheimnis zu gehen.

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