Galgenhumor – Simon Armitage auf seiner Komödie über den letzten Mann gehängt wegen Blasphemie

Wie funktioniert das Schicksal eines Schülers ausgeführt im Jahre 1697 Kraftstoff die Freiheit der Rede Debatte heute? Simon Armitage und erzählt von einem Idioten sprechen über ihre neuen Drama, erforschen das Leben und den Tod von Thomas Aikenhead


An einem kalten Tag im Januar 1697 ging ein junger Mann durch die Straßen von Edinburgh auf dem Weg zum Galgen. An einem kalten Tag im Januar 2016 versammelten sich ein Dichter und einige Theatermacherinnen in London zu arbeiten, wie Sie sagen, die Geschichte seines Lebens und Sterbens. Der Dichter war Simon Armitage und die Theatermacher erzählt von einem Idioten. Der junge Mann war Thomas Aikenhead, die letzte Person in Großbritannien wegen Gotteslästerung ausgeführt werden soll.

I Am Thomas, angekündigt als "eine brutale Komödie mit Liedern", ist ein Stück über das Recht auf freie Meinungsäußerung. Seine Titel Referenzen "Je Suis Charlie", der Slogan prägte in der Folge der letztjährigen Charlie Hebdo Shootings, zur Solidarität mit den ermordeten Karikaturisten. Obwohl das Spiel nicht direkten Verweis auf die Grausamkeit von Paris zu machen, präsentiert es Aikenhead als freie Rede Märtyrer, ein junger Mann zu Tode gebracht, weil er die Existenz von Gott leugnete, die Bibel als "eine Rhapsodie ungeheuchelter Unsinn" verspottet und sagte, er zog es vor Muhammad zu Christus.

Die parallelen mag eher schwer zu übersehen aber Armitage, der die Texte geschrieben hat, sagt: "Ich denke, wir könnten mehr davon machen. Ich möchte ihm zu sagen, zu einem bestimmten Zeitpunkt "Je Suis Thomas." Es ist ein unglaublich energetisiertem Phrase und sie kapselt eine Vorstellung der freien Meinungsäußerung. Ich vermute, wir Aikenhead eine Trägerin dafür machst."

Paul Hunter, der Regisseur ist ungern den Link also offene Stellen aus Angst, dies könnte "reduzieren sie auf die 10:00 Nachrichten". Er betont auch, dass ich Am Thomas nicht als einen Haufen von liberale Atheisten mit einem Knall an Religion gesehen werden sollte. "Ich habe null Interesse an jemandes Glauben angreifen", sagt er. "Wir haben Leute im Proberaum, die ganz klar Glauben haben. Unsere Geschichte geht es um Toleranz und Akzeptanz."

Ich Am Thomas kommt zu einem Zeitpunkt, als der Begriff der Freiheit der Rede scheint, komplexe neue Dimensionen zu nehmen, wie es der Gegenstand heftiger Debatten in der ganzen Welt wird. Die Anrufe für Donald Trump aus dem Vereinigten Königreich, die Bedenken über keine-Plattform-Richtlinien an britischen Universitäten, die jüngste Verurteilung von Charlie Hebdo vom Vatikan – verboten werden wirbeln all diese Fragen rund um das Spiel, auch wenn sie nicht direkt angesprochen werden.

Aikenhead war zum Zeitpunkt seiner Hinrichtung 20. Diese Person deren schlaffen Körper hing in den Wind drehen war ein Student an der heutigen Universität Edinburgh. Ihm hing eine Chance für presbyterianischen Schottland zeigen genau, wie es mit religiösen Skepsis behandelt. Aikenhead manchmal, also einem Opferlamm, einem rationalen intellektuellen gilt als hatte das Pech, in einem Teufelskreis, abergläubischen Land geboren zu sein. Sein Tod nach dem Historiker Arthur Herman, war "das letzte Hurra der schottischen Calvinisten Ajatollahs" vor dem anbrechenden Zeitalter der Vernunft.

Edinburgh im Jahre 1697 wurde die zweitgrößte Stadt in Großbritannien, ein Ort, wo diejenigen schuldig, betrunken zu sein oder am Sabbat fluchen könnte in der Öffentlichkeit mit einem eisernen Halsband angekettet werden, um den Hals. Aikenhead Verbrechen, wie bei seinem Versuch, waren viel schlimmer: er hinterfragt und verspottet die heiligen Schriften. Noch mag der konkrete Vorfall, der sah ihn den Behörden – vor der Tron-Kirche zu sagen, dass er wünschte, war er in der Hölle, wo es warm – war durchaus sinnvoll für jeden in Edinburgh zu dieser Zeit des Jahres, vor allem, wenn sie nur auf der Royal Mile in ein kalter Wind weht aus den Forth gekämpft habe.

Aikenhead war klar, dass einen Witz und viele betrachten ihn als wenig mehr als eine naive und gobby Student, daft etwas am falschen Ort zur falschen Zeit gesagt. Aber es gibt diejenigen, die lieber sehen ihn als eine sainted laizistische, ein Proto-Richard Dawkins, verehren die Worte, die er auf dem Schafott gesprochen haben soll: "Es ist ein Grundsatz angeboren und Co natürlich für jeden Mann eine unersättliche Neigung zur Wahrheit zu haben, und zu suchen, als für versteckte Schatz."

Jeden, der nach Edinburgh jetzt konnte die ungefähre Route gehen, die Aikenhead dauerte bis zu seinem Tod bestehen viele der historischen Gebäude, die er gesehen hätte, die wie Armitage getan hat. Eines der Lieder in der Show stellt sich der verurteilte Gedanken auf dem Weg in die Schlinge. Armitage macht Aikenhead eine Christusfigur und Leith Walk der Via Dolorosa. "Obwohl Ihre Meinung zum Kalvarienberg, dreht sich" die Schauspieler singen, "den Kopf hoch halten."

Man könnte Fragen, ob Musik und Humor eignen sich für eine dunkle Geschichte, aber Armitage keine Zweifel hat. "Ein Thema wie dieses angegangen Kopf, wäre intensiv düster. "Aber wenn Sie eine Komödie über den Holocaust schreiben können, ich bin mir sicher, dass Sie eine Komödie über Thomas Aikenhead zu schreiben."

Armitage, einen Großbritanniens mehr berühmte Dichter, gewinnt zunehmend prominente im Theater. "Ich mag die Schwachstelle", sagt er. "Wenn Leute Ihre Poesie hassen, hassen sie sind es irgendwo können man sie nicht sehen. Ich habe nicht den Ausdruck auf ihren Gesichtern zu sehen. Mit Theater sind die Premieren ziemlich erschreckend – und berauschend. "Ich will mehr erleben."

Wie für Aikenhead erlebt trotz seiner religiösen Zweifel er eine merkwürdigen Form des Jenseits. Die Gallowlee, die sandigen Hügel, wo er und andere gehängt und begraben, wurde später ausgegraben, um Mörtel für die großen Bauten von Edinburghs Neustadt zu machen. Dieser große architektonische Symbol der schottischen Aufklärung wurde somit die mulched Überreste von Opfern ein weniger aufgeklärten Zeitalter konstruiert. Armitage Lächeln dies hörte. "Unsere Türme," sagt er, "sind die Gebeine der Toten bebaut."

• Ich Am Thomas, eine Co-Produktion von der National Theatre of Scotland und das Lyceum Theatre, Edinburgh, öffnet sich an der Liverpool Playhouse am 19. Februar und Touren nach Salford, Salisbury, Edinburgh, Inverness und London.

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