Greg Bellow: Mein Vater, Saul

"Mein Vater der Nobel-Preisträger, literarisches Genie. Es ist alles wahr, aber es ist nicht das ganze Bild "


Der Woche Saul Bellow erhielt den Nobelpreis im Jahr 1976, er war einen Ort in Stockholm eingeben, wenn ein Reporter eine Frage genannt. Seine 32 Jahre alte Sohn sprang: "meines Vaters Bücher sind in der Public Domain," rief er zurück. " "Er ist nicht." Greg Bellow erhielt Applaus von der Familie zum Aufkleben für seinen Vater. Jetzt, acht Jahre nach Sauls Tod, der 68 Jahre alte Greg [siehe Fußnote] hat diese Position finessed.

Saul Bellows Herzen: A Son Memoiren ist ein Buch, das in einem trennenden Genre fällt: das backstage Leben berühmter Persönlichkeiten von ihren unbekannte Familien. Sie müssen nicht Mommie Dearest , dazu führen, dass einen Sturm sein (siehe John Bayleys Iris) und Balg Konto werden nicht weniger kontrovers; Was auch immer ihre Absichten, es von seinem Vater Beschützer als Klatsch entlassen werden. Das Buch ist kein Beil Job genau, aber unten die Erinnerung an Saul ist zutiefst kritisch und manchmal bitter, mit Schwerpunkt auf seinen ehelichen Rekord, seine serielle Seitensprünge, seine Defizite als ein Elternteil und den Schmerz, den er seinem Sohn verursacht. Balg Jr ist ein Psychotherapeut, aber scheint ungelöst über seinen Vater Rolle in seinem Leben. Der erste Entwurf des Manuskripts musste erneuert werden, sagt er, nachdem seine Frau mit einem Stift, durchliefen schreiben "grundlose Feindschaft" oft am Rand.

Balg ist jedoch in seinem New Yorker Redaktion jovial präsent. Zum hinsetzen und schreiben war eine geladene Geste für ihn. Schreiben war sein Vater Domäne und aus denen er durch die Notwendigkeit, ausgesperrt wurde. (Wie bei so vielen Kindern der Schriftsteller, hat die geschlossene Tür eine Knochen-Tiefe Resonanz in den Balg Kindheitserinnerungen.) Er war auch Einschiffung auf ein Projekt, das er wusste, dass sein Vater gehasst haben würde: "er wäre sehr verärgert mit mir. Sicher."

Also, warum? Es gab eine Reihe von Gründen, etwas erhabenen – Nuance, sagt er, sein Vater umschwärmte Bild hinzufügen und geben der Welt einen weiteren Sinn des Menschen. Und einige persönliche und geboren von Pique: Saul aus diesen Self‑appointed literarischen Söhne zurückfordern, die auf seinem Territorium in bemuskelt. Es ärgerte Balg erheblich, wenn bei einer Trauerfeier für seinen Vater, er und seine Hälfte-Brüder, Adam und Daniel, waren nicht gebeten zu sprechen, aber Jeffrey Eugenides war.

Balg Mutter war Anita Goshkin, erste Frau Sauls, dessen Familie in die USA von der Krim nach den Pogromen ausgewandert war, wie der Balg Vorgeschichte Litauen für Kanada verlassen hatte. Sie landeten in Chicago, wo Saul würde sich zu einem der berühmtesten Söhne der Stadt und, 1935, Anita Summer School lernte er. Balg Charakterisierung von seines Vaters Hintergrund ist einer der schönsten Bereiche des Buches und eine interessante Ergänzung zu Sauls Fiktion. Sein Vater, Abraham, zeichnet sich durch seinen Enkel als ein Gauner und ein Tyrann, wer verachtet sein jüngster Sohn literarischen Ambitionen und drosch ihn – und alle seine Söhne – bis Saul seine Hand Luft eines Tages packte und sagte: "Ich bin ein verheirateter Mann, PA." Sie können nicht mehr traf mich." Im Erwachsenenalter, bei den seltenen Gelegenheiten Balg versucht, seiner Erziehung, seinem Vater reden Saul ihn abschütteln und eher pointiert sagen würde: "Sie sollten nicht Ihre Eltern für eure Sünden Schuld." Balg lächelt. "Und er sagte dies zu mir, ein Therapeut nicht weniger!" Sein Vater liebte ihn, aber es war eine turbulente Beziehung und mein Großvater war mercurial wie die Hölle."

