"Game of Thrones" Ameise hat Dragon-wie Spikes

Ein Drache von "Game of Thrones" hat zum Leben erweckt – Art.

Eine neue Ameisenart Drachen aussehen inspirierte Wissenschaftler für den Feuer speienden Star der beliebten Fantasy-Reihe zu nennen. Pheidole Drogon große und markante Wirbelsäule erinnert Forscher von Drogon, einer der Drachen auf der "Game of Thrones" TV-Show, übernommen aus den Romanen von George R. R. Martin.

Die Ameise stacheligen Merkmale wurden gefangen genommen, im Detail mit 3D-Imaging-Technologie, die die Forscher beschäftigt zu identifizieren und dokumentieren mehrere neue Ameisenarten. Ihre Erkenntnisse wurden in zwei verschiedenen Papieren veröffentlichte heute online (27. Juli) in der Fachzeitschrift PLOS ONE veröffentlicht. [StarStruck: Arten nach Persönlichkeiten benannt]

"Dies ist eine der ersten Studien in der Ameise Taxonomie mit Mikro-CT," Studie Co-Autor Evan Economo, Leiter der Biodiversität und Biocomplexity Einheit an der Okinawa Institute of Science und Technologie Graduate University (OIST), sagte in einer Erklärung. "Während diese Methode gewinnt an Popularität in verschiedenen Bereichen der Wissenschaft, es ist selten, es auf diese Weise zu benutzen."

Taxonomie – den Prozess zu identifizieren, zu dokumentieren und Benennung neue Arten – traditionell umfasst Fotografien, Zeichnungen und verbale Beschreibungen der Arten. Mit Röntgen-Mikrotomographie, ein 3D-Imaging-Technologie ähnlich wie CT-Scans verwendet in Krankenhäusern, können Wissenschaftler virtuelle Darstellungen von Proben erstellen. Diese digitalen Kopien können dann seziert, archiviert und geteilt werden.

Wissenschaftler auf der ganzen Welt können nun Pheidole Drogon studieren, ohne Reisen in den tropischen Regenwäldern von Papua-Neu-Guinea, wo es gefunden wurde, oder ein Museum, in einer Sammlung zu sehen.

Es ist fast das gleiche, wenn nicht "better than the real Thing" Economo sagte. "Da können Sie praktisch das Exemplar zu sezieren und untersuchen [die] interne Struktur auf Ihrem Computer."

Virtuelle Exemplare wurden auch von den Forschern verwendet, um die Ameise Drachen-ähnliche Wirbelsäule zu studieren. Sie entdeckten, dass zusammen mit der offensichtlichen Verteidigung-Funktion, die Stacheln mit Muskel, gefüllt waren, wodurch die Ameisen stärker als ihre nonspiny Gegenstücke.