Geheimnisvolle Eisflächen entdeckt auf Pluto (Video)

Nicht weit davon entfernt eine Reihe von Rieseneishöhle Bergen auf Pluto liegt ein riesiges Stück des eisigen Ebenen, deren Oberfläche von sich schlängelnden Tröge, zellähnliche Blöcke unterteilt, neue Fotos von New Horizons Raumsonde der NASA zeigen.

Der Engimatic-Region – die das Inspektionsteam anruft "Sputnik Planum," nach der Satellit durch die Sowjetunion 1957 ins Leben gerufen – bietet auch isolierte Hügel von unsicheren Höhe, geheimnisvolle entsteint Gelände und dunklen Streifen des Materials, das von plutonischen Winden hinterlegt worden sind, können. Sie fliegen über Sputnik Planum in dieses erstaunliche Video die NASA heute (17 Juli) veröffentlicht.

"Ich habe immer noch mich, tiefe Atemzüge zu nehmen daran erinnern", sagte New Horizons Teammitglied Jeff Moore, der NASA Ames Research Center in Moffett Field, Kalifornien, während eine News briefing heute. "Die Landschaft ist einfach erstaunlich erstaunlich." [Neue Horizonte-Pluto-Vorbeiflug: vollständige Abdeckung]

Sputnik Planum ist frei von Kratern, darauf hinweist, dass es in der jüngsten Vergangenheit durch geologische Aktivität umgestaltet worden ist. Der Bereich darf nicht mehr als 100 Millionen Jahre alt sein und kann in der Tat noch heute aktiv sein, sagten die Forscher.

"Dies könnte sein, Sie wissen, nur eine Woche alt, für alles, was wir wissen," sagte Moore, der neue Horizonte Geologie, Geophysik und imaging-Team leitet. "Pluto ist jedes Bit als geologisch aktiv als jeder Ort, den wir sonst überall im Sonnensystem gesehen habe."

Die Eisflächen liegen in der Mitte-links von Plutos berühmten herzförmigen Feature, ein wenig nördlich von Bergen, die 11.000 3.500 Metern in der Zwergplanet Himmel erheben. Mulden-Kurs durch die Landschaft, Absperrung aus Blöcke des Landes, die jeweils etwa 12 Meilen (20 Kilometer) breit sind.

Polygonalen Blöcken können das Ergebnis der Kontraktion Prozesse ähnlich sein, die gebrochenen Schlamm in ausgetrockneten Sees Betten auf der Erde zu erstellen. Oder sie möglicherweise Anzeichen von Konvektion angetrieben durch Hitze aus Plutos Innenraum, erstellen "die gleiche Art von Muster, die Sie sehen, wenn Sie an der Oberfläche ein kochender Topf Haferflocken, oder wie die Blobs in einer Lava-Lampe", sagte Moore.

Im Moment sind die dunklen Streifen, die mehrere Meilen lang und erscheinen ausgerichtet werden, ebenso unerklärt. Wind kann bei ihrer Schöpfung, sei es durch Ablagerung oder Erosion, beteiligt sein, aber es ist auch möglich, dass irgendeine Art von Plume oder Geysir Aktivität verantwortlich, sagte Moore.

"Das sind den frühen Tagen der Post-Begegnung-Analyse", sagte Moore, unter Bezugnahme auf die Arbeit folgende neue Horizonte Dienstag (Juli 14) engen Vorbeiflug von Pluto. "Wir sind immer noch unterhaltsam, wie man sagen kann, die unterschiedlichsten Hypothesen. Wir sind uns bewusst, dass voreilige Schlüsse zu ziehen in große Gefahr kommt."

Neue Horizonte-Teammitglieder freigegeben andere neue Fotos und Informationen auch heute. Zum Beispiel offenbart sie, dass die Westseite des Plutos "Herz" reich an Kohlenmonoxid Eis, im Gegensatz zum Rest des Zwergplaneten ist und angekündigt, dass die Sonde Plutos dünne, Stickstoff-dominierten Atmosphäre bis zu einer Entfernung von 1.000 Meilen (1.600 km) entdeckt hatte von der Oberfläche.

Darüber hinaus entdeckt neue Horizonte eine Wolke aus ionisierten Stickstoffgas Verlängerung mindestens 68.000 Meilen (109.000 km) jenseits von Pluto. Diese "Plasmaschweif" zeugt, das die Atmosphäre wird vom Sonnenwind abgestreift und Raum verloren. Die Rate der Flucht wird festgenagelt werden, wenn mehr Daten nach unten auf die Erde nächsten Monat kommen, aber Teammitglieder eine Schätzung heute angeboten.

"Was wir denken, es ist anhand der Modelle und ein ziemlich guter Tipp, pro Stunde etwa 500 Tonnen Material, das entkommen ist," sagte Fran Bagenal von der University of Colorado at Boulder, der neue Horizonte Partikel und Plasma-Team leitet.

Zum Vergleich: Mars verliert etwa 1 Tonne pro Stunde, seine Atmosphäre Bagenal hinzugefügt.

Mission Team-Mitglieder auch veröffentlicht heute das erste gute Foto von Pluto Kleinsatelliten Nix. (Pluto hat fünf bekannte Monde: Charon, die halb so breit wie der Zwergplanet selbst, und Nix, Hydra, der Kerberos und Styx ist, sind die winzigen.)

Das neue Bild zeigt, dass Nix ungefähr 25 Meilen (40 km) breit ist und Mittelstufe in Reflektivität zwischen Pluto und Charon, sagte der Forscher. (Charon ist wesentlich reflektierter als Pluto).

All diese neuen Informationen ist nur ein Rinnsal im Vergleich zu der Flut zu kommen, jedoch. Neue Horizonte hat weniger als 2 Prozent der Daten, die sie während ihrer historischen Vorbeiflug sammelte Hause strahlte, und NASA hat noch veröffentlichen Bilder an oder nahe Annäherung, als die Sonde nur 7.800 Meilen (12.500 km) war von Plutos Oberfläche.

Die Entdeckungen angekündigt, bisher sagte nur "die Spitze des Eisbergs," Jim Green, Direktor des NASA Planetary Science Division.

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