Balg unterscheidet zwischen "jungen Saul", die marxistische und Rebell, und "alten Saul", der berühmte Schriftsteller und zunehmende reaktionär. Young-Saul war sein Sohn Verbündeter und Encourager; alten Saul wurde unter Pessimismus, Zorn, Bitterkeit, Intoleranz und sorgen mit dem Bösen und mit seinem Tod "begraben". In den frühen Tagen in Chicago Saul und Anita rebellierte gegen die Erwartungen der Eltern und koscher halten wollte. Anita gearbeitet und während Saul versucht zu schreiben, die Familie finanziell unterstützt, etwas seines Vaters bequem übersehen Balg sagt, nachdem sie sich trennten und sie musste ihn für Unterhaltszahlungen zu jagen. "Ich war 20, bevor er berühmt wurde, so dass ich der Sohn eines berühmten Vaters heranwuchsen. "Ich wuchs der Sohn eines hungernden Künstler."

Es folgten die Jahre von Böhmen, zog die Familie nach Paris und Saul begann zu zucken abseits den Einfluss seiner literarischen Helden aus dem 19. Jahrhundert und seine eigene Stimme in Die Abenteuer von Augie Märzfinden. Wenn er glücklich war, und die Schrift war gut läuft, wäre ihr Leben fröhlich; Wenn er kämpfte, war die Wohnung in Finsternis verstrickt. Unterdessen schreibt "Saul Frauen versteckt ganzen Stadt, hatte" seinem Sohn. Der Schmerz dieser Erinnerungen ist sekundär Bellow Wut auf seinen Vater, wie er es nennt "Self‑justification:, dass seine Karriere als Künstler ihn berechtigt, Menschen ungestraft im Stich gelassen." Als Erwachsener, wenn er seine Mutter gefragt, sie sagte: "Ich bin gesegnet mit ein schlechtes Gedächtnis."

Dieses Muster setzte seit 15 Jahren mit Anita und darüber hinaus durch Saul Bellows anderen Ehen: er war insgesamt fünfmal verheiratet und nach seinem Sohn, Untreue war ein Problem in der gesamten. An den man ist geneigt zu antworten: Na und? Balg ist nicht weniger in seiner Erzählung als jeder andere gerechtfertigt und ist berechtigt, die kritisch Schreiben seines Vaters. Aber Saul Bellows Ruhm ist nicht genug, um ihn für den Rest von uns fliegen.

Man vermutet dies für Balg, irrelevant ist, ist beteiligt weniger eine literarische Handlung als eines kindlichen Aufstand. Das Tabu des Verschütten der Bohnen auf Saul war "sehr groß", sagt er, "weil mein Vater vertrat den Standpunkt, dass Kunst unverletzt ist, hat der Künstler überhaupt geschützt werden kostet, weil er ein Künstler ist. Nun, kaufte ich das 60-plus Jahre, so war es eine große Sache zu sagen, was ich getan habe. Ich fühlte mich verpflichtet, eine öffentliche Ungleichgewicht in der Weise zu begegnen, in denen er wahrgenommen wurde: der Nobelpreisträger, die literarisches Genie. Es ist alles wahr, aber es ist nicht das ganze Bild."

Er fand die Hagiographie seines Vaters entmenschlichen?

"Ja." Diese 13 Romane schrieb er, er ist ein berühmter Kerl – Menschen würden dann nehmen, was er sagte und machen es in Manna vom Himmel. Die ich nicht mochte. Es war ihm nicht; Er tat das nicht. Er dachte nicht, dass er auf Wasser ging." Gegen Ende seines Lebens, Saul bat seinen Sohn ziemlich charmant "War ich ein Mann oder ein Ruck?", die unten im Buch zitiert. "Du weißt, er selbst ein tot ernst Frage war. Und ich glaube, es war die richtige Frage. "Aber wenn Sie ihn lionising wurden, nicht die Frage."

Wie schaffte er all dies, ohne ein Gefühl des Habens Saul über seine Schulter blickend schreiben?

"Ich weiß nicht, ob er nicht; Er mag gewesen sein. Lassen Sie mich es so sagen: Wenn ich mich in mein Zimmer jeden Tag fünf oder sechs Stunden gesperrt und schrieb, ich fühlte mich wie er und ich in irgendeine Art von Gemeinschaft waren. Aber es ist eine ganz andere Art von Buch zu sein; sehr persönlich. Ich kann nicht schreiben nachzuahmen und ich wollte nicht zu versuchen. Schon sehr früh als ich 19 oder 20 war, wurde mir klar gab es keine Konkurrenz mit ihm auf dieser. Er werde drei Mal laufen rund um die Strecke bevor ich sogar vor der Startlinie."

