Großer Schwertwal Bevölkerung nahm Tieftauchgang während der Eiszeit

Killerwal Bevölkerungen auf der ganzen Welt können steilen Rückgang während der letzten Eiszeit erlitten haben, als Nahrung für diese Top-Räuber knapp gewesen sein mag eine neue Studie findet.

Forscher an der Durham University, Durham, England, Sequenzierung ganzer Genome der Killerwal Gemeinschaften auf der ganzen Welt, und festgestellt, dass globale Populationen dieser Wale erlebt eine erhebliche Unterbrechung und anschließende Rückgang während der jüngsten Eiszeit, als Gletscher der Antarktis, große Schwaden von Europa, Nordamerika und Südamerika und Teile Asiens bedeckt.

Die Wissenschaftler untersuchten DNA-Sequenzen von 616 Proben und entdeckten einen Verlust an genetischer Vielfalt in Killerwal-Populationen weltweit während der Eiszeit im Pleistozän vor etwa 40.000 Jahren. Genetischer Vielfalt kann als Indikator für die Gesundheit einer Bevölkerung, größere Vielfalt, die in der Regel bedeutet eine größere Bevölkerungsgröße, nach Angaben der Forscher handeln. [Fotos von schönen Killerwale Russlands]

Eisige Erde

Es wurden mindestens fünf große Eiszeiten dokumentiert in den 4,5 Milliarden Jahren, da Erde gebildet, obwohl Wissenschaftler sagen, gab es wahrscheinlich viele weitere Eiszeit Veranstaltungen bevor Menschen den Planeten vor etwa 2,3 Millionen Jahren bevölkerten. Der letzten Eiszeit ist aufgetreten während der Pleistocene Epoche, die in der Regel vermutlich vor 1,8 Millionen Jahren von 11.700 Jahren überspannt haben.

"Killer Wale haben eine breite weltweite Verteilung, rivalisierenden, dass Menschen,", sagte Studienautor Blei Rus Hoelzel, Professor an der Schule der biologischen und biomedizinischen Wissenschaften an der Durham University, in einer Erklärung. "Zur gleichen Zeit haben sie sehr geringe genetische Vielfalt. Unsere Daten deuten darauf hin, dass eine starke Verkleinerung Bevölkerung während der kältesten Periode der letzten Eiszeit helfen könnte diese geringe Vielfalt zu erklären und es hätte ein Ereignis beeinflussen Bevölkerungen auf der ganzen Welt."

Aber eine Erklärung für den bedauerlichen Trend zu finden war eine Herausforderung, sagte der Forscher.

"[A] globales Ereignis schwer zu erklären, weil regionale Moderntag Killerwal Populationen voneinander isoliert scheinen", sagte Hoelzel. "Was könnte mehrere Populationen von auf der ganzen Welt alle zur gleichen Zeit betroffen haben?"

Eine Frage der Ströme

Hoelzel und seine Kollegen untersuchten Upwelling Systeme auf der ganzen Welt sind windbetriebene Ströme, die Kühler und in der Regel nährstoffreichen Wasser in Richtung der Meeresoberfläche churn wärmeres Oberflächenwasser durch weit weniger Nährstoffe zu ersetzen.

Die meisten der großen Auftrieb Systeme auf der ganzen Welt – darunter die California aktuelle aus Nordamerika; der Humboldtstrom aus Südamerika; und die Kanarische Strömung vor der Küste von North Afrika — wurden entweder unterbrochen oder erlitt einen Zusammenbruch während der letzten Eiszeit. Diese glazialen Störungen können die Lebensmittel zur Verfügung, Schwertwale in diesen Regionen verursacht einen allgemeinen Rückgang der Zahl der Killerwale aufgebraucht haben.

Die Forscher fanden jedoch eine wichtige Ausnahme: ein Schwertwal Bevölkerung vor der Küste von Süd Afrika, das nach wie vor hohen genetischen Vielfalt aufweist.

Diese Widerstandsfähigkeit könnte aufgrund der geografischen Lage der Bevölkerung sein, da das Bengeula Upwelling System, das reich an Nährstoffen, kaltes Wasser in den Ozeanen aus Südafrika trägt, auch während der jüngsten Eiszeit, stabil nach Angaben der Forscher.

"Diese Wale Leben in einer Umwelt, die sehr produktiv gewesen ist und stabil für mindestens die letzten Millionen Jahren, während einige Daten deuten darauf hin, dass Ozean Produktivität während der letzten Eiszeit an anderer Stelle in der Welt verringert haben", sagte Hoelzel.

Untersuchung der genetischen Vielfalt der anderen marine Spitzenprädatoren wie Haie, während des Pleistozäns andere Hinweise über die Auswirkungen der letzten Eiszeit auf die marine Umwelt liefern könnten, fügte er hinzu.

"Es würde auch Bedenken über das Potential für Klima Störungen der Ozean Ökosysteme in [der] Zukunft Auswirkungen unterstützen", sagte Hoelzel.

Die detaillierten Ergebnisse der Studie wurden online veröffentlicht Dienstag (Februar (4) in der Zeitschrift Molecular Biology and Evolution.

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