Holt mich Gerhartz!

Ist dies der mächtigste Mann in der klassischen Musik? Jasper Rees trifft die deutsche, die Giganten der Klavier -, Lang Lang, Alfred Brendel, Mitsuko Uchida abhält - spielen im Einklang

Es ist erstaunlich einfach zu einem Konzertflügel Ausweiden. Mit wenig mehr als ein Knopfdruck seine Handgelenke, die Blöcke sind von beiden Enden der Tastatur entfernt und der gesamte Darm Mechanismus - Tasten und die Hämmer, die, denen Sie zugeordnet sind - kommt ordentlich entfernt.

Ich beobachte das geschehen auf der Bühne in der Londoner Barbican Hall. Vor mir ist Ulrich Gerhartz, ein drahtiger Mann in eine trim blaue Schürze, in die Schoß eine Tastatur nun stark liegt. Um uns herum sind drei Klaviere mit ihren Deckeln klaffende geöffnet, jeweils ein £100.000 Steinway Konzertflügel Modell D.

Alle als unsichtbares Weise ist Gerhartz wahrscheinlich die einzelne wichtigste Figur in der ganzen Welt Klavier, mindestens, Pianisten und Konzertsäle. Er ist gerade zurück aus Melbourne, wo er zwei Konzertflügel in einem neuen Veranstaltungsort eingerichtet. In seinem Handy gespeichert, hat er die Zahlen von fast jedem Klavier Spitzenspieler auf dem Planeten. "Und ihre Agenten," fügt er hinzu. Als Alfred Brendel auf seiner Abschiedstournee im vergangenen Jahr ging, nahm er mit ihm Gerhartz. Wenn Lang Lang in London im April und Bedürfnisse, die seine Steinway so eingerichtet landet, dass um seine Marke Max.-Trittschall zu extrahieren, ist er Wer nennen? Sie haben es erraten. Und in den letzten Wochen am Barbican, hat diese diskrete Zahl in handwerklichen Strapazen mit Mitsuko Uchida, Evgeny Kissin, Imogen Cooper, Murray Perahia und Maria João Pires gearbeitet.

Aber zurück zu den Innereien. Mit der einen Hand hat Gerhartz einen bestimmten Hammer isoliert. Mit dem anderen ist er eine klare Flüssigkeit auf seiner grünen Filzbelag Bürsten. "Es gab einen Hinweis hier, ein FIS, das nicht hell genug war", sagt er. "Also habe ich eine Mischung aus Collodium und Äther, die Notiz herauszubringen. Sie gilt es direkt auf die Nase des Hammers und es erstreckt sich des Filzes, so dass es etwas erschwert und ihm ein bisschen mehr Spannung gibt." Dies gibt den Ton mehr Angriff und Helligkeit - aber der Prozess ist noch nicht abgeschlossen. Gerhartz wählt aus seiner Reihe von wenig Instrumente ausgewogen auf dem Streifen des Holzes oberhalb der Tastatur, ein kleineres Schraubendreher-förmigen, angeschlossenes Gerät, was aussieht wie eine subkutane Dart, und beginnt, den Filz der F scharfen Hammer Nase einmal, zweimal, das Stechen mehrmals.

Dieser Mann eine Klavier-Tuner zu bezeichnen wäre, ihn ein bisschen kurz zu verkaufen. Gerhartz, Steinway Leiter des Konzert- und Künstler-Services, ist ein master Klavier-Tuner, vielleicht sogar ein Maestro. Und tuning ist nicht annähernd so einfach wie es klingt. US-Orchestern fordern ein A, während europäische in der Regel für 441 gehen speziell eine Neigung von 440Hz. Es ist ein Horror-Geschichte (von vor der Gerhartz, schnell sagt er). Der russische Pianisten Mikhail Rudy gebeten einmal eine kurzfristige Änderung der Steinway für einen Abschlussball. Die Proms-Zeitplan ist so eng, dass die Fenster für Techniker winzig sind. Irgendwie bemerkte niemand, dass das neue Klavier bei 440 geworfen wurde, während das Orchester aus irgendeinem Grund auf 444 gespielt. Aber bemerkt sie im Konzert. "Es war schrecklich," sagt Gerhartz. "Jeder konnte es hören. "Es machte die Zeitungen."

Leistung ein Konzertflügels vorbereiten, ist eine schwierige Aufgabe. Jede Note hat, sein Gewicht, jeden Hammer, jede Saite, jeder Schlüssel zu ziehen. Dies ist, warum, wenn Gerhartz unter der Motorhaube eines Klaviers geht, er nicht Luft für eine Stunde und eine Hälfte kommen könnte. Es ist Regulierung, Intonation und Ausgleich zwischen Bass und Höhen zu tun. Seine Finger rieseln neurotisch nach oben und unten die Tastatur chromatische Skalen zu spielen. Jemand anderes würde tun dies um Technik zu feilen. Aber Gerhartz ist Jagd nach Penner Notizen. Wenn er etwas findet, nimmt er einen Stick Kreide - hat eine eigene intelligente goldene Inhaber - und geschickt das Holz über der entsprechenden Taste markiert.