Bei alledem gibt es eine beeinflussende Ehrlichkeit; Es braucht Mut, diese Arten von Schwachstellen zuzugeben. Es gibt auch ein Gefühl von unten, dass er in das Leben seines Vaters verteidigt wird, deren Gefühle, wenn es um Saul selbst schreiben, kam Kollateralschäden galten. "Es gibt einige sehr unangenehme Sachen in den Büchern", sagt Balg. "Einige sehr unangenehme Sachen über Menschen kümmerte ich um."

Wie, was? "Es gab eine Menge an verschiedenen Punkten seines Lebens sehr unglücklich Menschen verleumdet fühlten. Ex-Frauen hoch. Frauen die Nummer zwei und drei, Adam Mutter und Daniels nahm eine Auspeitschung. Meine Mutter erwischte einfach. Ich glaube, er wusste, dass er ihr Unrecht getan hat. Irgendwann er zu mir sagte: "Ich sollte nie haben geschieden deine Mutter." Ich antwortete: "Pop, wie Sie geschrieben haben könnte Herzog?" Und er sagte: "Ich hätte es." "

Er sah keinen Zusammenhang zwischen seinem Leben und seinen Werken? "Nein." Er sagte einmal: "Ich würde haben wollte nie zu einem meiner weiblichen Charaktere verheiratet zu sein." Ich war sprachlos. Er fühlte sich absolut, er könnte diese Bücher über die Erfahrungen, die meine Mutter geschieden, auch wenn er nicht geschrieben haben. So wohnt es sich in einem anderen Bereich. Ich verstehe was [Philip] Roth und mein Vater sagte zu einem gewissen Grad; Sie bauen eine unverletzte Blase um dies, und ich habe eine Menge Respekt dafür. Aber am Ende, ich fühlte mich wie, wenn Sie veröffentlicht, warum soll ich nicht? "

Vater und Sohn war nie in der Lage, über die Romane zu Sauls bedauern zu sprechen; Er regte, wenn unten ihm, schon sehr früh sagte, dass er nur konnte nicht diskutieren-es zu komisch und close to Home war. Also, nach seinem Tod in einem berührenden Hommage, Balg jeder Roman liest. Die peinlichsten zu lesen war Herr Sammler Planeten, die "finde ich sehr schwer zu verdauen: Sammler befürwortet die gehorsame Kinder und missbilligt die rebellischen. "Ich war einen rebellischen Sohn, das ist hart."

Es betrübt auch ihn, darüber nachzudenken, wie Saul verändert hat "von einer rebellischen junger Vater, der alles in Frage gestellt, nahm einen Stich bei Nietzsche weil er das alltägliche in solch eine komplizierte Sache drehte, und hier schlechte Moses Herzog versuchen, sich über einen Tag – er begann als ein Mann voller Fragen und wurde ein Mann voller Antworten. Tun, was ich sagen und mir gehorchen, ich bin dein Vater. Nun, nicht er seinem Vater gehorchen."

Balg fragt sich, wie Freunden seines Vaters auf dieses Buch reagieren besonders Roth. Er hat keinen Kontakt mit Janice, Sauls fünfte und letzte Frau, mit denen Saul eine Tochter hatte. (Bei 68 hat unten ein 13-Year-Old halb-Geschwister mit denen er keine Beziehung hat. Er ist extrem kritisch gegenüber Janice im Buch.) Unterdessen hofft er, dass er sich so effektiv wie er an diesem Tag in Stockholm bestätigt hat. Jetzt das Buch "Ich ein Loch in Kalifornien und kriechen, graben kann", sagt er. "Ich hoffe, dies erweist sich als etwas Positives." Obwohl in mancher Hinsicht, es kaum eine Rolle. Er hat getan, was er sich vorgenommen haben: "Ich hatte meine sagen."

•, Die dieser Artikel geändert wurde, am 24. Mai 2013. Das Original hatte Greg Bellows Alter im Jahr 1976 als 44 anstatt 32. Auch verstehen wir jetzt, dass er 68 zum Zeitpunkt des Interviews war, er 69, war wenn es veröffentlicht wurde, seinen Geburtstag als 16. April 1944.

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