Fotos zeigen, es ist wahr: keine zwei Schneeflocken gleichermaßen

Durch Regen und Graupel und Toten der Nacht und alles, was Ihre Briefe nächsten Winter lieferbar Lager Schneeflocken kunstvoll fotografiert von einem Physiker, der die gleichen Stürme der Natur Kristall Magie studieren verwittert.

Ab Oktober wird der U.S. Postal Service einen Satz von vier Stempeln mit Bildern von Schneeflocken von Kenneth Libbrecht, Professor für Physik am California Institute of Technology genommen ausstellen.

Jahrelang studiert Libbrecht die Physik der Schneeflocken, Blick auf die verschiedenen Muster des Kristallwachstums und Schneeflocke Bildung.

Schneeflocke-Bildergalerie Schneeflocken dauert in der Regel einer der sieben Grundformen. Stellar oder sternförmigen, Schneeflocken wachsen zum Beispiel in der Regel sechs primäre Zweige, die Arme, unterstützen die dünne Platten des Eises an den Enden oft zu entwickeln. Bitter-kalten Bedingungen schaffen Kristalle mit mehr Facetten. Die meisten symmetrischen Schneeflocken während leichte Schneefälle auftreten, bei kaltes Wetter und wenig Wind. Wenn die Luft wärmer, können Kristalle sind in der Regel weniger symmetrische Schneeflocken zusammenhalten, oder sie auf einem nadelartigen Shape. In höherer Luftfeuchtigkeit können Schneeflocken, verzweigen damit dendritischen oder pflanzenähnliche in Erscheinung. Die Holiday Schneeflocken Stempel sind Fotos von zwei grundlegenden Schneeflocke Muster von dem Physiker Kenneth Libbrecht. Sie sind stellaren Dendriten, die Verzweigungen baumartig Arme bilden, und sectored Platten, die wie ihr Name schon vermuten lässt, bilden verrippten Arme. Von Tausenden von Füßen fallen, beginnen diese komplizierte Eiskristalle allgemein als ein Stück von Staub taumeln durch die Wolken. Sammeln von Wassermolekülen, blühen sie in Kristallformen in endlos verschiedenen Mustern aufgrund der sich ständig verändernden Bedingungen der Atmosphäre. Die Briefmarken zu sehen

"Ich versuche, die Dynamik der wie Kristalle, ganz auf molekularer Ebene wachsen zu verstehen", sagte Libbrecht. "Dies ist ein sehr kompliziertes Problem, und ich habe an Eis als eine besonders interessante Fallstudie gesucht."

Schneeflocken sind nichts anderes als Eis, aber die Formen, die eine einzelne Flocke nehmen kann sind schwindelerregend komplexe. Ein einzigen Kristall des Eises ist bekannt als ein Schneekristall. Und ein oder mehrere Schneekristalle geklebten stellen eine Schneeflocke.

Es ist, wie Sie gehört haben, unendlich viele Möglichkeiten wie sie zusammenhalten.

Auf der Suche nach besseren Schneeflocken

Als Libbrecht fing an, Schneeflocken im Labor, nahm er mikroskopische Aufnahmen um die grundlegende Physik der jede Flocke studieren zu können. Im Jahr 2001 begann er Aufnahmen von natürlichen Schneeflocken.

Standort ist wichtig.

"Fairbanks manchmal einige ungewöhnliche Kristalltypen, weil es so kalt ist," sagte Libbrecht. "Wärmere Klimazonen, tendenziell beispielsweise im Staat New York und der näheren Umgebung, unspektakulärer Kristalle zu produzieren."

"Ich besuchen Sie im eisigen Norden und warte auf Schnee fallen," sagte Libbrecht in einem e-Mail-Interview. "Ich bin jetzt im Norden von Ontario."

Da Eis meist klar ist, müssen die Flocken richtig beleuchtet werden, um ihre Schönheit zu offenbaren.

"Ich verwende verschiedene Arten von bunten Lichtern durchscheinen der Kristalle, so dass die Eisstrukturen wie komplexe Linsen zu brechen das Licht auf unterschiedliche Weise zu handeln. Je besser die Beleuchtung, umso interessanter ist das letzte Foto. " Er hat schnell zu arbeiten, mit einem Pinsel, um eine Flocke in seinem tragbaren Studio für das Shooting zu platzieren. Wenn Flocken gefallen sind, sie aufhören zu wachsen und innerhalb von Minuten in der Regel verlieren sie ihre scharfen Kanten und werden weniger interessant.

Schnee-Wissenschaft

Die Bilder haben dazu beigetragen, dass die Libbrecht eine Wachstum Instabilität in Schneeflocken zu beschreiben, die andere Forscher verpasst hatte. Durch die Anwendung hohen Spannung zu einer wachsenden Schneekristall im Labor, ist Libbrecht einzigartige Wachstum Mechanismen, insbesondere bei sehr kleinen Maßstäben zu analysieren.

"Diese Instabilitäten sind neu und wichtig für das Verständnis, wie Kristalle wachsen, aber sie sind schwer zu erklären," sagte Libbrecht LiveScience.

Dennoch kann das Wissen angewendet werden, bei der Herstellung von Halbleitern, Feststoffe, deren elektrischer Leitfähigkeit viele elektronische Geräte betreibt. Halbleiter werden teilweise durch kondensierenden bestimmter Stoffe in feste Formen hergestellt.

Urlaub Schneeflocken Stempel verfügen über Multi-verzweigten stellaren Dendriten mit sechs symmetrische Hauptäste und viele zufällig platziert Seitenäste und sectored Platten. Diese stellen nur eine von sieben Haupttypen von Schneeflocke Muster.

Wie man erwarten würde, sind keine zwei Briefmarken gleich. Aber wie sieht es aus im Bereich? Sind sie wirklich alles anders?

"Die Antwort im Grunde ja, denn es eine unglaublich große Anzahl von Möglichkeiten gibt, eine komplexe Schneeflocke zu machen", sagte Libbrecht. "In vielen Fällen gibt es sehr deutliche Unterschiede zwischen Schneekristalle, aber natürlich gibt es auch viele ähnliche Kristalle. "Im Labor erzeugen wir oft sehr einfach, hexagonale Kristalle, und diese alle sehr ähnlich aussehen."

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