"Ich bin schön," sagte Simon Weston, ein Überlebender von Sir Galahad. "Ich war schön vor und ich bin jetzt schön." Mehr als die Hälfte seines Körpers war erschreckend verbrannt worden
Polly Toynbee spricht Simon Weston, die schwere Verbrennungen erlitten, als Sir Galahad im Falkland-Krieg angegriffen wurde
Heute sind die militärischen Auszeichnungen für Tapferkeit in der Falkland-Kampagne bekannt gegeben. Morgen die Falkland-Siegesparade triumphalen Einzug von Zeughaus Haus an der Guildhall, Flaggen wehten, Massen jubeln, wenden alles andere als die besiegten General Galtieri in Ketten.
Inzwischen, ein Mann, der nicht sein wird gibt es Welsh Gardist Simon Weston. Er wird es im Geiste, hundert Prozent, aber wird er nach unten an die Armee Rehabilitationszentrum in Chessington lernen, seine Hände wieder zu verwenden.
Er gehörte zu den Welsh Gardisten im Tank Deck des Sir Galahad Bluff Cove gefangen, wenn es von einem argentinischen Rakete getroffen wurde. Zweiundzwanzig Männer aus seinem eigenen Zug 30 wurden zu Tode verbrannt. Weitere sieben waren schwer verbrannt, und nur ein Mann unverletzt.
Ein riesiger Feuerball schoss durch das Deck. "Eine rote Warnung ging." Wir schlagen das Deck und ich sah diese große orange und rote Streifen. Ärger war, habe ich beobachtet, und nicht mein Gesicht schützen. Drei Jungs neben mir waren in Flammen. "Ich habe keine Sache, nur einen Ansturm von heißer Luft in meiner Kehle fühle." Er sagt, er brauchte ca. 15 Sekunden raus. "Ich zog so schnell. Ein Marine Sergeant schob mich die Treppe hinauf und ich ging auf weiter, bis ich rauskam endlich. "Ich sah eine Menge von Körpern auf Feuer alles vorbei."
Er wurde in ein Landungsboot genommen. "Mediziner gab mir einige Jabs. Ich war in einem schlechten Zustand. Sie schneiden die Kleider weg von mir. Es tat nicht sehr weh. Sehen Sie, ich so schlecht, dass meine Nervenenden gegangen war, verbrannt wurde, so dass ich es, fühlte sich nicht, obwohl meine Beine, die nicht so schlecht waren, ein bisschen weh waren." Er geht für eine Vielzahl von Understatement.
"Wenn ich an die medizinische Post bekam, fing ich an in einen Schockzustand zu gehen. Ich sah Leichen überall um mich herum. Es gab eine Menge sowieso. Einige Leute hatten Trachecotomies an Ort und Stelle. Es war aller Tabellen und Körper und ich geriet in Panik. Sie klopfte mir ziemlich schnell als ich schreien und die anderen beängstigend.
Wenn er kam lag er auf einer Bahre neben einem anderen Mann, die inzwischen einen festen Freund geworden ist.
"Er lag neben mir. Er lehnte sich über und über mich krank war. "Das ist, wie wir uns trafen,", sagt er lachend.
Er ist ein großer für Witze. Er ist eine Art walking Maskottchen im Queen-Elizabeth-Lazarett in Woolwich geworden. Seine Heiterkeit glaubwürdig.
Ich traf ihn im Korridor im Krankenhaus, Begrenzungsrahmen entlang, begleitet von einer Krankenschwester, auf seinem Weg nach dem Transport nach Chessington. Er war erschreckend schlecht mehr als 50 Prozent seines Körpers verbrannt. Es war so etwas wie ein Wunder, das er überlebte. Sein Gesicht in der Hitze geschmolzen. Er verlor ein Ohr und Teil eins, andererseits seiner Nase, und er hat keine Augenlider. Seine Beine in kurzen Hosen waren hell lila mit Verbrennungen. Seine Hände waren krallenbewehrten und starren mit einige Finger fehlen. Doch es er war, voller Witze und energetische Selbstvertrauen. Brigadier, die mich Runde zeigte ihm freundlich begrüßt und führte ihn zu mir. Er erzählte seine Geschichte, fast so, als ob all dies jemand anders geschehen wäre.
"Wenn ein Arzt kam zu mir am Anfang er sagte:"Gott, du bist hässlich." Ich sagte zu ihm: "Sie ziemlich hässlich zu suchen." Ich hatte einen schrecklichen Durst. Ich war Menschen sagen, dass ich meiner Familie für eine kalte Dose Cola tauschen würde."
Der Brigadegeneral erklärte, dass Verbrennungen Opfer oft von Dehydrierung sterben als sie verlieren so viel Flüssigkeit aus den Weinen ihre Verbrennungen. Es war die Schnelligkeit der Einrichtung tropft am Strand, der viele ihr Leben gerettet.
"Ich war ziemlich fröhlich auf den ersten," sagt der Gardist. Der Brigadegeneral erzählte, wie wenn er zum ersten Mal sein Gesicht sah seine einzige Antwort war: "Oh, oh, du hast eine Menge Arbeit auf, das zu tun."
Gardist Weston sagt jedoch, dass er zutiefst deprimiert in den letzten Stadien der seine Heimreise an Bord des Schiffes Krankenhaus Uganda geworden ist. "sie sagten mir, ich konnte nach Hause gehen, und dann, ich konnte es nicht. Dann bekam ich eine Blutvergiftung. Ich wollte zurück geflogen werden, aber sie hielten mich. Ein Chirurg an Bord hat mein Augenlicht gerettet."
