Haben Sie ein Eis-Tag!

Es ist nicht nur der eisigen Kälte, die Ihnen den Atem Weg in Alaska wird. Steve Boggan ist beeindruckt von der Schönheit und die Stille

Familienfeiern können solch ein gebunden werden. Es ist nicht nur, dass sie oft düsteren Anlässen wie Beerdigungen; sogar die glücklichsten Ereignisse - Hochzeiten, Jubiläen, Geburten - können dadurch verringert werden, dass sie immer in das hintere Ende des Jenseits gefeiert werden. Die Reise verwandelt sich das ganze in eine lästige Pflicht. Dieser Gedanke war bei mir als ich unangenehm in einem $40.000 Grizzlybär Mantel hält die versteinerten Überreste eines Walross Penis Stand.

Der Art (und betrunken) Inhaber eines Restaurants in der Innenstadt von Anchorage Alaska hatte darauf bestanden, dass ihr englischer Gast für Fotos mit antiken Fell ihres Vaters posierte. Ich würde nicht so viel gekümmert haben, aber ich hatte nur eines der schlechtesten Mahlzeiten meines Lebens gegessen: matschig aufgetautes Huhn mit aufgeweichten aufgetauten Maiskolben, mit warmen Medium-trockene Wein begossen. Aber wisst ihr was? Ich hatte die Zeit meines Lebens, und es war besser.

Die paar Leute aus dem Vereinigten Königreich, die in der Regel die lange und beschwerliche Reise nach Alaska zu machen kommen zwischen Mai und September, wenn das Wetter ist mild und der Schnee ist alles verschwunden speichern für die Eis-gebundenen Berge und die 100.000 oder so Gletscher, die schnitzen dieser spektakulärsten unberührten Ecke der Vereinigten Staaten.

Ich war hier für einen Grund, aber es war keine lästige Pflicht. Es war die Taufe von meinem Patenkind, Stephen, in Argentinien geboren wurde, aber deren amerikanischen Eltern, Bill und Michelle Scannell, beschlossen, ihn in die letzte Grenze bringen.

Der Wort "Alaska" trägt viel Stereotype Gepäck so was Wahrheit und was ist Mythos?

Erstens, ja, im Winter ist es unablässig, unvorstellbar kalt. Die Sonne kann (wie es für mich für fünf Tage im Februar), aber die Temperatur ist immer noch-30 C. Ich entdeckte diese an meinem ersten Morgen wenn ich über den Parkplatz Dimond Center Hotel, am Rande der Stadt schlenderte, um Lebensmittel zu kaufen. Ich hatte nicht 200 m habe, bevor ich zurück um meinen flauschigen Hut, der in dem ich lächerlich aussah, aber derjenige, der meine Ohren abfallen würde aufhören zu holen musste.

Zweitens ist es auch nicht zu leugnen, dass ein Ort abgesehen von dem Rest der USA, Alaska, Nordkanada und Westsibirien bis doppelt so groß wie Texas und mehr als sechsmal größer als Großbritannien, aufgezogen ist. Die Leute sind sehr unabhängig und viele nur ungern zu identifizieren, mit dem Rest der USA, die sie sich beziehen als "unteren 48" - aber sie respektieren, wer die bemüht hat, zu besuchen und Außenstehende sind herzlich willkommen.

Aber das Bild des Staates als unwirtlich und undurchdringlich ist nicht ganz zutreffend. Im Sommer öffnet die Landschaft zum Wandern, Kanu fahren, Bergsteigen und Lachsfischen. Und ob Sie es glauben oder nicht, in die Innentemperaturen erreichen 25 C. Transport kann schwierig sein - es gibt nur eine Bahnlinie von Hafen von Seward nach Fairbanks im Herzen des inneren, und nur ein paar der wichtigsten Autobahnen außerhalb besiedelten Gebieten - aber es gibt Fähren und viele preiswerte kurz-Hop-Flüge.

