Hochwasserkatastrophe: Baggerarbeiten ist eine simple Antwort auf ein komplexes Problem

In dem Bemühen, einander zu überlisten sind unsere Führungskräfte vielversprechend, eine Politik von zweifelhaftem Nutzen zu erlassen

Landesweit haben wir unsere Nachbars Häuser und Bauernhöfe, die von den Überschwemmungen verwüstet gesehen. Wir verstehen ihre Wut und Frustration.

Auch verstehen wir ihre Anforderungen für rasches Handeln, aber was man ihnen gegeben hat, ist politisches Gamesmanship: Schuld-shifting von Party zu Party und vom Minister, Minister, verspätete Antworten, dramatische Rückschläge der Meinung. Dies erreichte seinen gut publizierten Tiefpunkt am Wochenende mit Eric Pickles Auftritt in der Andrew Marr Show: "Ich entschuldige mich vorbehaltlos und ich bin wirklich leid, dass wir die Beratung nahmen; "Wir dachten, dass wir mit Experten zu tun hatten." Werfen Ihre eigene Regierungsexperten zu den Wölfen ist keine Entschuldigung.

Diese politische Vitriol scheint zumindest in Bezug auf den Somerset Levels, kommen auf eine relativ einfache Frage – wir Baggerarbeiten wurden haben sollte? Es ist eine unglaublich komplexe Frage, die in den Somerset Levels und anderswo, und diese vereinfachende Diskussion hat den Menschen in diesen Gemeinden einen Bärendienst.

Grundsätzlich ist dies nicht die Zeit, um die Flut Mitigation Langzeitstrategie zu entscheiden. In Zeiten der Katastrophe tun Sie Katastrophenmanagement. Später erfahren Sie die Lehren aus dieser Katastrophe. Und schließlich Erkenntnisse und motiviert durch was passiert ist, Sie setzen Politik. Das ist der frustrierendste Aspekt der aktuellen politischen Debatte, weil in dem Bemühen, einander zu überlisten, unsere Politiker machen Versprechungen, eine Politik zu erlassen, bei der die Vorteile zweifelhaft sind.

Erstens ist der Grund, warum, den die Flüsse Hochwasser sind, in erster Linie die außergewöhnliche Niederschläge. Januar war der nasseste Wintermonat in fast 250 Jahre lang, und dieser Regen fiel, wenn die Bodenfeuchte bereits hoch war. Allerdings sind diese Probleme noch verschärft durch wie wir unsere Auen, landwirtschaftliche und städtische Entwicklung, die Verringerung der Wasserspeicherkapazität verändert haben.

Zweitens während viel von unserer Nation hochwassergefährdeten, Überschwemmungen kommt in einer Vielzahl von Formen und hat eine Reihe von Ursachen. Einige Überschwemmungen wurden aufgrund von Küstenregionen Sturmfluten, durch Sturzfluten durch schnelle Strömung aus schlecht geführten Ländern verursacht und durch anhaltenden Regen und Boden Sättigung. Wir haben ein nass und volatile Klima, 11.073 Meilen Küstenlinie und wenig geographischen Raum auf unserer kleinen Insel zu manövrieren. Unsere Lösungen haben, alle diese Aspekte zu berücksichtigen, und sie müssen erkennen, dass jede Änderung in einem Flusseinzugsgebiet unserer Nachbarn flussabwärts auswirkt.

Drittens müssen die Rückkehr in die besondere Herausforderung der Somerset Levels, welche Vorteil Baggerarbeiten ist unklar. Die Somerset Niveaus sitzen nahe Meeresspiegel, so dass der Fluss-See-Gradient sehr flach ist. Dies bedeutet, dass selbst wenn sie ausgebaggert werden, Flüsse bei Ebbe nur abtropfen lassen. Und Erweiterung der Kanäle ermöglicht tatsächlich mehr von der Flut eingeben. Einige haben argumentiert, dass häufiger und Überschwemmungen in den vergangenen Baggerarbeiten war anscheinend weniger so. Aber in diesem Winter hat weit mehr Regen gesehen und unser Land ist auf sehr unterschiedliche Weise verwendet, so die Erinnerungen an vor drei Jahrzehnten nicht ganz zutreffend sind.

