Freie Meinungsäußerung ist unter Beschuss von Peking nach Istanbul

Großbritannien, dem Land von George Orwell, muss gegen diese Anti-Liberal-Flut und der BBC seine Regierung Händen fernzuhalten

Wohin man schaut, ist freie Meinungsäußerung unter Beschuss. Ein unabhängig denkende Journalist verschwindet in China am Flughafen, einer von vielen festgenommen, zensiert und eingeschüchtert werden. In Ägypten ist eine italienische Studenten forschen für Cambridge University promoviert gefoltert und ermordet, während Hunderte von Bloggern und Aktivisten wurden festgenommen. In der Türkei sind zwei prominente Journalisten verurteilt zu fünf Jahren Haft für die Veröffentlichung einer wichtigen Geschichte über verdeckte türkische Waffenlieferungen nach Syrien, während zwei mehr Zweijahres-Sätze für den Nachdruck Karikaturen von Charlie Hebdo erhalten. Seit 2014 wurden einige 1.845 Anzüge gegen Menschen, die angeblich "Dünnhäutig Recep Tayyip Erdoğan beleidigt haben" eingereicht.

Der Präsident abschreckende Edikt schwappt über in Deutschland, wo die Regierung beklagenswert Verfahren, gegen die Komiker Jan Böhmermann, vorwärts zu gehen, zum Auslesen einer satirischen Gedicht über den türkischen Präsidenten gestattet hat. In Polen bekannte Journalisten verschwinden über Nacht aus dem öffentlich-rechtlichen Fernsehen, zu ersetzen durch Moderatoren besser geeignet, um den jetzt herrschenden Partei Recht und Gerechtigkeit. Auch in Großbritannien gefährdet die Home Office Interpretation der neuen Anti-Terror-Gesetze freie Meinungsäußerung an Universitäten. Auch gibt es realen Ängste für die Unabhängigkeit der BBC, vor allem, wenn die Regierung fast die Hälfte der Verwaltungsrat bestimmt, wie die heutige Weißbuch vorgeschlagen wird.

Für mich ist dieser globalen Pushback gegen freie Meinungsäußerung besonders deprimierend. Ich arbeite an einem Buch über freie Rede vor etwa 10 Jahren und für die letzten fünf führten ich eine 13-sprachige Website – an der Oxford University, freespeechdebate.com –, die Redefreiheit Analysen auf der ganzen Welt ausstellt. Ich persönlich kenne einige Leute, die jetzt verfolgt, und in den meisten Orten Dinge haben immer schlechter. Ein kleiner aber erzählen Indikator ist die wachsende Zahl der Mitwirkenden auf der Website, die es vorziehen, unter einem Pseudonym schreiben.

In den guten alten Zeiten des Jahres 2012 konnte ich offen über unsere freie Meinungsäußerung-Projekt in einer Café-Buchhandlung in Peking sprechen. Letztes Jahr der gleichen Buchhandlung Besitzer eher kleinlaut fragte mich vor sensiblen Themen zu lenken, obwohl ich ein Buch von mir offiziell redete in China veröffentlicht. Auf einer Konferenz zur chinesischen Online-Medien hörte ich einen Editor namens Jia Jia eindrucksvoll über seine Bemühungen um Qualitätsjournalismus, trotz der bekannten Einschränkungen zu sprechen. Späteren Jia Jia per e-Mail mir zu sagen, dass er nach Hong Kong gezogen war. Ja, Sie ahnen: er ist der Journalist, verschwand, als er dabei war, einen Flug von Peking nach Hongkong – und wurde dann festgenommen und für mehr als eine Woche in Frage gestellt.

Vor vier Jahren habe ich eine öffentliche Veranstaltung mit ägyptischen Blogger, Menschenrechtsaktivisten und Akademiker in einem Hörsaal unweit Tahrir-Platz in Kairo, wo der Arabische Frühling nur ein Jahr zuvor aufgebrochen war. Viele werden jetzt verhaftet, zum Schweigen gebracht oder im Exil. Eine Fotojournalist, bekannt als Shawkan hat fast drei Jahre lang eingesperrt worden und wird voraussichtlich nächste Woche vor Gericht zu gehen, mit Blick auf ein möglichen Todesurteil. Er beendete einen berührenden Brief aus dem Gefängnis mit den Worten (in Großbuchstaben): "Halten Sie schreien, Journalismus ist kein Verbrechen."