Mein Besuch fiel mit der jährlichen Fell "Rondy" (Rendezvous), der die Tage als Pelzjäger verwendet erinnert, in Anchorage, ihre waren zu verkaufen, betrinken, Schlag ihr Geld und dann in die Wildnis zurück zu kommen. Heute ist es ein Karneval, Hundeschlitten Rennen, Eisskulptur und in der Regel mehr vornehm Bestrebungen geprägt.

Wenn Sie möchten, können Sie immer noch Pelze kaufen. Ein Vielfraß Fell legen Sie zurück $525, ein Luchs $295. Hüte von Biber holt $215, Blaufuchs $225. Nur dein Gewissen kann Ihr Führer sein. John Sarvis, eine 59 Jahre alte ehemalige Trapper und Pelz Verkäufer behauptet, dass nur "überschüssige Tiere" - diejenigen, die sterben würde sowieso durch natürliche Selektion oder ein Mangel an Nahrung - "geerntet".

Anchorage ist etwa 250.000 Einwohner, 42 % der Bevölkerung Alaskas, und es ist keine besonders attraktive Stadt. Dennoch hat es einige gute Hotels und Restaurants, vor allem wenn Sie eine Vorliebe für frische Krabben, Kabeljau, Lachs und Heilbutt. Und es gibt viele Bars, wo die Leute manchmal das Aussehen einer Totenkult Miliz haben könnte, aber die Güte Ihrer gefrorenen Extremitäten Auftauen ausreicht.

Aber genug von Anchorage. Sowie seines Sohnes Taufe hatte Bill arrangiert ein weiteres Highlight: eine Reise nach Talkeetna, der Stadt, auf dem der TV-Serie Northern Exposure beruht (verabscheute hier für seine twee Ungenauigkeit). Zehn von uns gecharterten ein Lufttaxi um von dort nach Mt McKinley, bei 20.320 ft den höchsten Berg in Nordamerika fliegen.

Warum, abgesehen von der Tatsache, dass es eine tolle Sache zu tun ist? Denn wir einige Gletscher-Eis für die Getränke bei der Taufe Feier am nächsten Tag abholen wollten. Und um dies zu erreichen, müssten wir landen auf dem Ruth-Gletscher, im Schatten des Mt McKinley auf 6.000 ft.

Also, nach einem gigantischen Frühstück an die fabelhafte Snow City Cafe am 4. und L Street in Anchorage bestiegen wir einen Bus, um uns auf die halbe Stunde Fahrt nach Talkeetna nehmen. Es hatte von der Firma Magic Bus versorgt worden, aber sicherlich gab es einige Fehler; Sie schienen, schickte uns eine Leidenschaft haben Wagen von einige längst vergessene Rolling Stones Tour übrig. Ledersofas umarmte den Innenraum. Es gab eine Bar und ein Surround-Sound-video-Bildschirm. Aber keine Drogen oder Groupies.

Die Reise von sausten. Wir sahen Elche, Adler und Caribou aber nicht, leider, eine braune oder schwarze Bären. Die Landschaft war gefrorene Tundra mit Schnee erreichte Bergen auf jedem dunstigen Horizont.

Wir haben nur eine aufhören, an einem einsamen Service station wo, draußen, gab es einen Gefrierschrank Eiswürfel zu verkaufen. Es war-25C und ich fragte mich, was passieren würde, wenn ich meine Hand im Inneren. Sicher genug, es fühlte sich warm. Der Eigentümer sah mich und lachte. "Go ahead,", sagte er. "Einsteigen und sich aufwärmen." Also ich setzte mich auf die Taschen von Eis, und sicher genug, es fühlte sich an lauen freudige und lächerlich.

Minuten später, Mt McKinley rose, rauen und Vorahnung und absolut schön. Es ist 50 % höher als alle anderen Berg in die Alaska Range und steuert die Region Wettermuster; Tausende von Tonnen Schnee von seiner Bestform der Rohstoff für die Gletscher fließen zu weben, die zwischen Gipfeln wie riesige Gefrorene Flüsse.

