Flugunfähigen Vogel mit riesigen Kopf streiften sumpfigen Arktis 53m vor Jahren
Gastornis war auch in Wyoming entdeckt, aber Wissenschaftler bestätigen Suche nach Fossilien auf Ellesmere-Insel, wie Vogel gedacht, während der dunklen arktischen Winter zu migrieren
Ein Riese, flugunfähigen Vogel mit einem Kopf der Größe eines Pferdes die Arktis 53 m durchstreiften vor Jahren, als die eisige Wildnis mehr wie ein Sumpf war, haben Wissenschaftler bestätigt.
Eine gemeinsame Studie von amerikanischen und chinesischen Institutionen gefunden, die massive Tier, bekannt als Gastornis, gab es auf, was jetzt als Ellesmere-Insel bekannt, nördlich des Polarkreises gefunden. Es wird geschätzt, dass der Vogel war 6ft hoch und mehrere hundert Pfund wog.
Der Beweis für Gastorniss Präsenz in der Arktis stammt aus einer einzigen fossilen Zehen-Bone, fanden Forscher in den 1970er Jahren. Wissenschaftler haben nun endlich bestätigt, dass die Knochen von einem versteinerten Gastornis des ähnlichen Alters fand in Wyoming entspricht.
"Ich die Wyoming Exemplare aus der Ellesmere-Probe erzählen konnte nicht obwohl es etwa 4.000 Kilometer (2.500 Meilen) gefunden wurde im Norden", sagte Prof. Thomas Stidham der chinesischen Akademie der Wissenschaften in Peking. Stidham und sein Kollege Jaelyn Eberle, von der University of Colorado at Boulder, abgestimmt die Knochen durch Techniken wie studieren wo Muskel Anlagen legen. Die Forschung wurde in wissenschaftlichen Berichten veröffentlicht.
Die Forschung wirft einige interessanten Fragen über das Verhalten von Gastornis. Der Riesenvogel kann Süden im Winter in der Arktis migriert haben wo Dunkelheit die Region für Monate hintereinander umhüllt. Die Art war ursprünglich gedacht, um eine gewaltige Fleischfresser werden aber jüngste Untersuchungen legen nahe, dass Gastornis wohl ein Veganer war, mit seinem riesigen Schnabel Munch durch Blättern, Nüssen, Samen und Früchte.
Eberle, sagte Vogel Fossilien in der Arktis "extrem selten" sind und dass die Forscher nicht sicher sind, ob Gastornis ganzjährig in diesem Gebiet lebten.
"Gibt es heute einige Meer Enten, die verbringen den Winter in der Kälte, Arktis, Einfrieren und wir sehen viele weitere Arten von Wasservögeln, die nur in der Arktis während der relativ warmen Frühlings- und Sommermonaten," sagte sie.
Kanadas Ellesmere Island ist die 10. größte Insel der Welt und grenzt an Grönland. Riven mit Fjorden und an große Schürzen aus Eis, ist Ellesmere eines der kälteste, trockenste und abgelegensten Orte auf der Erde. Erreichen die Temperaturen-40 C (-40F) im Winter.
Es war ein ganz anderer Ort 53m Jahren, aber bei dem Eozän. Während dieser Zeit Antarktis hing noch nach Australien und globale Temperaturen waren ungewöhnlich warm, was bedeutete, dass die Welt meist eisfrei war. Ellesmere Island würde in der Art von Zypressen Sümpfe gefunden jetzt viel weiter südlich in den USA, mit Nachweis, dass der Bereich Schildkröten, Alligatoren, Primaten und sogar große Hippo-Like und Rhino-wie Säugetiere gehostet abgedeckt.
Während Affen und Alligatoren, Ellesmere jederzeit bald zurückkehren wird nicht, sagten die Forscher, dass die Entdeckung von Gastornis zur Verfügung gestellt, ein besseres Verständnis für die Folgen eines veränderten Klimas.
"Permanente arktischen Eis, die seit Jahrtausenden ist auf gutem Weg, verschwinden," sagte Eberle.
"Ich behaupte nicht, es wird eine Rendite von Alligatoren und Riesenschildkröten nach Ellesmere Island jederzeit bald. Aber was wissen wir über die letzten warmen Intervalle in der Arktis geben uns eine viel bessere Vorstellung darüber, was Sie erwarten, dass im Hinblick auf die Pflanzen- und Tierwelt Populationen es in Zukunft zu ändern."