Große Lady Hyänen werfen ihr Gewicht in Cub-Herstellung

Hyänen sind eins der wenigen Säugetiere in der Frauen ihren männlichen Kollegen überwiegen. Eine neue Studie stellt fest, dass dies sein kann, weil die burliest Hyäne Damen länger leben und mehr Welpen haben.

Die Forschung, veröffentlicht in der Fachzeitschrift Proceedings of the Royal Society B 15 März legt nahe, dass Evolution wirkt auf weibliche Hyänen den Größenunterschied zwischen ihnen und ihren männlichen Brüdern zu fahren.

"Es gibt eine Menge von Hypothesen für warum Weibchen sind größer als die Männchen," Studie Co-Autor Eli Swanson, Doktorand an der Michigan State University, sagte LiveScience. "Aber niemand wirklich versteht, warum." [Bilder der Tüpfelhyänen]

Seltsame Säugetiere

Hyäne Weibchen sind in vieler Hinsicht unheimlich. Sie sind ausgesetzt, hohes Maß an Androgen in der Gebärmutter, die ihnen unter anderem eine teilweise externe Vagina gibt, die eher wie ein Penis aussieht.

Es ist schwierig, herauszufinden, warum die übliche Muster der großen Männer und kleinere Frauen in Hyänen umgekehrt wird. Viele Theorien vorgeschlagen worden, sagte Swanson. Einer ist, dass männliche Hyänen evolutionären Druck auf kleiner geworden, weil sie ihre original-Pack und ein neues, wo sie niederen Ranges und erhalten unter Umständen nicht genug Nahrung, um einen großen Körper aufrecht zu erhalten müssen. Eine andere Theorie ist, dass große Hyäne Mütter besser schützen ihre Babys sind oder ihre Größe ermöglicht es ihnen, ihre jungen mehr Nährstoffe durch Pflege bieten. Oder vielleicht große weibliche Hyänen sind einfach besser Jäger können heftiger für Fleisch konkurrieren, wenn sie bis zu einer Karkasse Bauch.

Swanson und seine Kollegen gesammelt um zu versuchen, einige dieser Theorien auszuschließen, Größenmessungen der verschiedenen weiblichen Hyäne Körperteile. Diese Feldforschung, durchgeführt in Kenia, erfordert die Tiere mit einem Betäubungsgewehr sedierende.

"Wir beruhigen sie aus dem Auto und dann sie einschlafen und genau tun", sagte Swanson.

Die Forscher nahmen 13 Messungen, einschließlich der gesamten Körperlänge, Schädel Größe und Bein Länge. Total "Körpergröße" ist nicht mit jeder einer Messung erfasst Swanson sagte, vor allem in ein Tier, die Schlucht selbst auf Beute und Pfund in einer Sitzung gewinnen können.

So kombiniert die Forscher statistisch Eigenschaften, die in der Größe eng verwandt waren. In diesen Clustern, das ganze war größer als die Summe seiner Teile: individuelle Körpermaße Teil möglicherweise nicht die Hyäne Erfolg beeinflussen, jedoch in Kombination, Größe einen Unterschied gemacht. Die Forscher fanden heraus, dass während Gesamtgröße einer Hyäne Fortpflanzungserfolg nicht beeinträchtigen, einige Gruppen von Eigenschaften haben. Darüber hinaus wurden die Länge des Unterschenkels, die Höhe an der Schulter und ihrer Körperlänge mehr Fortpflanzungserfolg individuell zugeordnet.

Die Lebensgeschichte der Tiere, ergab jedoch, dass sie nicht besser an ihre jungen lebendig als ihre kleineren Pendants zu halten waren. Stattdessen können die größeren Weibchen in Wärme gehen früher nach dem Verlust eines Wurfes Welpen, können dadurch insgesamt mehr Nachkommen haben. Sie züchten auch für mehr von ihrem Erwachsenenleben, sagte Swanson.

Wenn größer ist besser

Dieser Befund suggeriert, dass es nicht bessere Milchproduktion oder die Fähigkeit, Äpfel mit Angreifer, die die Entwicklung der Hyäne weiblich Größe antreibt, sagte Swanson. Die Forschung kann andere Theorien, wie z. B. die Möglichkeit ausschließen, dass die grosse Frauen bessere Jäger sind. Noch sah es bei männlichen Hyänen zu sehen, wie die Evolution ihrer Größe auswirken.

Der nächste Schritt ist mehr genau hinsehen, an welche Stelle Teile unterschiedlichster zwischen Männchen und Weibchen sind, sagte Swanson. Er plant auch, wie Größe wirkt sich auf Überleben bei Männern gegenüber Frauen zu vergleichen. Und er hofft, Blick auf die Beziehungen zwischen Körper Größe Merkmale und individuelle Verhaltensweisen, wie die Jagd. Möglicherweise gibt es mehrere Faktoren spielen in die Körper Größenunterschied, sagte Swanson.

"Was möchte ich tun können ausschließen, ein Paaren mehr Hypothesen und finden positive Unterstützung, direkte Unterstützung für mindestens einen," sagte er.

Sie können folgen LiveScience Senior-Texterin Stephanie Pappas auf Twitter @sipappas.