Fülle an seltenen Erden in Afghanistan entdeckt

Jüngsten Untersuchung von seltenen vulkanischen Gesteinen in der schroffen, gefährliche Wüste Südafghanistan hat Weltklasse-Konzentrationen der Metalle der seltenen Erden, die begehrte Gruppe von Rohstoffen identifiziert, die bei der Herstellung von vielen modernen Technologien von Elektroautos, Solarzellen sind. Haben Geologen sagen, sie so weit, 1 Million Tonnen dieser kritischen Elemente abgebildet darunter Neodym, Lanthan und Cerium.

Das ist genug, um weltweit seltene Erden seit 10 Jahren anhand der Stromaufnahme, betont Robert Tucker, der U.S. Geological Survey (USGS) Wissenschaftler zu versorgen, der leitende Autor auf einem am 14. September veröffentlichten Bericht ist. Und Hinweise sein Team gesammelt während drei Hochsicherheits-Aufklärungsmissionen auf der Website, er vermutet, dass die Kaution eigentlich viel größer ist.

"Ich erwarte, dass unsere Schätzungen konservativ sind," sagte Tucker Scientific American. "Mit mehr Zeit und mehr könnten Leute, die ordnungsgemäße Exploration, es eine große und wichtige Entdeckung werden."

Die USGS Exploration Zeit wurde streng begrenzt durch die Annahmestelle in der gefährlichste Teil des Landes, nahe der südlichen Grenze zu Pakistan. Die Geologen wurden auf die Baustelle im Black Hawk Hubschrauber geliefert und bewaffnete Soldaten über sie beobachtete, wie sie den Boden nach Hinweisen durchforstet.

"Es ist eines der schwierigsten Dinge, die ich je gemacht habe", sagt Tucker. "Herum mit 30 bis 40 Pfund Schutzausrüstung ist sehr schwierig." Aber auch die gehetzt, konservative Schätzung für die Tonnage dieser einzigen Lagerstätte stellt Afghanistan sechster auf eine Liste der Länder mit den größten Reserven von seltenen Erden. (China an erster Stelle mit rund 50 Millionen Tonnen und US-Reserven sind rund 12 Millionen Tonnen).

Schon, sagt Afghanistan einer alternativen Quelle der Elemente der seltenen Erden für Industrieländer besorgt zu leisten könnte, dass China derzeit 97 Prozent der weltweiten kontrolliert, dann, Tucker. Chemische Analysen von Gesteinsproben sein Team im Februar gesammelt zeigen, dass die Konzentration von sogenannten leichten seltenen Erden, die Elemente in der afghanischen Lagerstätte auf Augenhöhe mit der führenden Website in China, in Bayan Obo in der Inneren Mongolei abgebaut werden.

Die neuen Erkenntnisse der seltenen Erden sind ein Kronjuwel der USGS neue, 2.000-Seite Bewertung von Afghanistans große mineralische Bounty, die 29 September bei der afghanischen Botschaft in Washington, D.C. ausgerollt werden wird Diese neue Wissenschaft, gefördert durch das Pentagon-Task-Force für Business und Stabilisierungsoperationen, charakterisiert auch 24 Bereiche von wirtschaftlichem Interesse, ein halbes, die Dutzend davon Weltklasse Mineralvorkommen in die nördlichen zwei Drittel des Landes sind.

Große Vorkommen an Kupfer und Eisen im Nordosten in der Nähe der Hauptstadt Kabul, sind zusammen einen Wert von Hunderten von Milliarden von Dollar. Afghanistan-Ministerium für Bergbau hat bereits eine Exploration-Mietvertrag für eine Kupfer Perspektive genannt Aynak, in der Provinz Logar, ausgeschrieben und sie planen, das gleiche für mehrere weitere Standorte in den kommenden Monaten, einschließlich eine massive Eisen-Lagerstätte im Wert von $ 420 Milliarden tun.

