Geschichten von Überzeugungsarbeit durch Philip Hensher überprüfen – eine frustrierende Sammlung

Zu viele Geschichten outstay ihren Empfang in das neueste Angebot von in der Regel zuverlässige talent

Philip Hensher Einführung in seinem kürzlich erschienenen zweibändigen Penguin Book der britischen Kurzgeschichteschrieb er seine Entschlossenheit, "nicht berühmte Schriftsteller auf der Grundlage der Leistung, die in der Realität, an anderer Stelle zu legen". In diesem Sinne obwohl Hensher in der Lage sehr gut, manchmal brillant geschrieben wurde, kann ich sagen, vieles davon in seine neue Sammlung von Kurzgeschichten zu sehen ist.

Das frustrierende Geschichten der Überzeugung ist, dass die meisten Geschichten überlang sind, und es ist leicht, das Fett zu identifizieren, das sollten getrimmt wurde. Nehmen Sie wir zum Beispiel, "My Dog Ian" über eine Affäre zwischen einem englischen Museum-Administrator und als visiting Professor der italienischen. Es hat interessante Dinge zu sagen, im Nachhinein, und die Momente, die überraschend, erweisen sich als das wichtigste in Ihrem Leben. Aber eine gute 15 Seiten in dieser fast 50 Seiten-Geschichte-Seiten einen dumpfen australische Theologieprofessor und seine Frau in dem her über die Launen des wissenschaftlichen Fortschritts und der Größe des Milchkartons – Willen halten testen die Geduld vieler Leser.

In ähnlicher Weise nimmt "The Pfingsten Snoggings" 30 Seiten zu tun die Arbeit von 15, nicht zuletzt wegen Henshers Entscheidung phatische Gespräche enthalten, die Sie laufen auf den ruhigen Wagen senden würden:

Der Mann hatte seine Tasche, eine braune Art Ranzen auf einen ihrer Sitze, aber er hatte ein freundliches Gesicht und entschuldigte sich, wie er stand auf und seinen Ranzen auf dem Gepäckträger legte. "Lass mich vergessen," sagte er. "Ich bin immer aus Züge und vergessen Dinge habe ich im Rack."

"Oh, bin ich genau das gleiche" Mama sagte, als sie alle saßen. "Ich habe die Anzahl der Sonnenschirme verließ ich im Zug, nur so, haben sie auf dem Gepäckträger aufstellen und dann sie zu vergessen wenn ich aussteigen verloren."

"Ich weiß nicht, was der Trick ist, zu merken, was Sie dort aufgestellt habe," sagte der Mann.

"Ich habe gehört," Mama hat gesagt, lächelnd und Abrechnung, ", das es hilft, wenn Sie nur wie viele Dinge zählen Sie dort legen – eins, zwei, Mantel, Regenschirm, drei, wie die. Ich weiß es nicht. Wo sind Sie aussteigen?"

"Mir – oh, London," sagte der Mann.

Dieser Austausch trotzt so banal sogar Karl Ove Knausgaard schneiden, würde die akzeptierte Weisheit, dass jedes Wort in einer Kurzgeschichte zählen muss. Weiterlesen, wurde mir ein Buch in dem zu viele Geschichten ihrer willkommen outstay Sinnbild.

"Eine Änderung im Wetter" ist kürzer und besser. Es stützt sich auf Henshers Arbeit in den frühen 90er Jahren als Parlamentarische Sekretärin (wie sein zweite Roman, Küche Venomund meine eigenen Favoriten unter seiner Geschichten, "arbeiten", aus seiner Sammlung 1999 The Bedroom der Mister Frau). Die Geschichte ist ein atmosphärischer Bericht über einen ungewöhnlichen ersten Tag bei der Arbeit, das deckt sich mit einem IRA-Mörser-Angriff an der Downing Street, und umfasst das unvergessliche Bild von Schnee, der auf einer evakuierten Whitehall. Die Gesamtwirkung ist nur durch einen Mangel an redaktionelle Pflege getrübt. Wie die Hauptfigur, George, um seinen neuen aussieht sind Büros, bemerkt er die Fenster "hing mit schmutzig graue Gardinen, zu lange für den Raum und auf der Fensterbank zu einem Haufen fallen". Drei Seiten später, finden wir George noch einmal untersuchen die Gardinen: "sie haben nicht locker hängen", wird uns gesagt, "aber fiel zu einem Haufen sammeln auf der Fensterbank".

Eine ähnliche Unachtsamkeit zeigt hier und da in der Sprache, die in Henshers Fall in der Regel zuverlässig fließend ist. An einem Punkt in "The Midsummer Snowball", eine angenehm böse Geschichte der Kindheit Snobismus, der seine Energie in einen unnötigen Epilog zerstreut missachtet eine Gruppe von Schulkindern die Konvention der Schule Abendessen für Lunchpakete. "Die Eröffnung des Lunch-Boxen" Hensher schreibt, "gezogen hatte die Jungs in der nächsten Tabelle, die Kranarbeit waren um zu sehen, diese elegante Unabhängigkeit, diese Wahl zu Picknick wie schattigen Adel." Das Gleichnis schlägt fehl, da das Register scheint zu einer älteren, Bogenschütze Welt als jene von Henshers Untertanen bewohnt gehören. Im Gegensatz dazu Zeugen der Protagonist der nächsten Geschichte, "In Kriegszeiten", einen Sonnenuntergang, die seine Aufmerksamkeit, wie Pornografie "gehalten". Für Fred, der Anführer einer ausschweifenden Soho Posse und eine so genannte "dizzy Torte", Urlaub Solo in Indien, das ist perfekt: nicht nur lustige und fesselnde, aber vor allem expressiven Charakter. Es reißt ihn in den Mittelpunkt mit der Wirtschaft, der Kurzgeschichten gedeihen.

Weitere Highlights sind "Unter der Haube", wo eine nachlässige Pflegeperson zieht ihren kranken Schützling um Clapham auf der Suche nach ein paar Schuhe, und "A Lemon Tree", in dem eine senile Frau ihr Pflegeheim für einen glamourösen Spa Fehler. Diese schließen Geschichte, nur sechs Seiten lang, die Lehre der Kürze, die Rudyard Kipling einprägsam ausgedrückt: "eine Geschichte aus dem die Stücke heraus geharkt worden haben ist wie ein Feuer, das stieß worden". Die meisten dieser Geschichten brauchen viel stossen.

• Tales of Persuasion für £11,99 (RRP £14,99) bestellen gehen Sie auf bookshop.theguardian.com oder rufen Sie 0330 333 6846. Kostenlos UK p & p mehr als £10, nur für Online-Bestellungen. Telefon Bestellungen min p & p £1,99.