Fünf bizarren fossiler Entdeckungen, die Wissenschaftler aufgeregt

Trilobiten, Tyrannosauriden stammen die meisten Fossilien von Kreaturen mit harten Schalen oder Knochen. Diese Materialien nicht leicht biologisch abbaubar und Sediment hat Zeit um sich herum aufzubauen und verwandeln sie in einen Datensatz von der Kreatur, die immer noch bei uns ist Millionen von Jahren, nachdem er gestorben ist. Weichhäutigen Organismen wie Würmer, auf der anderen Seite schnell zerfallen und ihre Fossilien ist ausgesprochen lückenhaft.

In Ausnahmefällen aber ihre Überreste sind erhalten und manchmal an den ungewöhnlichsten Orten. Mit der rechten detektivischen Fähigkeiten können Paläontologen solcher Entdeckungen um zu eröffnen ganz neue Fenster auf die Geschichte des Lebens auf der Erde. Eine neue Entdeckung in 50 Millionen Jahre alten Felsen aus der Antarktis gefunden hat ein besonders unglaubliche Beispiel ergab: versteinerte Wurm Sperma.

Es ist eine tolle Erinnerung, dass es viel seltsamer Fossilien gibt als Dinosaurier-Knochen gibt. Hier sind einige der bizarrsten Exemplare je gefunden.

1. altes Sperma

Dieser bemerkenswerte Fund von versteinerten Spermien von einem clitellate oder "Kragen" Wurm stellt das älteste Tier Sperma jemals entdeckt, gegen den bisherigen Rekordhalter – Springschwänze Spermien gefunden im baltischen Bernstein – um mindestens 10 Millionen Jahre.

Die Sperma-Erhaltung wurde möglich, weil solche Würmer reproduzieren, indem Sie die Freigabe ihrer Eizellen und Spermien in schützenden Kokons. In diesem Fall eine harte Schale der Kokons intakt gehalten bis sie Wissenschaftler in flachen marine Kiese auf der antarktischen Halbinsel entdeckt. Selbst dann bedurfte es leistungsstarke mikroskopische Analyse für die Spermien entdeckt werden.

Das Sperma ähneln am meisten denen der Blutegel-ähnliche Gruppe von Würmern, die sich an Krebse, anhängen obwohl heute diese Leben nur in der nördlichen Hemisphäre. Aber die Forscher denken, die Technik angewandt werden, um andere Kokon Fossilien und helfen Sie uns weitere Informationen über zuvor kryptische Kreaturen.

(2) ein gut bestückten Silur-Garnelen

Wenn 50 Millionen Jahre alte Spermien sind überraschend, was eine 425 Millionen Jahre alten Penis? Entdeckt in einem Graben nahe der Grenze zu Anglo-Waliser in den frühen 2000er Jahren, eine winzige Ostracod oder Samen Garnelen, erwies sich als ziemlich eindeutig männlich. Erhalten in drei Dimensionen mit seiner weichen Gewebe, die versteinerten, war es verhältnismäßig gut ausgestattet. "Alte herausgeschaltet" war die Schlagzeile in der Zeitung The Sun.

Zur Zeit der Silur (vor 443 Millionen Jahren) lag das walisische Grenzland auf dem Regal eines tropischen Meeres. Meerestiere wurden gelegentlich erstickt, begraben und von der Asche der fernen Vulkane versteinert. Die Ostracod – und unzählige andere kleine Fossilien – nicht sichtbar angemessen Mikroskopie, jedoch so ihre mineralischen Grab allmählich abgeschliffen und das Fossil mit 3D digitale Bildbearbeitung neu erstellt muss.

3. alte Reptil Poo und Kotze

Die Vorstellung, dass wo Dreck es Messing ist ist vielleicht am besten durch Koprolithen gezeigt: versteinertes Dung, die in vielen paläontologischen Geschäften gefunden werden kann. Solche Exemplare sind über die Neuheit "Spurenfossilien" enorme paläoökologischen Wert. Dies bedeutet, dass sie genau was eine ausgestorbene Geschöpf aß Wissenschaftler sagen können.