Die Hoffnung der hochrangige Regierungsvertreter in beiden Ländern ist klopfen Afghanistans unterirdischen Reichtum es von einem der ärmsten Länder der Welt in einem Zentrum für wohlhabende globalen Bergbau verwandeln konnte. Der Plan ist zu Eisen- und Kupferbergbau im Norden, wo das Risiko von Gewalt ist niedriger, mit einem Auge in Richtung Öffnung schließlich die Seltenerd-Kaution im Süden gegründet.

Neben der Sicherheit die Afghanen brauchen noch einen erweiterten Stromnetz macht Maschinen sowie eine Eisenbahn, Erz aus dem Land zu versenden, sagt Stephen Peters, die USGS Mineralien Teamleiter für das Afghanistan-Projekt. Aber er fügt hinzu, dass die seltenen Erden Anzahlung, in der Nähe der Ortschaft Khan Neshin in der Provinz Helmand, den zusätzlichen Anreiz minable Mengen von Uran, Thorium, Phosphat und Kalkstein für Zement bietet.

Peters veröffentlicht vorläufige Schätzungen über Afghanistans Metalle der seltenen Erden im Jahr 2007. Aber diese Vermutungen wurden aus den Augen unsichtbar, basierend auf eine sorgfältige Zusammenstellung der unveröffentlichten sowjetischen Feldnotizen in Partnerschaft mit der Afghanistan Geological Survey durchgeführt. Um Spekulationen zu überwinden, wußten Peters und Tucker, daß sie zu die zerklüfteten Hügeln wandern. Die Task Force für militärische Transport und Schutz während drei kurze Ausflüge zu Khan Neshin in 2010 und 2011 angeordnet.

Wenn das Team schließlich die mineralisierte Zone auf ihrer zweiten Reise überquert, wusste er, dass sie zahlen Schmutz getroffen hatte. Das wichtigste Erz Mineral erwies sich Kanarischen gelb Bastnasite, behält sich die gleiche Mineral, das birgt auch die meisten der Welt und US-Seltenerden.

"Die Zeichen waren überall," beschreibt Tucker. "Gab es Kanarische gelbe Mineralien, gesprenkelten Felsen im Boden – es war anders als alles, was ich je gesehen hatte. Es war aufregend, diese Art der Entdeckung, besonders in solch schwierigen Umständen zu machen."

Die $ 7,4 Milliarden Schätzung für die seltenen Erden bei Khan Neshin nimmt sehr konservativ, dass das Gestein nur 150 Meter dick ist. Das war allen Tucker und Peters während ihrer kurzen Besuche sehen konnte, aber es könnte leicht dicker sein. Die seltenen Erden – Lager Felsen am Khan Neshin sind sehr jung in geologischen Bedingungen, weniger als 600.000 Jahre alt, verleiht Tucker starken Grund anzunehmen, dass reiche Teile der Kaution tief unter der Erde zu verlängern. Zum Vergleich: die gleiche Art von vulkanischen Gesteinen einmal abgebaut für seltene Erden in der Nähe von Mountain Pass, Kalifornien, sind 1,4 Milliarden Jahre alt, und so natürliche Kräfte der Erosion viel mehr Zeit zu schnitzen entfernt auf sie gehabt haben.

Im Idealfall würde Geophysiker dreidimensionale Ansichten der Felsen unterhalb der seltenen Erden Kaution Tucker und Peters von charting der Region Magnetismus und andere Eigenschaften mit Ausrüstung zu Fuß oder in einem tief fliegenden Flugzeug besucht erzeugen. Ebenso könnte Geologen Gräben über die Kaution zu graben und bohren tief in es, um die Details der dritten Dimension der Bildung zu beheben.

Ach, hat die USGS keine Pläne, ihre Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler an Khan Neshin jederzeit schnell zurücksenden. Der Agentur Pentagon Finanzierung ist abgelaufen, und es ist einfach zu gefährlich für die Amerikaner wieder ohne militärischen Schutz. Aber afghanische Wissenschaftler, die die USGS für den letzten acht Jahren trainiert hat mehr frei bewegen können. Vor kurzem ausgestattet mit handgeführten Geräten für geophysikalischen Untersuchungen zu tun, vielleicht können sie den Job zu beenden.

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