Gefunden: Wal dachte für 2 Millionen Jahren ausgestorben

Die Pygmäen Right Whale, ein geheimnisvoll und schwer fassbare Wesen, das kommt selten zum Ufer, ist der letzte lebende Verwandte der eine alte Gruppe von Walen lange vermutlich ausgestorben, schlägt eine neue Studie.

Die Ergebnisse, veröffentlicht heute (18. Dezember) in den Proceedings of the Royal Society B, kann helfen, um zu erklären, warum die rätselhafte Meeressäuger so anders als alle anderen lebenden Wale sehen.

"Die lebenden Pygmäen Right Whale, falls gewünscht, ein Überrest, fast wie ein lebendes Fossil,", sagte Felix Marx, ein Paläontologe an der University of Otago in Neuseeland. "Es ist der letzte Überlebende der ganz alten Linie, die bis jetzt noch niemand gedacht war."

Lebendes fossil

Die relativ geringen Pygmäen Right Whale, der auf nur 21 Fuß (6,5 Meter) lang wächst, lebt im offenen Ozean. Die schwer fassbare Meeressäuger bewohnen der südlichen Hemisphäre und nur beschmutzt worden auf dem Meer ein paar Dutzend Mal. Infolgedessen, wissen Wissenschaftler fast nichts über die Art Gewohnheiten oder Sozialstruktur.

Die seltsame Kreatur frownlike, gewölbte Schnauze macht es seltsamerweise anders als andere lebende Wale aussehen. DNA-Analyse vorgeschlagen, Pygmäen Glattwale von modernen Bartenwale wie der Blauwal und der Buckelwal zwischen 17 Millionen und 25 Millionen Jahren trennten. Jedoch schlug die Pygmäen Wale Schnauzen, dass sie näher mit der Familie der Wale verwandt waren, die der Grönlandwal enthält. Doch gab es keine Studien von Fossilien zeigen, wie die Pygmäen Wal entwickelt hatte, sagte Marx. [Fotos: Tracking Buckelwale]

Um zu verstehen wie die Pygmäen Wal in der Abstammung der Wale passen, analysiert Marx und seine Kollegen sorgfältig, der Schädelknochen und andere fossile Fragmente von Pygmäen Glattwale und mehrere andere alte Wale und Delfine.

Der Sperlingskauz Wal Schädel am ehesten ähnelte, die einer alten Familie von Walen Cetotheres aufgerufen, die gedacht wurden, um rund 2 Millionen Jahren ausgestorben sind, fanden die Forscher. Cetotheres vor 15 Millionen Jahren entstanden und einst bewohnt Meere rund um den Globus.

Die Ergebnisse helfen, erklären, wie Pygmäen Wale entwickelt und können auch helfen, beleuchten, wie diese alten "verloren" Wale lebten. Die neue Informationen auch sagte ein erster Schritt bei der Rekonstruktion der alten Linie, die den ganzen Weg zurück zu dem Punkt, wenn alle Mitglieder dieser Gruppe zunächst auseinander, er.

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