Größte Ring um den Saturn gerade Supersized
Ein riesiger Ring um den Saturn sagen sogar noch größer als gedacht, überspannt eine Fläche von fast 7.000 Mal größer als Saturn selbst Raum, Forscher.
"Wir wussten, es war der größte Ring, aber jetzt wir finden es sogar größer als wir dachten, neue und verbesserte," sagte Hauptautor der Studie, Douglas Hamilton, planetarische Wissenschaftler an der University of Maryland, College Park, Space.com.
Der immense Ring wurde im Jahr 2009 um den Saturn entdeckt. Die dunklen Staubkörner, aus denen diese schwache Ring sind wohl Trümmer, die kosmische Auswirkungen aus dem Gasriesen fern und ebenso dunklen Mond Phoebe klopfte.
"Es ist faszinierend, dass dieser Ring vorhanden sein kann", sagte Hamilton. "Wir sind in Lehrbüchern gesagt, dass planetarische Ringe klein und in der Nähe von ihren Eltern Planeten sind — wenn sie zu weit weg von ihren Planeten sind, Monde Form als Ringe. Diese Entdeckung macht gerade diese Idee auf den Kopf – das Universum ist eine interessante und überraschende Platz als wir dachten. " [Tolle Fotos der Saturnringe]
Astronomen vermutet zunächst die Existenz der Phoebe-Ring nach einem Blick auf eine der anderen Saturnmonde, Iapetus.
"Wie unser Mond Iapetus immer eine Seite mit Blick in Richtung Saturn, was bedeutet, dass es auch immer eine Seite in die Richtung seiner Bewegung um den Saturn, die führende Seite hat hat", sagte Hamilton. "Iapetus ist ein eisiger Mond und intrinsisch strahlend weiß, aber seine führenden Gesicht ist sehr auffallend tiefschwarz. Dass die Kontamination ist, was uns veranlasst, was erwies sich ein überraschend großer Ring suchen."
Infrarot-Spitzer-Weltraumteleskop der NASA erstmals entdeckt den Phoebe-Ring erstreckt sich zwischen Strecken von 128 bis 207 mal den Radius des Saturn – d. h. von ca. 4,8 Millionen auf 7,7 Millionen Meilen (7,7 Millionen auf 12,4 Millionen Kilometer) vom Planeten. So war es etwa 12,5 Mal die durchschnittliche Entfernung zwischen Erde und Mond in der Breite, gut mehr als 10mal größer als Saturns bisher größten bekannten Ring, den E-Ring. [Fotos: Ringe und Monde des Saturn]
Neue Infrarot-Bilder aus klug Raumsonde der NASA zu offenbaren, die Phoebe-Ring tatsächlich erstreckt sich zwischen Entfernungen von 100 bis überraschend weit 270 Mal den Radius des Saturn – das heißt etwa 3,75 Millionen auf 10,1 Millionen Meilen (6 Millionen auf 16,2 Millionen km) vom Planeten.
Die dunkle Körner, aus denen des Phoebe-Rings absorbieren Sonnenlicht, wodurch den Ring schwer zu sehen, schaut man für sichtbares Licht, aber viel einfacher zu sehen, sucht man nach Wärme in Form von Infrarot-Strahlung, die das kluge Raumschiff abgebildet.
Die Forscher stellten fest, dass ihre neuen Schätzungen sind konservativ. Phoebe-Ring kann zwischen Entfernungen von 50 bis mehr als 270 Mal den Radius des Saturns tatsächlich verlängern.
Phoebe-Ring besteht hauptsächlich aus Staubpartikel über 10 bis 20 Mikrometer in der Größe, oder etwa ein Zehntel bis ein Fünftel der Breite eines menschlichen Haares. Felsen, die die Größe von Fußbällen oder größer mit einem Durchmesser von mehr als ca. 7,8 Zoll (20 Zentimeter) stellen nicht mehr als etwa 10 Prozent des Ringes.
Die Teilchen, aus denen des Phoebe-Rings möglicherweise Millionen bis Milliarden Jahre alt, sagte Hamilton. Ihre extreme Alter ist höchstwahrscheinlich an wie sie verteilt sind, und somit unwahrscheinlich zu schlagen und zerstören einander bei Kollisionen.
"Ein Kubikkilometer des Raumes in der Phoebe-Ring nur ein paar Dutzend Staubpartikel, vielleicht 100 höchstens haben könnte", sagte Hamilton. "Es ist wirklich leer."
Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Saturn drei Arten von Ringen besitzt, sagte Hamilton. Die wichtigsten Ringe verändern sich ständig, machte von sich schnell bewegenden Hausgröße Klumpen des Eises, die sanft kollidieren, auseinander brechen und reformieren, jede Stunde oder so. Der E-Ring ist mit gefrorenen Wassertropfen auf dem eisigen Mond Enceladus Geysire, dass letzte vielleicht ein Jahrhundert oder so, bevor sie eine andere schlagen des Saturn Mond oder ganz weg von dem Gasriesen Umlaufbahn geblasen bekommen gefüllt. Der große Phoebe-Ring hat Millionen bis Milliarden jährige Staubpartikel und wahrscheinlich auch einige größere Objekte.
"Die Ringe des Saturns wichtigsten sind wie die legendären Elefantenfriedhof – geheimnisvoll und voller meist große Knochen, die Hinweise auf der jüngsten Vergangenheit enthalten" Hamilton sagte. "E-Ring, dann ist das Streifenhörnchen Friedhof, in dem alle Knochen klein und aus der Neuzeit sind, und Phoebe-Ring ist der Dinosaurier-Friedhof in denen finden wir alte Knochen aller Größen, die meisten davon winzige Fragmente aber einige ziemlich immens."
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Hamilton und seine Kollegen vermuten, dass Jupiter einen ebenso riesigen Ring besitzen kann. "Wenn ein Planet einen weit entfernten Satelliten hat, es wahrscheinlich einen entfernten Ring sowie wird", sagte er. "Wir sehen Saturns, denn es hell genug, um Bild ist;" Jupiters ist wahrscheinlich schwächer und schwieriger zu erkennen."
In Zukunft möchte Hamilton und seine Kollegen Erde größten Boden Teleskope verwenden, um die Phoebe-Ring mit sichtbarem Licht zu sehen. "In Kombination mit unseren Infrarot-Daten, dies wird geben Sie uns weitere Informationen über die Partikelgrößen in der Phoebe-Ring als heute," sagte er.
Die Wissenschaftler detailliert ihre Ergebnisse in der 11 Juni-Ausgabe der Zeitschrift Nature.
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