Hier ist alles, was wir wissen So weit über die Suche nach Wasser auf dem Mars

Große Neuigkeiten brach heute Vormittag, wie NASA-Wissenschaftler den ersten direkten Beweis für Wasser auf dem Mars angekündigt. Lassen Sie das Waschbecken für einen Moment. Wasser. Auf dem Mars. Es ist sehr aufregend, gerade rechtzeitig für die großen Eröffnungswochenende The Martian. Hier ist, was wir bisher über diese folgenschwere Entdeckung gelernt habe.

Die ersten Hinweise auf Wasser auf dem Mars erschienen vor etwa fünf Jahren, aber es gab nicht genügend Daten auf die genaue chemische Zusammensetzung von jenen dunklen Streifen. Seitdem haben Wissenschaftler der NASA fleißig gearbeitet, um die Reconnaissance Orbiter HiRISE-Kamera-Bilder mit spektralen Daten aus der Compact Reconnaissance Imaging Spektrometer lang Mars (CRISM), ein klareres Bild zu bekommen zu kombinieren. Und es funktionierte! Pro Gizmodo Maddie Stein:

Bilder gesammelt durch die Reconnaissance Orbiter HiRISE-Kamera zeigen, dass "wiederkehrende Neigung Lineae" – dunkle Streifen, die Fließwege auf Mars Pisten ähneln – saisonal, ausblenden Wenn inaktiv und Wiedererscheinen jährlich in mehreren Martian Jahren sein erscheinen. Diese Features allein Hinweis auf das Vorhandensein von fließendem Wasser, aber der wirkliche Clou kommt in Form von spektralen Daten, gesammelt von der Reconnaissance Orbiter Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer: Perchlorat Salze innerhalb der Fließwege hydratisiert. Hydratisierte Salze (die Wasser in ihrer molekularen Struktur enthalten) sind starke Beweise der verdampfte Sole, möglicherweise aus einem unterirdischen Reservoir.

Lesen Sie das vollständige wissenschaftliche Papier im Nature Geoscience. Die Jury ist immer noch auf genau wie Mars seine flüssige Wasser bekommen haben könnte, aber diese neueste Daten sollten weitere Hinweise liefern.

NASA veröffentlicht natürlich viele sehr hübsche Bilder von der Marsoberfläche zeitgleich mit der Ankündigung; Schauen Sie sich diese Galerie einiger der am meisten ins Auge fallenden Bilder. Hier finden Sie noch mehr Fotos auf der NASA-Website. Genießen Sie auch dieses nette Animation:

Für diejenigen, die darüber nachdenken, was das alles bedeutet, die Entdeckung bringt uns einen Schritt näher an möglicherweise Suche nach Spuren von Leben auf dem Mars – am ehesten seltsame mikrobielles Leben, aber das Leben dennoch. Er schürt auch die Leidenschaften der Möchtegern Raumfahrer durch Anhebung der Möglichkeit, dass der rote Planet einen lebensfähigen Lebensraum für eine zukünftige menschliche Kolonie sein könnte.

Ein paar Wissenschaftler der NASA tauchte über auf Reddit für eine AMA beantworten diese brennenden Fragen über genau wieviel Wasser (eher wie ein Leitungswasser Leck als Niagara Falls) die Rede ist und ob Sie es (keine gute Idee) trinken könnten. Hier sind einige der Highlights.

All dies ist im Hinblick auf die laufenden Bauarbeiten der NASA nächste Mission zum Mars, die innere Erforschung durch seismische Untersuchungen, Geodäsie und Wärmetransport (InSight kurz), die die innere Struktur des Planeten studieren wird besonders spannend:

"Erforschen Mars tiefen Untergrund wird beleuchten, wie die Planeten geologisch im Laufe der Zeit entwickelt hat, aber einen Einblick bieten könnte auch Hinweise über die Zukunft der Erde und die Entwicklung der Gesteinsplaneten bei großen... Laut NASA repräsentieren die technischen Möglichkeiten der Erkenntnis einen entscheidender Schritt in Richtung einer bemannten Mission zum roten Planeten, die die Weltraumorganisation hofft, in den 2030s versenden Weg."

Sie haben richtig gelesen: eine bemannte Mission zum Mars, vielleicht sogar eventuelle Besiedlung des roten Planeten. Einige Wissenschaftler glauben, wir könnten möglicherweise sogar Gemüse auf dem Mars wachsen: der Boden dort oben ist in der Lage Pflanze Keimen zu unterstützen. In der Tat könnte es sogar sein so gut wie einige der ärmeren Böden hier auf der Erde.

Ah, aber nicht so schnell. Paleofuture von Matt Novak interviewt JPLs legendären Gentry Lee im Jahr 2012, wer dazu beigetragen, die zwei Lander auf dem Mars – plus zwei Orbiter um ihn herum – gut 40 Jahre vor Neugier. Er hat ein paar Dinge aus seiner Zeit in den Schützengräben gelernt. Und für alle seine Begeisterung für die Erkundung des roten Planeten, Lee bleibt zweifelhaft, über eine bemannte Mission zum Mars:

"Ich bin nicht gegen die bemannte Raumfahrt und ich glaube, dass sobald Roboter getan haben was sie tun können, wenn sie Fragen haben, dass nur eine interactive Intelligence beantworten kann wird es Zeit, die Menschen dorthin zu schicken. Aber die Idee, dass eine bemannte Mission zum Mars am Horizont nur entzieht sich jeglicher Logik. Sehe ich keine nationale oder internationale wird das ist lange genug in Perspektive oder Vision – das heißt, unter den wechselnden politischen Klimas auf der ganzen Welt –, eine solche Aktivität eine enorme Kosten zu erhalten. "

Hier hofft Lees Pessimismus beweist unbegründet und Menschlichkeit findet den Willen, nach den Sternen zu erreichen, zu halten. Bis dahin können wir alle Herde um The Martian dieses Wochenende zu sehen.

Bild: A noch von Lujendra Ojha Darstellung der Daten für die NASA heute zeigt genau wo entlang rinnen die Entdeckung gemacht wurde, 2015.