Auch zurück in diesem weit entfernten 2012 Wir entschieden eine Podiumsdiskussion in Istanbul, wo gab es noch verbleibende Hoffnungen, die der regierenden Partei für Gerechtigkeit und Entwicklung (AKP), toleranter und pro-europäische Form von seinen frühen Jahren an der Macht zurückkehren würde. Die Journalisten und Akademiker, die so frei, dann gesprochen sind jetzt vor wütenden Menschenmengen von AKP-Tweets und Sticheleien, die Schließung oder Übernahme der führenden Zeitungen, Verfolgung und Verfolgung geschürt. Einer von ihnen, kann Dündar, der Herausgeber der Cumhuriyet, wurde von einem Mann mit einem Gewehr außerhalb des Gerichts, die ihn zu mehr als fünf Jahren Haft verurteilen würde bedroht. Nun befinden wir uns dabei ein Panel auf die freie Meinungsäußerung in der Türkei, in Istanbul, sondern in Oxford, wo der ehemalige Herausgeber der stillgelegten Zeitung Radikal Zuflucht genommen hat.

Offensichtlich sollen Entwicklungen in Polen nicht mit denen in der Türkei, geschweige denn Ägypten oder China gleichgesetzt werden. Aber laut der polnischen Journalisten mehr als 140 Journalisten wurden entlassen, zum Rücktritt gezwungen oder degradiert, da Recht und Gerechtigkeit gewonnenen Macht im Herbst letzten Jahres feiern. Öffentlich-rechtliche Fernsehen wurde umbenannt in "Fernsehen" und verleiht der Regierungslinie weit mehr Platz. Die Position in Großbritannien ist besser als in Polen, aber die jüngsten Reformen gefährden die redaktionelle Unabhängigkeit der BBC.

Es gibt viele separate Ursachen für diese Regressionen, aber addieren sie bis zu so etwas wie eine Anti-Liberal-Flut. Was können wir tun? Achten Sie darauf. Schreien Sie laut. Stellen Sie sicher, dass freie Meinungsäußerung zu Hause gesichert ist. Die Verteidiger es weitaus schwieriger Bedingungen im Ausland zu unterstützen. Mein neues Buch, freie Meinungsäußerung: zehn Prinzipien für a Connected World, identifiziert die wichtigsten Schlachtfelder und legt eine Reihe von liberalen Grundsätze die wir Rallye kann, ob die Bedrohung kommt von einer autoritären Regierung, eine private Supermacht wie Facebook oder einsame Internet-Trolle.

Und wo finden wir die britische Regierung Stellung nehmen? So gut wie nirgendwo. Von einem Freund gesagt, dass ich diesen Artikel schreibe, Dündar, den türkischen Editor vor mehr als fünf Jahren im Gefängnis, per e-Mail: "während der gesamten Saga, es hat vor allem meine Aufmerksamkeit, die die britische Regierung bevorzugt nicht einmal ein einziges Wort auszusprechen. Dies sollte peinlich für die Regierung eines Landes, das stolz auf seine Demokratie sein." Ich vermute, seine Amtskollegen in Russland, China und Ägypten viel das gleiche Gefühl.

Letztes Jahr sagte der Staatssekretär des Auswärtigen Amtes Unterhaus Ausschuß für auswärtige Angelegenheiten, dass die Menschenrechte "keiner von uns an erster Stelle". Nun festgestellt ein Bericht von diesem Ausschuss zart, dass "während der Minister stark den Vorschlag abgelehnt, dass der FCO Menschenrechte herabgestuft hat, die schriftlichen Beweise, die wir erhalten zeigt, dass offensichtlich herrscht die Auffassung, dass dies geschehen ist".

Es ist Zeit, dass die britische Regierung das, äh, korrigiert Wahrnehmung. Jetzt für freie Meinungsäußerung auf der ganzen Welt kämpfen sollte mehr Unterstützung vom Land von John Milton, John Stuart Mill und George Orwell wahrnehmen.

• Timothy Garton Ash ist Diskussion über sein neues Buch mit Shami Chakrabarti, Jonathan Freedland, Kenan Malik und Rowan Williams in Conway Hall, London und am 24. Mai, 19:30