Gehirn-Mapping-Projekt Vision kommt in den Fokus

Eine ehrgeizige, staatlich geförderten Forschungsinitiative zur Entwicklung der Technologies erforderlich, um das menschliche Gehirn Karte ist noch in der Planungsphase, aber es hat das Potenzial, das Feld der Neurowissenschaft, völlig umgestalten Regierung Gesundheitsbeamten sagen.

Die $ 100 Millionen Gehirn Initiative (kurz für Hirnforschung durch Förderung innovativer Neurotechnologien) soll im Jahr 2014 beginnen und wird von der National Institute of Health (NIH), die Defense Advanced Research Projekte Agency (DARPA) und der National Science Foundation (NSF) geführt werden.

Das Projekt ist Teil einer größeren Anstrengung zur Lösung einiger der größten Geheimnisse des Gehirns, sagte Thomas Insel, Direktor des National Institute of Mental Health, eine Division des NIH.

"Wir haben nicht das grundlegende Verständnis des Gehirns, die wir, das Herz, Niere oder Lunge tun," sagte Insel LiveScience. "Unsere Hoffnung ist, dass dadurch, dass ein neues Toolkit, wir in der Lage werden, dieses sehr komplizierte Organ auf eine Ebene zu verstehen, dass wir andere Organsysteme verstehen." [Im Inneren des Gehirns: eine Reise durch die Zeit]

Insel ist Hauptautor des einen Leitartikel über die Gehirn-Initiative, der 9.Mai in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht wurde. Das Stück beschreibt die NIH Vision für das Projekt, darunter, wie die Initiative Hauptziele entschieden werden.

Wo anfangen?

Um zu beginnen, gründete NIH ein Beratungskomitee 15 Personen zuordnen, die Initiative oberste Priorität, Kooperationsmöglichkeiten zu identifizieren und Empfehlungen für des Projekts Timeline, Meilensteine und Kosten zu liefern.

Präsident Barack Obama kündigte die Gehirn-Initiative am 2. April. Verständnis des Gehirns Struktur und Funktionen, sagte er, Wissenschaftler neue Einblicke in die Funktionsweise der einzelnen Gehirnzellen und komplexe neuronale Schaltkreise geben.

Die Gehirn-Initiative häufig zieht Vergleiche zu den Human Genome Project, eine internationale Bemühung zu erkennen und ordnen Sie die Gene des Menschen, und die Sequenzen der 3 Milliarden Basenpaare chemische, aus denen sich menschliche DNA zu bestimmen. Die 13-jährige wurde im Jahr 2003 abgeschlossen.

Insel bestätigt die Ähnlichkeiten zwischen den beiden Projekten wird genannten Zuordnung des Gehirns jedoch viel komplizierter.

"Das menschliche Genom-Projekt war eine lineare Karte mit klaren Endpunkte", erklärte Insel. "Wir wissen nicht, was die Grenzen für Brain Mapping, und wir wissen nicht wirklich, wo das enden wird."

Viele Vorteile

Entlang des Weges aber könnte die Forschung genauere Diagnosen und bessere Behandlungsmöglichkeiten für Menschen, die an Erkrankungen des Gehirns leiden.

"Es wird uns die Werkzeuge, um einen größeren Einfluss auf die Behandlung von Erkrankungen des Gehirns haben geben," sagte Insel. "Wir haben große ungedeckten medizinischen Bedarf, von Erkrankungen des Gehirns zu Beginn des Lebens, zu Alzheimer am Ende des Lebens, mit vielen, vielen Krankheiten dazwischen."

Die Übersicht von Insel und seine Kollegen an den NIH stellt einen Schritt in die richtige Richtung, sagte Donald Stein, Neurowissenschaftler an der Emory University in Atlanta. Stein war ein früher Kritiker der Gehirn-Initiative, aber sagte, dass die Redaktion veröffentlicht in Wissenschaft viele seine Bedenken über das Projekt beantwortet.

"Wie jede wissenschaftliche Bemühung, sie haben eine Reihe von Annahmen und ein wissenschaftliches Paradigma, das ihrer Ansicht antreibt" was erreicht werden kann, Stein sagte LiveScience. "Nicht jeder kann mit den zugrunde liegenden Annahmen ihrer Paradigma zustimmen, aber das gilt für jeden Bereich der Wissenschaft und für diese Angelegenheit, nahezu jeden Bereich des geistigen Abfrage."

Er fügte hinzu, dass der Beratende Ausschuss Plan zu öffnen, seine Empfehlungen zur Debatte und Eingabe von anderen in der wissenschaftlichen Gemeinschaft "genau das richtige zu tun."

"Zeit wird zeigen ob der Ansatz, den sie einnehmen... wie funktioniert für jede wissenschaftliche Forschung der Fall ist,", sagte Stein. "Ich hoffe sehr, dass das Konsortium, in jeder Hinsicht gelingt."

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