Hunderte von Meteoriten entdeckt in der Antarktis

Eine Bande von stark isolierten Wissenschaftler hat wickelte seine Antarktis-Expedition mit seinen Mitgliedern aus der Erfahrung, Auftauen aber gerne mehr als 300 Raum Felsen eingesackt haben.

Sie sind Teilnehmer in der Antarktis Suche nach Meteoriten Programm oder ANSMET kurz. Seit 1976 haben ANSMET Forscher Tausende von Meteoriten Exemplare aus dem Osten antarktischen Eisschild erholt. ANSMET wird vom Büro des Polar-Programme von der National Science Foundation gefördert.

Laut der Website ANSMET befinden sich die Exemplare nur zuverlässige, kontinuierliche Quelle des neuen, nonmicroscopic Außerirdischen Materials. Da gibt es keine aktiven planetarischen Sample-Return-Missionen kommen oder gehen im Moment, das Abrufen von Meteoriten ist die billigste und nur garantierte Möglichkeit, neue Dinge aus Welten jenseits der Erde wiederherzustellen. [Fotos: Asteroiden im Weltraum]

Besonderen Platz

"Es wurde eine weitere interessante Saison nächster Miller", sagte Ralph Harvey, außerordentlicher Professor in der Abteilung für Erde, Environmental and Planetary Sciences an der Case Western Reserve University in Cleveland, Ohio.

"Der Ort ist für uns etwas Besonderes, denn wir scheinen Meteoriten überall, in jedem kleinen Winkel, fast unberechenbar, zu finden", sagte Harvey SPACE.com. "Und sie tun es schon wieder... wo es viele Restaurants wir nur auscheckten auf Vollständigkeit erwies sich Dutzende von Proben haben."

Harvey ist der principal Investigator für das ANSMET-Programm. "Ich habe führenden Bereich Parteien seit 1991 und ich denke dieses Jahr markiert meine 25. insgesamt mit dem Programm" Harvey sagte.

Harvey vergleicht seine Suche nach Meteoriten, ein Bauer, der verwendet wird, um die Maisernte in einem Feld zu finden, es wächst in der Scheune, in der Garage, im Keller und andere überraschende Orte.

Die Meteoriten-Jagd war nicht alles glatt.

Das Team wurde deutlich von frühen Schneefällen zurückgehalten, die die Meteoriten zu begraben. Obwohl ein paar starke Stürme etwas davon gelöscht, klar die Winde peitschen nicht alles davon, Harvey erklärt.

"Die Gesamtzahl der Meteoriten ist weniger als die Hälfte was ich, wieder vorausgesagt hätten vor allem wegen dieser frühen Schnee versteckt alle Proben," sagte Harvey. "Wir werden auf den Miller-Bereich mindestens ein weiteres Mal und vielleicht zwei wiederkommen."

Himmlische collectibles

Antarktis gilt als der weltweit führende Meteorit Jagdrevier und aus gutem Grund.

Während Meteoriten in einer zufälligen rund um den Globus fallen, das Osten antarktischen Eisschild ist eine "Wüste aus Eis," eine krasse Szene, die die Wahrscheinlichkeit einer Suche nach Meteoriten, verbessert die sind in der Regel ungestört und vor dem Hintergrund abheben.

In der gerade abgeschlossenen Suche brachte das Team Kopfgeld von himmlischen Sammlerstücke die Gesamtzahl von Meteoriten gefunden in ANSMET Geschichte auf 20.000. [Auf der Jagd nach Raum Felsen: Q&A mit Geoff Notkin "Meteorit Men"]

Zusammen mit Harvey sind die Meteoriten-Jäger:

John Schutt, ein ANSMET Bergsteiger seit über 30 Jahren, erneut diese Rolle gespielt. Vor kurzem bekam er die Ehrendoktorwürde in Anerkennung seiner Beiträge zur Planetologie.

Jim Karner, Postdoktorand arbeiten mit dem Programm ANSMET und Spezialist in Marsmeteoriten von der Case Western Reserve. Er ist ein Veteran der vier ANSMET Expeditionen.

Christian Schrader, ein Geologe von NASA Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama, der bedeutende Felsen getan hat Arbeit, besonders in lunar Meteoriten zu studieren.

Katie Freude, planetarische Geologe, zuletzt vom Lunar and Planetary Institute in Houston, Texas, und Mondmeteoriten Forscher.

Anne Peslier, ein planetarischer Wissenschaftler aus NASA Johnson Space Center in Houston, eine Menge Arbeit auf Marsmeteoriten getan hat.

Jake Maule, planetarische Wissenschaftler vor kurzem der Carnegie Institute in Washington, D.C., mit Schwerpunkt Astrobiologie.