Koprolithen sind eigentlich nur ein Bestandteil einer reicheren Brühe, Bromalites oder "stinken Felsen". Der Begriff wurde geprägt, in den frühen 1990er Jahren umfassen alle Materie der Ausscheidungen in der Rock-Datensatz erhalten, und in den letzten Jahren Bromalites haben schon tauchen überall.

In Australien zeigen sie, dass Kreidezeit Plesiosauriern untere Zufuhren. In Polen die regurgitated Abendessen von Shell-Brech Fisch helfen uns herausfinden, wie Leben aus dem größten Massenaussterben in der Erdgeschichte wiederhergestellt. Und im Jura Schiefer von Peterborough und Whitby, Plasterungen der Tintenfisch-ähnlichen Belemniten wurden als Ichthyosaurier Erbrochenem interpretiert.

(4) Yorkshire Nashörner

Eine sehr seltsame Fossil Entdeckung wurde Kirkdale Cave, in der Nähe von Kirkbymoorside, North Yorkshire im Jahre 1821. Arbeiter für Roadstone Steinbruch fand ein Cliffside hohl voll von großen Tierknochen. Sie waren anfangs dachte, sein Vieh, aber eine lokale Naturforscher sah, dass sie mehr exotisch aussehende, und die Überreste schließlich den Weg nach Oxford University Professor William Buckland machten.

Ein Mann, der behauptete, seinen Weg durch das gesamte Tierreich Buckland gegessen haben war der herrlichsten experimentellen Wissenschaftler. Er erkannte, dass die Knochen vor allem von großen Pflanzenfressern, wie Elefanten und Nashörner waren. Sie zeigte Anzeichen von haben zerfressen worden, und versteinerten Kot auf dem Boden der Höhle gefunden ähnelten denen der Hyänen. Bequem bewiesen im Besitz eines als Haustier, Buckland Kirkdale Cave wurde eine zerbeissen Höhle hatte, und gründete die Wissenschaft der Palaeoecology. Fast zweihundert Jahre auf, wissen wir, dass "Afrikanischen" Megafauna Vale von Pickering in einer Warmphase zwischen Eiszeiten vor etwa 125.000 Jahren durchstreiften.

(5) ein Geheimnis-monster

Die Fossilien von Mazon Creek in Illinois, USA, wurden zuerst während der Kohlebergbau im 19. Jahrhundert gefunden. Aber es war nicht bis in die 1950er Jahre, dass die Website fossiliferously, dank Francis Tullys Entdeckung von ein außergewöhnlich seltsame Tier berühmt wurde: ein wunderschön erhaltene weichhäutigen Tier zeigte in einem natürlich Split mineralischen Knötchen.

Exemplare erwies sich als ziemlich reichlich aber einzigartig Mazon Creek, und das Tier erhielt den Namen des Tullimonstrum Gregarium. Es ist jetzt das Fossil Zustand von Illinois. Das Problem ist, niemand weiß, was Herr Tully gemeinsame Monster wirklich ist. Ein paar Zoll lang, hat es eine lange Schnauze mit toothy Zange am Ende, zwei Augen auf den Stielen, einem segmentierten Körper und einen gerippten Schweif. Es war wohl ein Raubtier, und die Felsen fand es in deuten darauf hin, dass es in tropischen, seichten Meeren lebten.

Darüber hinaus, sind nach mehr als einem halben Jahrhundert wir nicht viel klüger. Es kann nicht zufriedenstellend mit einer anderen Wirbellosen Gruppe, lebenden oder ausgestorbenen vereint werden. Auch mit außergewöhnlichen Erhaltung hat die versteinerte Aufzeichnung immer die Fähigkeit zu überraschen.

Liam Herringshaw ist Dozent in Geologie & Physische Geographie an der Universität Hull.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf das Gespräch. Lesen Sie den original Artikel.

Obere Bild von Gabor Lonyai/Flickr, CC BY-SA.