Geheimnis der "Einhorn" Whale gelöst

Seit Hunderten von Jahren ist der Zweck des Tusk auf der Narwal oder "Einhorn" Wal, Wissenschaftler und Inuit ältesten gleichermaßen ratlos. Es ist ein evolutionäres Geheimnis, die viele der bekannten Prinzipien der Säugetier-Zähne trotzt.

Eine neue Studie legt nahe, dass die Wale ihre Stoßzähne verwenden, um den Salzgehalt des Wassers und der Suche nach Nahrung zu bestimmen. Und Männer können reiben Sie sie zusammen für als-noch unbekannte Empfindungen.

Narwale reichen von 13 bis 15 Fuß und wiegen zwischen 2.200 und 3.500 Pfund. Viele haben ein acht-Fuß-langen Zahn oder tusk, aus der linken Seite des Oberkiefers. Einzigartige Spirale der Zahn, den Grad der Asymmetrie auf der linken Seite, und seine seltsame Aufteilung auf die meisten Männer und einige Frauen sind alle einzigartig Ausdrücke der Zähne bei Säugetieren.

Nach vier Reisen nach der kanadischen Hocharktis, diese Wale zu studieren hat Martin Nweeia von der Harvard School of Dental Medicine festgestellt, dass der Narwal Zahn, während scheinbar starr und hart, bemerkenswerte Sensor-Fähigkeiten hat. Mit 10 Millionen winziger Nervenverbindungen Tunnelbau vom zentralen Nerv der Tusk, seine äußere Oberfläche die Sache ist wie eine Membran mit einer extrem empfindliche Oberfläche und erkennt Änderungen in Wassertemperatur, Druck und Partikel-Gradienten.

Überlebens-Hilfe

Weil diese Wale Partikel Gradienten im Wasser erkennen können, können sie den Salzgehalt des Wassers, erkennen, die ihnen in ihrer Umgebung des arktischen Eises Überleben helfen könnten. Sie können auch Wasserpartikel, Hinweis auf die Fische erkennen, die ihre Nahrung bilden.

Es gibt keine bekannten Vergleich in der Natur und sicherlich keiner mehr einzigartig in Zahnform, Ausdruck und funktionellen Anpassung.

"Warum würde ein Stoßzahn brechen die Regeln für eine normale Entwicklung zum Ausdruck bringen, Millionen von sensorischen Bahnen, die Umwelt in der eisigen Arktis sein Nervensystem herstellen?" Nweeia sagte. "Diese Feststellung ist verblüffend und in der Tat überrascht uns alle, die es entdeckt."

In der Vergangenheit haben Wissenschaftler viele Theorien zu erklären, Zweck und die Funktion, des Zahns vorgestellt, obwohl keiner von Ihnen als endgültig angenommen haben. Eins von den allgemeinsten ist, dass der Zahn verwendet wird, um Aggression zwischen Männern, anzeigen, die mit einander für soziale Hierarchie Esprits. Ein weiterer Grund ist, dass der Zahn ein sekundäres sexuelle Merkmal, wie ein Pfau Federn oder eine Löwenmähne ist.

Mehr zu lernen

Die Ergebnisse zeigen eine neue Richtung der wissenschaftlichen Untersuchung. Der Stoßzahn ist ebenfalls berührungsempfindlich und Narwale sind bekannt für ihre "tusking" Verhalten, wenn Männchen Stoßzähne mit einander reiben. Wegen der taktilen sensorischen Fähigkeit der Stoßzahn Oberfläche sind die Wale wahrscheinlich ein einzigartiges Gefühl erleben.

"Nun, da wir wissen, dass die sensorischen Fähigkeiten des Tusk, können wir neue Experimente zu beschreiben einige der einzigartigen und unerklärlichen Verhaltensweisen dieses schwer fassbare und außergewöhnlichen Wals design", sagte Nweeia.

Aufgrund ihrer physikalischen Struktur, die Stoßzähne sind stark und flexibel – ein 8-Fuß-langen Stoßzahn kann Ausbeute einen Fuß in eine beliebige Richtung, ohne zu brechen. Aus diesem Grund untersuchen Forscher derzeit Narwal Stoßzähne für praxisnahe Einblicke in Möglichkeiten zur Verbesserung der zahnärztlicher Füllungsmaterialien.

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