Viertens wird wo Baggerarbeiten erledigt ist, es teurer und herausfordernde gemacht durch landwirtschaftliche Praxis an anderer Stelle im Einzugsgebiet. Die Flüsse sind mit Sediment füllen, die von intensiv bewirtschafteten Flächen in den Oberläufen der Einzugsgebiete und die Ebenen selbst ausgehöhlt hat. Praktiken, die Erosion erheblich beschleunigt haben gehören: schwere Maschinen Operationen in nassen Bereichen; Platzierung der Tore am Ende der Piste ist damit Sediment aus dem Feld erodiert sehr effizient, wasserundurchlässigen Straßendecken, und von dort nach Streams hangabwärts transportiert; Anbau von Kulturpflanzen auf übermäßig steilen Hängen (Steigerung der Effizienz der Sedimenttransport aus Land, Stream); Überwinterung der Tiere an steilen Hängen; und hohe Besatzdichten an Land anfällig für Erosion.

Nährstoffanreicherung von Vieh Abfall- und künstliche Düngemittel (bei Verwendung von mehr als Ernte Anforderungen) trägt ebenfalls zu der Baggerarbeiten Problem. Die Nährstoffbelastung oft übersteigt das System recycling, so dass Nährstoffe fließen in Gräben und Wasserläufe, regt das Wachstum von Wasserpflanzen, die kleine Gräben und Wasserläufe verstopfen können. Mit weniger Abstand zum Wasser innerhalb des Netzwerks zu zerstreuen wird es in den Hauptkanal gepresst.

Das heißt, einige der diese Überschwemmungen sind die Folge der subventionierten Landwirtschaft – und durch Verlängerung die niedrigen Preise verlangen wir für unsere UK erzeugte Lebensmittel.

Schließlich, wenn wir langfristige Planung betrachten wollen müssen wir die Auswirkungen des Klimawandels berücksichtigen. Überschwemmungen durch den Anstieg des Meeresspiegels, die bereits in den vergangenen 100 Jahren um ca. 12 cm gestiegen ist, verschlimmern wird voraussichtlich bis zum Jahr 2030 mit einem weiteren Anstieg von 11-16 cm. Es ist weniger klar, wie der Klimawandel die Intensität und Häufigkeit von extremen Niederschlagsereignissen auswirkt. Obwohl fast alle Prognosen deuten darauf hin, dass trockene Gebiete trockener geworden werden und Nassbereichen werden feuchter, sind Vorhersagen für bestimmte geografische Regionen höchst ungewiss. Und unsere historischen Aufzeichnungen gehen nicht zurück weit genug, um langfristige Trends in der Häufigkeit der ungewöhnlich aber wirkungsvolle Wetterereignisse zu entwirren.

Dies sollte nicht beruhigend – es ist ein weiteres wichtiges Element der Unsicherheit in einer ohnehin schon komplexen Problem.

So anspruchsvoll wie diese Probleme sind, sind sie nicht unlösbar. Die Lösungen erfordern eine stärkere Steuerung und wissenschaftlich informiert Planungsentscheidungen, eine Überprüfung der einige Intensive Anbaumethoden, einige Baggerarbeiten in Schlüsselbereichen, einige gesteuert, Überschwemmungen in andere, und eine bessere Disaster Managementstrategie für wenn das unvermeidliche Hochwasser auftritt. Aber jetzt ist nicht die Zeit, um einen komplizierten Knoten von Problemen zu lösen. Es ist sicherlich nicht die Zeit, um falsche Versprechungen oder Wundermittel anbieten.

Jetzt ist die Zeit, um unsere Nachbarn in Not zu helfen, ihre Geschichten anhören und an sie erinnern, wenn das Hochwasser zurück. Anschließend wir die Experten, die mit ihrer Arbeit weitermachen lassen.

• Paul Bates ist Professor für Hydrologie an der der Cabot-InstitutUniversität von Bristol