Es überrascht nicht, stößt Gerhartz, ausgebildete in Steinways Hamburg Fabrik, als höchst sorgfältige und methodische. Ich beobachte, wie er zig Tausendstel erstmals in seiner 20-jährigen Karriere, einen kurzen Stock holt und nimmt an Messungen im Klavier. "Es ist ein Schlag," sagt er über dieses Instrument entwickelt, um den Abstand zwischen Hammer und String lesen. "Der Hammer hat eine gewisse Distanz zu beschleunigen, bevor er berührt." "Das hat einen großen Einfluss auf die Tiefe des Touch - wie weit Sie den Schlüssel herunterdrücken um den Hammer, um die Zeichenfolge zu erhalten."

Tiefe der Berührung ist überaus wichtig. Manche Pianisten wie das Klavier eingerichtet werden, so dass alles, was sie tun müssen ist kitzeln die Schlüssel und eine Anmerkung klingt. Andere entscheiden sich für den Widerstand. Unterteilen Präferenzen auf Geschlecht Linien? "Man könnte sagen, eine weibliche Pianist ein leichter Klavier, obwohl nicht alle von ihnen, möchte", sagt Gerhartz. "Die Tastatur, die ich vorbereitet für Mitsuko wohl etwas wäre zu leicht für Imogen, so dass Imogen es schwer zu kontrollieren finden."

Die leichteste Berührung von allen, war zwar offensichtlich vor Gerhartz Zeit, Vladimir Horowitz. Gerhartz wird manchmal gebeten, ein Klavier eingerichtet, genauso wie es - Kiew geborene Maestro in die wahnhafte Überzeugung bevorzugt, die es jemanden wie ihn klingen machen. "Horowitz hat einen tollen Sound mit einer sehr, sehr leichte, flache Tastatur mit einem sehr, sehr, sehr hellen Ton. Er konnte es kontrollieren und schuf er seine Farben mit ihm. Aber wenn Sie ein Klavier wie das Alfred Brendel gab, wäre es für ihn unspielbar. Undenkbar!"

Und dann jedes Klavier hat seine eigene Persönlichkeit, die allmählich in das erste Jahr oder zwei leistungsstarke Lebensdauerende auftaucht. Es ist Gerhartz Aufgabe, Pianist in die Richtung des richtigen Instruments zu lenken. Das Klavier vor ihm ist ein 099 (Benennung Klaviere ist nicht eines Steinway Fortes). Dies, sagt er, "ein sehr schrille Konzert Klavier, während seine Jünger Stablemate, 826, seit jeher" hat "einen Ton mit viel Tiefe und Leuchtkraft- aber nicht spröde metallischer Helligkeit".

Steinway hat eine unangefochtene Monopolstellung im Konzertsaal. Im Gegensatz zu Geigen aber haben Pianofachmann eine kurze Lebensdauer, verwandt mit der ein Sportler. "Projekt klingen gut, mit einem schönen musikalischen Ton, Sie Klaviere, jung," sagt Gerhartz. In der Bridgewater Hall in Manchester ist die jüngste ein Jahr alt, während die älteste 12 ist. Jetzt auf eine orchestrale Rolle beschränkt, wird letztere bald gestellt werden um zu Rasen. "Es ist ein Hochleistungs-Sportler, der das richtige isst, trainiert jeden Tag, ganz konzentriert auf durchführen, ist", sagt Gerhartz. "Sobald ihr Training Regime geht und sie ein normales Leben haben, verändern sie." Sie bekommen Fett? "Ich wollte es so sagen."

Gerhartz ist immer der Diplomat. Aber wenn alles andere in der stark überdehnten Solo Leistung seine Geduld versucht, es ist jüngeren Pianisten: "das Problem ist, dass sie nicht lernen, wie man mit einem Techniker zu arbeiten. Viele von ihnen wachsen in solch eine Blase wie schön sie sind und sie gerade denken, "ein Klavier-Tuner ist Handel und ich bin zu gut für sie." Aber es ist alles über die Partnerschaft. Pianisten, die mit mir reden nicht wird keine Dienstleistung bekommen, weil ich nicht weiß, was sie wollen."

Und sprechen Sie mit ihm die führende Einsen tun. Seine nächsten Satz von Gespräche werden mit Joanna MacGregor, Richard Goode, Nelson Goerner, Wayne Marshall und Barry Douglas - von denen alle diese Woche bei Bridgewater Hall 2009 Klavier Festival durchführen.

Als er diese Klaviere in diese leeren Konzertsäle bereitet, erliegen Gerhartzs Finger nie Fernweh? Weh sie nicht zu erforschen ein Vorspiel, eine Sonate anstimmen? Er sieht schüchtern an der Idee. "Nicht wirklich, Nein." Das ist nicht mein Job. Ich komme sehr viel von der handwerklichen Seite. Ich kann ja ein wenig spielen. Aber ich bin kein Pianist mit allen Mitteln." Und damit er wieder unter der Motorhaube, Bum Notizen suchen.

• Bridgewater Hall 2009 Klavier Festival findet von Donnerstag bis Sonntag. Steinway-Klaviere werden im Foyer zu spielen. Gerhartz erscheint auf der Bühne im Gespräch am Samstag um 18:00.