GPS deckt mögliche Südwest Beben Risiko

Südwesten der USA ist nicht besonders bekannt für seine seismische Aktivität, aber die Rio Grande Rift, eine Reihe von Fehlern und Becken, die von zentralen Colorado Süden durch New Mexico verläuft, ist lebendig und stretching, neue Forschung zeigt.

Wissenschaftler hatten den Verdacht die Kluft könnte tot sein, aber Messungen ihrer Bewegung sehr unterschiedlich und waren gespickt mit Unsicherheiten. Jetzt, dank State-of-the-Art-GPS-Technologie, Geophysiker gefunden haben die Kluft in der Tat erweitert – nur sehr langsam.

Und natürlich jedes Mal, wenn ein großer Teil der Kruste der Erde bewegt, stellt sich die Frage von Erdbeben.

"Es gibt sicherlich Potenzial für Erdbeben in dieser Region", sagte Anne Sheehan, ein Seismologe an der University of Colorado at Boulder, Co-Autor die neue Studie. "Wären sie sehr niedrige Wahrscheinlichkeit Ereignisse, aber wie alle Erdbeben könnte sie große Folgen haben, wenn sie geschehen."

Nicht tot, aber nicht gedeihen

Sheehan begann das Studium der Region nachdem ich bemerkte etwas Merkwürdiges in den Mantel Rio Grande Rift zugrunde liegen. Studien hatten gezeigt, dass die seismische Wellen durch diesen Teil des Mantels sehr langsam bewegen, deutete an, dass es ziemlich heiß sein könnte. Es könnte auch bedeuten, dass die darüber liegende kontinentale Kruste auseinander, Sheehan Gedanken ausbreitet.

Mit einem großen Netzwerk von GPS-Stationen – fast 300 Seiten – ihr Team überwacht die Kluft Bewegung innerhalb von vier Jahren. Sie fanden heraus, dass der Riss mit einer Rate von etwa 0,1 Millimeter pro Jahr in der Tat sehr langsam ausbreitet.

"Das ist wirklich ziemlich klein," sagte Sheehan OurAmazingPlanet. "Die Kluft ist nicht tot, aber es ist entweder nicht wirklich gedeihen."

Noch erstaunlicher ist, fand das Team, dass die Verbreitung ist nicht an der Riss selbst konzentriert, sondern sich über einen Zeitraum von mehr als 370 Meilen (600 km erstreckt).

"Das war nicht was wir erwartet hatten, weil die Verformung an der Oberfläche entlang Fehler gewesen ist, die relativ eng sind", sagte Henry Berglund, Geophysiker an UNAVCO der die Studie leitete. "Stattdessen beobachteten wir die Verformung ist wahrscheinlich viel breiter als die – mindestens die Breite des Staates New Mexico." [Was ist den meisten erdbebengefährdeten Staat in den USA?]

Ein echter Erdbebenrisiko?

Für Erdbebenrisiken erklärte Berglund: "Es ist keine vorausschauende Werkzeug, aber es sagt uns, dass wenn die Verformung breiter ist, vielleicht wir eher Erdbeben an mehr Orten sind als wir bisher angenommen haben."

1882 gab es eine Beben der Magnitude 5,3 in der Nähe von Trinidad, Colorado, im August letzten Jahres und einem größeren Erdbeben mit einer geschätzten Magnitude von 6,6 in Norden-zentralem Kolorado. Eine Beben der Magnitude 5.5 schüttelte Dulce, N.M., 1966. Künftige Beben in der Region könnte auch in der Größe 5 oder-6 Bereich fallen, aber wahrscheinlich nicht viel höher, Sheehan sagte.

"Wir nutzen dies kann nicht sagen, wir erwarten ein großes Erdbeben überall in der Region," warnte Sheehan. "Aber ein noch beunruhigender Aspekt ist, dass Erdbeben hier nicht wirklich zu rechnen, so dass unsere Bauvorschriften sind nicht so streng wie in, sagen wir, California."

Das Team Ergebnisse erscheinen in der Januar-Ausgabe der Zeitschrift Geologie.

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt OurAmazingPlanet , eine Schwester-site zu LiveScience.