Fossilien zeigen überraschende Leben der alten schwimmen Mollusken

Fossilien in einer Felswand South Dakota haben gezeigt, dass alte, Nautiliden geschälte Kreaturen namens Ammoniten Einwohner rund um ein Methan-Seep am unteren Rand das Binnenmeer waren, die den nordamerikanischen Kontinent vor mehr als 65 Millionen Jahren unterteilt.

Methan und andere Chemikalien, wie z.B. Schwefelwasserstoff, Austritt aus dem Meeresboden im sogenannten kalten sickert, die die Grundlage für eine Nahrungskette und eine Oase für das Leben auf dem Meeresboden.

Forscher waren davon ausgegangen, dass Ammoniten, ausgestorbene Verwandte von Tintenfischen und Nautilusse, einfach durchlaufen diese Gemeinden am unteren Rand des urzeitlichen Meeres. Eine Untersuchung der die Fossilien um eine 74 Millionen Jahre alten Seep zeigten jedoch, dass die Tiere ihr ganzes Leben dort verbracht. Neben der Analyse der Chemie der Schalen, fanden die Forscher Fossilien von Ammoniten von Erwachsenen und Jugendlichen.

Bakterien Fütterung aus Methan und Schwefel ein sickern abgegeben würden kleine schwimmende Organismen genannt Plankton angezogen haben, und würde diesen wiederum hungrige Ammoniten angezogen schreibt das Forscherteam unter der Leitung von Neil Landman, Paläontologie Kurator am American Museum of Natural History.

Die Nahrungskette nicht aufhören mit der Ammoniten, glaubt das Team.

"Die Anwesenheit von tödlichen Verletzungen auf Ammoniten Schalen, möglicherweise verursacht durch Fisch, bezeugt weiter darauf hin, dass Ammoniten integralen Bestandteil einer verwobenen Gemeinschaft gebildet," schreiben sie in der Zeitschrift Geologie.

Diese fossilen Kaution war einst Teil des Western Interior Seaway, unterteilt den Kontinent Nordamerika während der Kreidezeit, die vor etwa 65 Millionen Jahren endete. Sickert in der Etage erscheinen, einmal Muscheln, Schwämme, Fische, Seelilien und Ammoniten gewonnen zu haben, sagte Landman.

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