Güte Schlangen! Gesellig Rattlers kuscheln mit ihren Verwandten

Obwohl oft als Einzelgänger angesehen, Klapperschlangen relativ sozial, kuscheln mit ihren Verwandten, ein Befund, der schlägt haben Schlangen können komplexere soziale Leben als derzeit angenommen werden können, sagen Forscher.

Holz-Klapperschlangen (Crotalus Horridus) hatte lange gedacht worden, um einsame Geschöpfe werden, obwohl neuere Studien vorgeschlagen haben, dass ihr sozialen Leben komplizierter sein könnte. Zum Beispiel Klapperschlangen in der Gefangenschaft bevorzugt assoziieren mit Verwandten und verwenden Sie den Duft ihrer Verwandten, um wo Sie Futter und wohnen zu führen.

Erfahren Sie mehr über wie Wasserträger der Schlangen kann tatsächlich sein, Wissenschaftler analysierten die genetische Nähe der zugehörigen Clustern von den wilden Schlangen.

Holz-Klapperschlangen Leben in den nordöstlichen Vereinigten Staaten wohnen in kommunalen Höhlen im Winter. Sie entstehen im Frühjahr, für mehrere Tage auf Felsen in der Sonne aalen, und migrieren Sie anschließend an die umliegenden Gebiete zu Futter und Paaren. Wenn schwanger, Weibchen nicht unterziehen, Sommer-Migrationen, aber stattdessen Sonnen im Unternehmen vor der Geburt im Herbst. Frauen in den Kolonien cluster oft zusammen in Gruppen von sechs oder mehr, wie Schlangen an basking Standorten gelegentlich tun.

Die Wissenschaftler erfassten Gewebeproben von 29 trächtige Weibchen gruppierten zusammen mit 12 Seiten Geburt bis 419 Klapperschlangen in basking Bereichen im Zusammenhang mit 18 kommunalen überwinternden Höhlen in New York und Pennsylvania. Sie verglichen, wie verwandte clustering Schlangen wurden mit Schlangen, die zusammen nicht cluster. [Fotos von schwangeren Klapperschlangen]

Die Forscher entdeckten juvenile Schlangen und trächtige Weibchen bevorzugt, mit Kin cluster.

"Alle Gruppen von schwangeren Frauen, die wir untersucht hatte mindestens zwei eng verwandte Weibchen, die wahrscheinlich Schwestern oder Mutter-Tochter-Paare, waren", sagte Forscher Rulon Clark, ein behavioral Ökologe an der San Diego State University. "Dieses Muster bedeutet, dass zumindest weibliche Holz Klapperschlangen irgendeine Art von Bindung mit Verwandten über ihre Geburt Zeitraum hinaus aufrechterhalten."

"Wir haben seit längerem bekannt, dass Mütter einen längeren Zeitraum nach der Geburt haben, wo sie über die Neugeborenen Schlangen beobachten, wie der Wurf sonnt sich in der Sonne zu ihrem Geburtshoroskop zu häuten," sagte Clark. "Wir wissen auch aus Laboruntersuchungen, dass Frauen bei der Geburt getrennt Verwandten erkennen, wenn sich mehrere Jahre später gepaart und Verwandten als nicht-verwandten genauer zuordnen können. Jetzt wissen wir, dass das Muster für Wildpopulationen hält."

Die Forscher fanden heraus, dass clustering Juvenile Juvenile Männchen und Weibchen enthalten.

"Das interessante an der Juvenile Juvenile Verbände ist, dass alle Verwandten im gleichen Alter waren, so dass wir davon ausgehen, dass sie waren aus dem gleichen Wurf, was bedeutet, dass Personen, die zusammen geboren bevorzugt mit ihren Geschwistern seit mehreren Jahren zuordnen weiterhin, wie sie aufwachsen und in der gleichen denning und sonnen sich Websites zurückkehren", sagte Clark.

Zusammengefasst würde dazu beitragen, dass die kaltblütigen Reptilien warm zu halten. Jungschlangen, kleiner, können Wärme schneller verlieren, wenn niedrigere Temperaturen ausgesetzt und trächtige Weibchen benötigen höhere Temperaturen um ihre ungeborenen Jungen gesund zu halten.

"Ich würde gerne wissen, ob dieses Muster der Sozialität auf Holz Klapperschlangen beschränkt, oder auch bei anderen Spezies Klapperschlange oder auch in anderen Grubenottern vorhanden ist", sagte Clark. "Ich erwarte, dass wir viel mehr über das sozialen Leben dieser Arten in naher Zukunft sagen können."

Die Tatsache, die dass Klapperschlangen erscheinen zu erkennen und gruppieren Sie basierend auf Verwandtschaft deutet darauf hin, dass sie komplexere soziale Leben als einmal gekannt hätten. Schlangen können nicht sein, vor allem visuelle oder lautstark wie sie Kontakte knüpfen, aber sie können stattdessen Düfte abhängen.

"Forscher in der Regel von Schlangen als familienfreundliche Tiere, nicht wie die meisten Arten scheinen ziemlich einsam sein", meint Clark. "Aber hier das Ding über Schlangen ist – sie sind so kryptisch und geheimnisvoll, dass für viele Arten wir wirklich nur haben kurze Einblicke in ihr Leben. Mit Tools wie molekulare Genetik können wir ein wenig näher betrachten. Auf diese Weise finden wir einige Überraschungen."

Clark will mehr über die langfristigen Beziehungen zwischen den weiblichen Klapperschlangen und deren Angehörige.

"Verbinden sie eng mit diesen gleichen Verwandten über mehrere Jahre oder in anderen Kontexten? Sind sie Mutter-Tochter-Paare oder Paare Schwester-Schwester?" Clark gefragt. "Holz Klapperschlangen Leben mehr als 30 Jahren in freier Wildbahn, so dass mehrere Generationen überlappen können. Diese Art von Fragen erfordern sorgfältige Untersuchung der Individuen in der gleichen Bevölkerung über viele Jahre. Vielleicht werden eines Tages in der Lage, solch eine Studie zu tun wir."

Die Wissenschaftler beschreiben ihre Ergebnisse online-Morgen (22 Februar) in der Fachzeitschrift Biology Letters.