Fußball der "Elektrischen" Potenzial

(ISNS) – im Juni, als Fußball-Nationalmannschaften aus rund um die Welt Lebenslauf spielen Qualifikationsspiele für die WM 2014 eine Gruppe von 20-Somethings startet ein Projekt im Zusammenhang mit Fußball mit einem globalen Ziel, die sportlichen Wettkampf hinausgeht.

Sie startet Fußball-Style-Kugeln-vollständige Produktion, die generieren und speichern Strom bei rund gekickt.

Nach der Spielzeit mit diesen "Soccket" Kugeln können Familien und Gemeinschaften, die zuverlässige keinen Zugang zu Elektrizität haben die Kugeln macht für Beleuchtung und – schließlich – andere elektrische Anwendungen.

Umfragen deuten darauf hin, dass weltweit mehr als 1,3 Milliarden Menschen ohne eine beständige Quelle von Elektrizität leben.

Dieser Lebensstil kann Geld Kosten. "Einige mexikanische Familien verbringen während der monatelangen Stromausfällen, bis zu einem Viertel ihres Einkommens für Kerzen und andere Lichtquellen", sagte Victor Angel, Produktmanager von Uncharted spielen, Inc., das Unternehmen, das den Soccket entwickelt.

Es sieht aus wie ein gewöhnlicher Fußball auf der Außenseite, aber die Soccket enthält tatsächlich einen kleinen Gleichstrom-Generator und eine Speichereinheit.

"Wenn die Kugel rollt, der Mechanismus dreht sich einen Generator zur Stromerzeugung, die durch unsere benutzerdefinierten Port geht und wird in eine Lithium-Ionen-Akku wie jene in Laptops gespeichert" Angel erklärt.

Nach einem Kick um ermöglicht eine kleine Klappe in den Ball Haut eine Schnur, die die gespeicherte Energie aus der Batterie in eine Lampe speist. Eine halbe Stunde des Spiels mit dem Ball kann in der Regel drei Stunden im Wert von Licht bieten.

"Dies ist nicht beabsichtigt, den Welt-Energie-Krise zu lösen,", sagte Engel. "Aber es vermittelt die Idee, dass Spiel gut ist und Nachhaltigkeit nicht unbedingt geht darum, Opfer." Sie können Spaß haben, während der Erstellung ein Gewinn für die Umwelt."

Im Jahr 2008 in einem Studentenprojekt von Jessica Matthews und Julia Silverman, sozialwissenschaftliche entstand die Idee eine Energie-Nutzung Ball Studenten an der Harvard University, die keinerlei Erfahrung im Engineering fehlte.

Drei Jahre später, das Paar gegründet New York City ansässige Uncharted spielen, beschrieben als "eine gemeinnützige Sozialunternehmen gewidmet Leben spielerisch zu verbessern", und Angel, Diplom-Ingenieur der Boston University rekrutiert. Seitdem arbeitet das Unternehmen auf die Perfektionierung des Ball für Spiel und Massenproduktion.

"Das Proof-of-Concept-Design war ein langer Weg von einer Kugel, die man spielen", erinnerte sich Angel. Nach einer aktualisierten Version vorbereitet durch ein Design Firma erwies sich als zu schwer und brach zu leicht das Team nahm das Projekt Inhouse.

"Wir wussten, wer es zu benutzen," setzte Angel. "Wir waren alle sehr jung und vielleicht naiv genug zu glauben, konnten wir es tun."

Um das Gefühl von einem echten Fußball zu ermöglichen, musste das Team um das Gewicht der Soccket Elektronik auszugleichen. Das bedeutete eine niedriger Dichte, extrem haltbare Material für den Ball Außenhülle zu finden. Das Material musste robust genug, um des Balls Elektronik aber weich genug sicher geleitet werden, zu schützen.

"Alle diese Variablen Steuerung sehr schwierig war", erinnerte Engel. "Wir kamen mit einem Dual-Density-Schaum, der starren auf das äußere und das Gummiband auf der Innenseite war."

Das Ergebnis war eine Kugel mit einem Gewicht von weniger als 17,5 Unzen; ein wenig schwerer als eine Verordnung Fußballkugel, die 15,9 Unzen wiegt.

Fußball-Profis haben die Soccket begrüßt. "Es ist überraschend, noch nie da gewesenen und großzügig," sagte Vicente del Bosque, Trainer der Nationalmannschaft Spaniens, der aktuelle Weltmeister.

Engineering-Experten auch genehmigen. "Die Einfachheit der Verwendung des Produkts ist vielleicht der beste Teil der Erfahrung für diejenigen, die nicht verwendet werden, um mit Hightech-Produkten", sagt Simon Martin, Mitbegründer des EvD Medien in Portland, Oregon.

Um das sich entwickelnde Design zu testen, schickte das Team erweiterte Prototyp Kugeln Gemeinden in Mexiko, Chicago und New Jersey. "Diese Geräte sind sehr nahe was das Endprodukt sein wird", sagte Engel. Das Unternehmen arbeitet noch an Fragen der Pflege und Wartung, einschließlich Reparaturen.

Gleichzeitig ist das Unternehmen in Richtung Serienproduktion, voraussichtlich Mitte dieses Monats beginnen beschleunigen.

Unbekanntes Spiel fertigen nennt es portable Power Kits. Jedes enthält eine Soccket Ball und 10 tragbare Lampen, die für jeweils eine Stunde nach dem Einstecken in die Kugel für 25 Sekunden ausgeführt werden können. Dadurch könnte ein Team, die Vorteile einer einzigen Kugel teilen.

In Pilotprogramme stützt sich so weit, Uncharted spielen in der Regel auf nicht-Regierungs-Organisationen und Sponsoren um seine Kugeln zu verteilen. Sie sind nicht in den Läden derzeit verfügbar.

Eine ehemalige Wissenschaftsredakteur der Newsweek, Peter Gwynne ist ein freier Wissenschaftsjournalist mit Sitz in Sandwich, Massachusetts.

In Science News Service wird unterstützt durch das American Institute of Physics.