Fossilen Fin wirft ein Licht auf die Evolution der Gliedmaßen

Ein 400 Millionen Jahre alten versteinerter Fin aus einen seltsam aussehenden, primitive Fisch ist zu beleuchten wie Flossen zu Gliedmaßen entwickelt, die Tiere an Land gehen konnten.

Die fossile Flosse stammt aus einem Quastenflosser, eine Art von Muskelflosser, und bietet nur Skelett Fin bleibt bis dato aus der ausgestorbene Verwandte der heutigen lebenden Quastenflosser. Wissenschaftler die vier-Zoll-lange (10 Zentimeter lange) Probe in Beartooth Butte im nördlichen Wyoming entdeckt und haben die Fische Shoshinia Arctopteryx nach dem Shoshine Volk und Shoshone National Forest getauft. Wenn lebendig, wäre der Fisch etwa 18 bis 24 Zoll (46 bis 62 Zentimeter) in der Länge gewesen.

Der Befund detailliert in der Juli/August-Ausgabe der Zeitschrift Evolution & Entwicklung, zeigt die Anordnung der Knochen innerhalb der fossilen Fin entsprechen die Lamellengeometrien in primitiven, lebendigen Strahlenflosser, wie z. B. störe, Paddlefishes und Haie gefunden.

Überraschend, übereinstimmen nicht jedoch die Muster der Muskelflosser lebenden Verwandten. Bis jetzt Wissenschaftler hatte die lebenden Quastenflosser angenommen und ihre Verwandten, die Lungenfisch diente als genaue Modelle ihrer Vorfahren aus Hunderten von Millionen Jahren.

"Zwei lebende Fossilien, Buntbarsch und Lungfishes, in der Tat nicht primitiv," sagte Hauptautor Matt Friedman von der University of Chicago. "sie sind spezialisiert, und sie sind nicht besonders gute Modelle für das Verständnis des Ursprungs der Gliedmaßen."

In der Tat sind lebenden Quastenflosser für Tiefwasserlebensräume vor der Küste von Afrika und Indonesien, wo sie ein spezialisiertes Organ in ihre Nasen verwenden, um schwache elektrische Signale von Beute versteckt in den Schlamm auf dem Meeresboden zu erkennen.

Im Gegensatz zu Flossen an lebenden Quastenflosser und Lungfishes hat die fossile Flosse eine asymmetrische Muster, in der es mehr Knochen auf der Vorderseite der Zentralwelle als die hinteren gibt. Es hat mehr Gemeinsamkeiten mit der Anatomie des vier-limbed Wirbeltiere, Tetrapoden und sogar Menschen genannt, als es mit der Anatomie des lebenden Schmuckschildkröten.

Die Entdeckung der neuen fossilen bedeutet, dass Wissenschaftler Rückschlüsse auf die Entwicklung der Gliedmaßen basierend auf lebenden Quastenflosser und Lungfishes nicht mehr leisten können.

"Um die entwicklungspolitische Entwicklung der Gliedmaßen der Tetrapoden zu verstehen, wir sollten nicht betrachten die Lamellen des unseres nächsten lebenden Fischen Verwandten — Lungfishes und Buntbarsch-weil sie viel zu spezialisiert sind," sagte Co-Autor Michael Coates, University of Chicago Biologe.

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