Wir kamen in den Talkeetna Air Taxi-Unternehmen und wurden auf unserer Reise über die Ruth und Kahiltna Gletscher bis zum Don Sheldon Amphitheater, eine riesige snowbound Schüssel gewiegt von Berg nach der Betäubung Berg informiert. Und es schien unmöglich, dass ein Flugzeug hier landen könnte.

Paul, unser Pilot informierte uns auf unsere (1954)! DeHavilland Otter und seine Sicherheits-Features (Essen, Schlafsäcke, decken - wollte ich Fragen hätte er viele, die wir ziehen könnte sollten wir abstürzen und haben zu essen anfangen eine andere, aber überlegte es).

Dann fuhren wir, das Flugzeug Skiern starten wir in die Luft in einem irrealistisch kurzer Entfernung. Und die Aussicht war atemberaubend. Im folgenden wurden zuerst, Fichten, Birken und Erlen Wälder und Tundra, gefrorene Bäche und die weiß-Spaghetti-Spuren der Trapper Motorschlitten. Dann kam die Münder der Gletscher, an der Unterseite mit Vertriebenen Felsen und Bäume und Schmutz verunreinigt.

Aber stiegen sie zwischen den Bergen und bis zu McKinley wurde sie weißer als Eis in Regalen zusammengebrochen und Gletscherspalten, weiß, unterbrochen von Aquamarin. Für Gletschereis ist 100.000 Jahre alt, blau. Und hier ist es unter der Oberfläche des Gletschers Ruth, mehrere tausend Fuß dick.

Nach einer halben Stunde kamen wir zu landen und es schien, dass wir gerade für einen Berg unterwegs waren. Aber der Otter schnell stieg, traf den Schnee und kam zu einem reibungslosen und schnellen Halt. Die Sicht war scheinbar endlosen und die Stille wirklich bewegen. Wir stiegen aus und nahm in der Ansicht und es schien nicht angebracht, den Frieden mit sinnlosen Gerede zu brechen.

Wir hatten eine Flasche Wodka und mischte es mit Schnee - nur eine um den Kopf des Kindes nass. Immerhin war es ein fest. Aber das Gletschereis zu weit unter dem Schnee war, und obwohl es Millionen von Tonnen davon gibt, wir fühlten, dass es falsch ist, sogar einen Eimer nehmen gewesen wäre.

Sogar mit Winterkleidung verantwortlich wir fingen an, innerhalb von Minuten einfrieren und es war Zeit zu gehen. Wieder, stiegen wir steil und in Stille, ehrfürchtig.

Am nächsten Tag schien die Reise zur Taufe und Bills Entscheidung zu bringen, seine Kinder hier, umso ergreifender zu machen. Es ist eine schwierige Stelle in dem zu leben, aber die Luft ist sauber, die Bewohner genießen eine unausgesprochene kollektive Zweisamkeit und Kriminalität ist fast nicht Existent.

Und in einem Zustand mit fast keine Autobahnen müssen wir vergib ihnen ihre Verwendung von Flugzeugen und ihren CO2-Fußabdruck. In jeder anderen Hinsicht die Leute hier heftig ihre Umwelt zu schützen und ständig kämpfen versucht, seine natürlichen Ressourcen zu nutzen.

Wenn du, dann gehst gilt das Prinzip unter nichts anderes als Fotos und nichts anderes als Fußabdrücke verlassen hier wie überall. Und wie auch immer, Deine Fußabdrücke bald im Schnee abgedeckt werden.

Anreise
BA (ba.com) fliegen Heathrow-Anchorage über Seattle von £719,90 zurück inc Steuer. Magic Bus Company (+907 268 6311, themagicbus.com) hat Busse für 5-55 Passsengers. Das Talkeetna Lufttaxi-Unternehmen (+907 733 2218, talkeetnaair.com) bietet Flüge nach Ruth Gletscher für $200pp.

Übernachtung
Dimond Center Hotel, Anchorage (+907 770 5000, dimondcenterhotel.com) von $80.

Weitere Informationen
Vorwahl des Landes: 001.
Flugzeit zwischen Heathrow-Anchorage: 15 Uhr.
Zeitverschiebung:-9hrs.

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