Geheimnisvolle menschenähnliche Spezies kann neben "Lucy" gelebt haben

Eine neu gewonnene menschenähnliche Spezies ein weiterer Anwärter für den Vorfahr der menschlichen Linie sein kann, sagen Forscher.

Diese alten Verwandten der Menschheit neben dem berühmten Lucy nebeneinander etwa 3,4 Millionen Jahren offenbart, dass eine Vielfalt solcher menschenähnlichen Arten einmal zusammen gelebt, hinzugefügt Wissenschaftler.

Das älteste bekannte Mitglied der menschlichen Abstammung, Gattung Homo, geht zurück auf etwa 2,8 Millionen Jahren. Bevor sich der Mensch entwickelte, hatten Forscher lange dachte, dass es wenig oder gar keine Vielfalt unter den Hominiden, die Menschen und verwandte Arten, die nach der evolutionären Trennung aus den Schimpansen gehören.

Die bekanntesten Hominini, die vor der Entwicklung des Menschen lebten war Australopithecus Afarensis aus Ostafrika, die 2,9 Millionen bis 3,8 Millionen Jahren lebte, und enthalten die berühmten Lucy. Wissenschaftler haben lange argumentiert, dass späteren Homininen von dieser Spezies entwickelt haben könnte.

Noch, Fossilien ausgegraben in den letzten zwei Jahrzehnten vorgeschlagen haben, dass Lucy nicht allein, als hätte vorher gedacht wurde. Zum Beispiel zufolge ein Forschungsteam ein 3,6 Millionen Jahre alten partielle Unterkiefer aus dem Tschad zu einer Spezies die Forscher namens Australopithecus Bahrelghazaligehörte. Eine weitere Gruppe von Ermittler sagte, dass Teile des Schädels aus 3,4 Millionen Jahren und fand in Kenia auf eine Tierart die Wissenschaftler benannt Kenyanthropus Platyopsgehörte. Jedoch wurde unabhängig davon, ob diese Fossilien tatsächlich zu neuen Arten gehörten heiß diskutiert.

Jetzt haben Wissenschaftler entdeckt, eine neue Art der Hominini nannten Australopithecus Deyiremeda , die in Äthiopien vor 3,3 Millionen auf 3,5 Millionen Jahren lebten zeitgleich mit Australopithecus Afarensis. Die Forscher sagen, dass diese Ergebnisse bestätigen, dass mehrere Arten von Homininen während dieser Zeit nebeneinander existierten. [Siehe Bilder der neu gewonnene Hominini Fossilien]

"Zuvor hatte Lucys Arten, Australopithecus Afarensis, kein Anwärter als der Stammvater aller späteren Hominiden, die nach vor 3 Millionen Jahren entwickelte sich" Lead Studienautor Yohannes Haile-Selassie, Kurator und Leiter der physischen Anthropologie an der Cleveland Museum of Natural History, sagte Live Science. "Jetzt ist die neue Entdeckung zeigt deutlich, dass es nicht nur wahrscheinlichen Vorfahren war. Es gibt viele potenzielle Kandidaten für diese Abstammung."

Der Artname bedeutet "Deyiremeda" (Tag-Ihreme-Dah) "naher Verwandter" in der Sprache der Afar-Menschen, die im Bereich der Entdeckung zu leben. Die Fossilien entdeckt wurden im Jahr 2011 an einer Stelle nur etwa 30 Meilen (50 Kilometer) von Seiten des ähnlichen Alters, wo Wissenschaftler haben reichlich Exemplare ausgegraben au Afarensis.

"Die Region heißen und trockenen heute", sagte Haile-Selassie. "Sie sehen nicht viel Leben außer den einheimischen Afar und ihre Ziege und Kamel Herden."

Die Fossilien sind Zähne, eine partielle oberen Kieferknochen und zwei unteren Kieferknochen. Die Größe und Form der Zähne schlagen sie gehören zum Australopithecus, aber viele andere Features vorschlagen, die Fossilien zu einer neuen Spezies innerhalb dieser Gattung gehören. Zum Beispiel verglichen mit Au. Afarensis, die neu entdeckten Überreste zeigte dicker Unterkiefer und dicker Zahnschmelz.

Die Wissenschaftler detailliert ihre Ergebnisse in der 28 Mai-Ausgabe der Zeitschrift Nature. [Bildergalerie: unsere engsten menschlichen Vorfahren]

Auch wenn au Deyiremeda und au Afarensis in Zeit und Raum überlappt, bedeutet dies nicht notwendigerweise, dass sie zur gleichen Zeit und Ort entwickelt. "Au. Afarensis gibt es schon seit etwa 3,8 Millionen Jahren und beibehaltene bis etwa 2,9 Millionen Jahren während Au. Deyiremeda nur von 3,5 bis 3,3 Millionen Jahren bekannt ist mindestens auf die aktuellen fossilen Beweise gestützt "Haile-Selassie sagte.

Frühere Untersuchungen zufolge als au Deyiremeda lebendig war, das Gebiet Flussufer Wälder besaß. "Wir haben gefunden Fossilien von Affen, primitive Verwandten der Pferde, Schweine und kleine Säugetiere wie Ratten und Mäuse, unter vielen anderen Tieren, verbunden mit der neuen Art", sagte Haile-Selassie. "Wir wissen nicht sicher, was es gegessen hat. Aber kann es eine gute Mahlzeit für alle größeren Fleischfresser, wie Hyänen und Löwen gewesen sein."

Es bleibt ungewiss, was führte zu dieser Vielfalt der Homininen in Ostafrika während dieser Zeit. "Weil die neue Art dickere Emaille auf seine Zähne hat und Unterkiefer hatte auch robust gebaut, wahrscheinlich härter, härter und abrasiven Materialien diätetische Mittel im Vergleich zu den zeitgenössischen Arten, Australopithecus Afarensis, verbraucht es war", sagte jedoch Haile-Selassie. "Daher können ihre Nahrungssuche Strategien anders gewesen und Wettbewerb um die gleichen Ressourcen zu vermeiden."

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