Frühen Land Kreatur hatte 4 Beine & krokodilähnlichen Schädel

Eines der frühesten Tiere mit einem Backbone, an Land gehen mehr wie die modernen Krokodil gewesen sein, als bisher angenommen, nach 3D Computer-Modellen von Schädel, sagen Forscher.

Dieser Befund die Idee unterstützt, dass gab es eine große Vielfalt unter diesen frühen Landbewohner, hinzugefügt Wissenschaftler.

Einer der entscheidenden Momente in der Evolution des Tierreichs war, als ein paar wegweisende Fisch Streifzüge auf dem Land. Diese ersten Tetrapoden oder Vierbeiner, führte schließlich zu Amphibien, Reptilien, Vögel und Säugetiere. [Bildergalerie: Evolution der extremsten Säugetiere]

Eines der ältesten bekannten Tetrapoden war Schultergürtel Gunnari, die 380 Millionen bis 360 Millionen Jahren lebte. Erwachsene von dieser Spezies etwa 2 Fuß (60 Zentimeter) lang, die "eigentlich zu klein für einen frühen Tetrapoden ist", Studienautor Laura Porro, eine evolutionäre Biomechaniker an der University of Bristol in England führen Live Science erfuhren. "Es geht um die gleiche Größe wie die lebenden Schlammteufel Salamander aus den östlichen USA, obwohl die beiden Arten nicht eng miteinander verwandt sind."

Ihre Fossilien sind in Ostgrönland in Ablagerungen von alten Flüsse festgelegten gefunden. "Heute Ostgrönland in der Arktis, abgedeckt durch die größte Eisdecke außerhalb der Antarktis," sagte Porro.

Obwohl dieser alten tetrapod Gliedmaßen mit Ziffern hatte, sagte"Schultergürtel noch ein Wassertier, lebte sein ganze Leben im Wasser," Porro. "Schultergürtel bewohnt wahrscheinlich seichte, langsam fließenden Flüssen und Feuchtgebieten, mit seinen Gliedmaßen um zu navigieren, Geröllfelder und Vegetation. Es war sehr wahrscheinlich einen Hinterhalt Raubtier wie lebende Krokodile oder Riesensalamander, warten auf Beute durch Schwimmen. Fauna, die daneben lebte gehören gelappt-Fin-Fische, die im Zusammenhang mit modernen Lungenfisch und andere Arten von alten Fisch."

Schultergürtel Fossilien haben wichtige Hinweise geben, wie frühen Tetrapoden machte die Verschiebung vom Wasser aufs land geführt. Nach Hunderten von Millionen Jahren in der Erde vergraben, Schultergürtel Exemplare sind jedoch oft beschädigt und verformt, Begrenzung, was Wissenschaftler zu diesem kritischen Zeitpunkt Evolution lernen können.

Erfahren Sie, wie Schultergürtel aussah, die Forscher verwendeten hochauflösende Röntgen berechnet Computertomographie (CT) scannen, um drei fossile Schädel der Gattung, analysieren den Spitznamen "Rosie", "Grace" und "Boris." Anhand dieser Daten entwickelten sie die ersten 3D Computermodell des SchultergürtelSchädel, "Millionen von Jahren von Schäden und Verformungen, umkehren" Porro sagte.

Die Wissenschaftler fanden die rekonstruierte Schädel, die ungefähr 4 Zoll (10 Zentimeter) lang, wenn ausgewachsen gemessen, hatte eine längere Schnauze und eine stark süchtig Unterkiefer als gedacht.

"Weil frühen Tetrapoden Schädel oft"bei der Versteinerung pancaked sind", diese Tiere in der Regel rekonstruiert werden mit sehr flachen Kopf," sagte Porro in einer Erklärung. "Unsere neue Rekonstruktion legt nahe, dass der Schädel der Schultergürtel war größer und etwas schmaler als zuvor interpretiert, mehr Ähnlichkeit mit dem Schädel eines modernen Krokodils."

Im Gegensatz dazu die meisten frühen Tetrapoden "mit sehr flachen Köpfen, ähnlich lebende Frösche und Salamander, dargestellt werden", sagte Porro. "Wir beginnen zu erkennen, dass nicht alle frühen Tetrapoden waren die gleichen, und es gibt eine große Vielfalt auch unter den frühesten Landwirbeltiere. Diese Unterschiede in der Schädelform spiegeln Unterschiede in wie diese Tiere ihre Beute gefangen oder was sie fressen waren."

Die Größe und Verteilung der SchultergürtelZähne und die Form der Verbindungsstellen zwischen den Knochen des Schädels schlagen auch es kann zunächst beschlagnahmt Beute mit ihren großen vorderen Zähne und zurückhaltend kämpfenden Opfer mit seinen kleineren Backenzähne.

"Ernährung ist wirklich wichtig in tierischen Evolution fahren und Schädelform stark beeinflusst", sagte Porro. "Wir wissen, dass die frühen Tetrapoden waren Raubtiere anhand der Zahnform. Jedoch als Wirbeltiere auf Land kam, sie würde haben begegnet neuen potenziellen Nahrungsquellen – Pflanzen, Insekten, die bereits auf Land und So weiter verschoben hatte. Da Tiere begonnen, neue, ungenutzte Nahrungsquellen zu nutzen, erwarten wir eine Spitze in die Anzahl der Arten. Schultergürtel ist interessant, weil es direkt an der Schwelle dieses Wassergrundstück-Übergangs ist."

Die Forscher planen, ihre Methoden auf andere gequetschten Tetrapoden Fossilien, besser zu verstehen, wie sie ausgesehen haben könnte und wie sie haben die Herausforderung des Lebens auf dem Land erfüllt und vielleicht "um zu"verstehen, wie die Funktion mit der Zeit entwickelt, Porro sagte anzuwenden.

Porro und Kollegen Emily Rayfield und Jennifer Clack detailliert ihre Ergebnisse online-heute (11. März) in der Fachzeitschrift PLOS ONE.

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