Jesper Holst, Ph.d. Student studiert planetarische Geochemie an der Universität Kopenhagen.

Tim Swindle, eine planetarische Geochemiker an der University of Arizona, Teilnahme an der zweiten Hälfte der Saison und ein Veteran von mehreren früheren Expeditionen.

Proben und Survival kits

Die Teammitglieder verwendet Ski-Doo Motorschlitten, um sich im Feld zu transportieren. Jeder Mensch ist mit ein Survival-Kit, Meteoriten treffen Ausrüstung, viel Wasser und Lebensmittel, medizinische Ausrüstung, Iridium Satellitentelefone und GPS-Geräten ausgerüstet.

Sobald eine Probe entdeckt ist, weisen Wissenschaftler sie eine Identifikationsnummer. Sie legen ihre Position mit GPS und beachten Sie die Probengröße, mögliche Einstufung und alle charakteristischen Merkmale wie Form oder Fusion Kruste.

Forscher sammeln dann die Probe in einem sterilen Teflon-Beutel, kümmert sich um den um Kontakt mit mechanischen oder biologischen Materialien zu vermeiden.

Während der Feldsaison im Gange war, wurden diese Proben inventarisiert und gehalten eingefroren. Das Team die Rückkehr nach McMurdo-Station, der wissenschaftlichen US-Zentrale in der Antarktis, wurden die Meteoriten in speziellen Containern übertragen und an, noch gefroren, die antarktischen Meteoriten Kuration Anlage am Johnson Space Center in Houston.

Es werden die Meteoriten aus ihrer versiegelten Tüten, getrocknet, um entfernen alle angeschlossenen Schnee oder Eis und gespeichert unter Reinraumbedingungen für Zukunftsstudie sorgfältig entfernt.

Zelt-Zeit

Während des einmonatigen Aufenthalts, und über verschiedene Campingplätze erzielte die Gruppe eine Reihe von Sendungen aus dem Feld. Häufig das noncooperating Wetter zwang das Team zu viel Zelt Zeit verbringen: Essen, lesen, ausruhen, schreiben.

"Aber wie immer in der Antarktis, alles hängt vom Wetter," schrieb ein Auftakt Peslier, "also wer weiß, was morgen sein wird!"

Ein anderes Teammitglied hinzugefügt, "Ich fange an, über die Weisheit, die so viele zuckerhaltige Snacks in Reichweite, buchstäblich, in unser Zelt-Lebensmittel-Box Wunder."

"Leben gut im Lager, bisher hat", schrieb Freude. "Es gab viele tolle Gerichte, endlose heiße Schokolade trinken und dass meine Kiste mit süßen Leckereien ausgegraben, deckte ich meine kleinen Vorrat an Kendal Minze Kuchen, die ich monatelang auf der Reise gespart haben. Yum."

In eine andere Botschaft aus dem Eis, Schrader berichtete: "Es war ein besonderer Tag für uns, weil wir unsere ersten Meteoriten gesammelt. Yee-Haw." Zu Beginn des Miller-Angebot zu erkunden, sagte er, "Wir sammelten 15 Exemplare... einen bescheidenen, aber soliden Start."

Gemütlich in seinem Zelt, Maule erklärt: "die größte Härte für mich hier fehlt meine lieben zu Hause. Doch wir im Team sind alle im selben Boot und wir sind alle an einem Strang für einander. "Dieser Ort ist etwas Besonderes und es ist eine große Ehre für uns, hier zu sein."

Als Weihnachten Weihnachtszeit näherte, Maule beobachtet: "die besten Wünsche an alle, die Ferienzeit nähert. Wir haben tatsächlich einen armen, verkrüppelten Weihnachtsbaum in einen Eimer außerhalb des Zeltes Poo. Sehr festlich."

In einem anderen Beitrag. Holst schrieb: "ein paar Stunden der systematischen Suche ergab eine weitere 14 Meteoriten, einschließlich kohligen Chondriten Scherben... Ich denke, wir alle spüren, dass wir den Jackpot heute, und wir so froh sind, dass wir Lager verschoben. So, jetzt ist die echte Jagd auf! Oh ja! "

Klicken Sie hier, um den Rest der ANSMET 2011-2012 Team Buchungen sehen.

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site, OurAmazingPlanet. Leonard David berichtet seit mehr als fünf Jahrzehnten auf die Luft-und Raumfahrtindustrie. Er ist ein Gewinner des letztjährigen National Space Club Press Award und einen letzten Chefredakteur der National Space Society Ad Astra und Space World Magazine. Er hat seit 1999 für SPACE.com geschrieben.