Fossilien von 4,4 Millionen Jahre alten Pferd gefunden

Wissenschaftler stochern Äthiopiens Fossil-reiche Badlands sagen, sie hätten die ersten Stücke einer ausgestorbenen Spezies des Pferdes, die etwa die Größe eines kleinen Zebras und lebte vor etwa 4,4 Millionen Jahren entdeckt.

Die Proben wurden in, was jetzt eine trockene Wüste gefunden. Aber zum Zeitpunkt dieses Rasen-essen Pferd die Planeten durchstreiften, die Region würde bedeckt gewesen in Wiesen und Wäldern strauchige — reich Gründen für das Weiden lassen.

Versteinerte Spuren des Pferdes, die Eurygnathohippus Woldegabrielibenannt wurde, wurden in der archäologisch reichen Stätten von Aramis und Gona im mittleren Awash Valley Äthiopiens freigelegt. Die Region ist berühmt für das Tragen der weltweit längsten und die kontinuierliche Aufzeichnung der menschlichen Evolution. Die ausgestorbene Pferd in dieser Studie eigentlich hätte am Leben zur gleichen Zeit die 4,4 Millionen Jahre alten menschliche Vorfahren Ardipithecus Ramidus, oder "Ardi", ging der Region. [Lasttiere: Amazing Horse Fotos]

"Unter die vielen Fossilien wir sind die beiden Enden des Vorderbeins Knochens – die Canon – Brillantweiß und gut erhaltenen in der rot gefärbten Erde" Studie Forscher Scott Simpson, der Case Western Reserve School of Medicine, sagte das Pferd entdecken.

Die Bein Knochen Bits geben, dass dieses Pferd längere Beine als seine Vorfahren hatte. Die Form und Größe des Beines vorschlagen, das Tier war ein schneller Läufer, eine Fähigkeit, die es geholfen haben, kann fliehen Raubtiere wie Löwen, Sabre-Zahn Katzen, Simpson und Kollegen sagen.

Das Pferd Zähne deuten auf eine weitere Abkehr von alten Arten: schmeicheln mit Kronen getragen als die Zähne auf seine Vorfahren gefunden, es scheint diese Kreatur wurde an ein Leben der Beweidung. Eine Analyse des Zahnschmelzes auf den versteinerten Zähnen weitere Beweis erbracht, dass es auf dem Rasen wie heutige Zebras, Gnus und Breitmaulnashörner ernährten, sagen die Wissenschaftler.

"Gräser wie Schmirgelpapier", erklärte Simpson in einer Erklärung. "sie zermürben die Zähne und eine charakteristische Signatur von Gruben und Kratzer auf den Zähnen lassen, damit wir zuverlässig ihre alten Diäten rekonstruieren kann."

Das Tier gehörte zu einer Gruppe von alten Pferden, genannt Hipparionines, die hatte drei-toed Hufe und entstand in Nordamerika etwa 16 Millionen Jahren vor der Verbreitung in Eurasien, vermutlich über eine Landbrücke, die einst zwischen Alaska und Sibirien existierte. Die Forscher sagen, dass diese Entdeckung hilft einen weissen Flecken in der Evolution der Pferde, zu füllen, bevor die Tiere wurde sogar besser geeignet für ein Leben im Grasland, wachsen größere und entwickelnde längere Schnauzen, zum Beispiel.

"Dieses Pferd ist ein sehr komplexes Puzzle, das viele, viele Stücke hat ein Stück" sagte Simpson in einer Erklärung.

Die Forschung wurde online im Journal of Vertebrate Paleontology detailliert beschrieben.

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