Er beschreibt seine erste Bad. "Niemand konnte mich abzuholen da sie nicht wissen, wo Sie mich halten. Dann beschloss ich einfach aufstehen und mich im Bad zu bekommen. Ich habe drei Dosen von Apfelwein und eine Packung Zigaretten dafür gewonnen. Danach fühlte ich mich besser.
Wenn die Uganda angedockt, wurde er ein Chinook-Hubschrauber der Verbrennungen Einheit in Woolwich eingeflogen. "Mich im Obergeschoss eilten wenn ich hierher gekommen bin," sagt er. "Ich hatte auf der Bahre fest."
Später durfte er nach Hause nach Nelson, in Wales, zu seinem 21. Geburtstag. "Das ganze Dorf kam, mich zu sehen. Es war Magie, eine magische Zeit. Der Schmerz nachgelassen, nachdem ich nach Hause ging. Ich fühlte mich besser. Die Nervenenden wieder zugenommen hatte und ich hatte immer eine Menge Schmerzen. Ich hatte ein bisschen Delirium manchmal gewesen."
Er sagt, dass er versprochen hat, dass er in der Armee bleiben kann. "Ich gehe zurück zu meinem Zug Mörtel und meinen Kumpels,", sagt er voller Zuversicht. Er scherzt, dass er nur eine Hand genug zu bewegen, ein Bierglas zu halten. "Ich werde wieder in der Rugby-Mannschaft nächstes Jahr sein." Dann fügte er hinzu: "Ich denke über die 22 Jungs in meinem Zug getötet. Ich denke, wie traurig es ist, dass sie nicht bekommen die Chance, sich zu beweisen. Sie alle wollten kämpfen, aber sie nie die Chance.
"Ich fühlte Bitterkeit auf einmal. Warum mir? Warum dies und warum das? Aber es war ein muss, diesen Krieg. Leben waren verloren, und tut mir leid, aber Diktatoren müssen gestoppt werden. Keine zwei Arten davon. "Wir können nicht Diktatoren, die die Welt regieren lassen."
Er war sogar gut gelaunt über den Zustand seines Gesichts. "sie sagen Schönheit in den Augen des Betrachters, nicht wahr?" Nun, ich bin schön, ich war schön vor und ich bin jetzt schön." Er ist berühmt in der Krankenstationen für diesen Satz zu wiederholen.
Ich besuchte das Krankenhaus um zu versuchen, herauszufinden, was der 777 Männer als verwundeter im Falkland-Krieg geworden war.
In der Turnhalle traf ich einige Amputierte 3. Fallschirmjäger-Regiment, kämpfen, um zu lernen, künstliche Gliedmaßen zu verwenden und die Stärke in ihre anderen Schwerverletzten Arme und Beine wieder zu erlangen. Sie hatte alle schossen wurden am Mount Longdon, am Abend vor ihrem Regiment in Port Stanley einmarschierten. Im Gegensatz zu Gardist Weston waren sie nicht in eine gesprächige Stimmung. Vielleicht wollte sie nicht befragt werden, oder vielleicht wollten sie Fragen mit Brigadegeneral, ein Kapitän und ihre Armee Physiotherapeut über ihnen stehen.
Ich sprach zu ihnen nur kurz froh, Weg von ihren Zorn und ihre Abneigung zu erhalten. Das einzige, immer und immer wieder mit großem Nachdruck sagten, war, dass sie in der Armee bleiben wollten, und sie hatte versprochen, dass sie in der Armee bleiben könnte. Ich fing trotzigen Hinweis, wie sie der Brigadier Augen. Es war die gleiche Geschichte nach oben unter den Männern in der Burns-Einheit. Sie wollten in ihrer Regimenter mit ihren Freunden zu bleiben.
Brigadegeneral Declan O'Brien, der Facharzt für Chirurgie im Befehl des Krankenhauses, diente in Kenia in der Mau-Mau Kampagne, und auch in Nordirland. Er hatte ein einmaliges Erlebnis der Fürsorge für verwundete Soldaten.
Er sagt, dass eines der Probleme mit der verletzten Männer in den ersten Tagen kamen nach ihrer zurück Ankunft. "sie waren mit dem Besuch von Lizenzgebühren, Politiker und kommandierende Offiziere überschwemmt. Jeder der Männer wurde von jemand anderem versprochen, dass er zu seiner Einheit zurück konnte und irgendeine Art von Job für ihn gefunden werden würde. Menschen wurden durch die Emotion des Augenblicks hinreißen." Entscheidungen, sagt er, gemacht, aber nicht für eine lange Zeit sein müssen.
Niemand weiß, bis die Männer Wunden zu begleichen, wie viele bis Ende Mai wird aus dem Dienst, der was verständlich genug ist pensioniert. Aber das Verteidigungsministerium behauptet, keine detaillierte Liste der Verletzungen, die in erster Linie zu haben. "Wir nicht diese Informationen erfassen", sagte ein Sprecher.
Die Gesamtzahl der Männer verwundet wurde 777, jedoch leicht verletzt eingeschlossen. Als die Männer zurückkamen, waren sie zu verschiedenen Krankenhäusern verteilt. Obwohl es entdeckt werden kann, wie viele Männer eigentlich noch Krankenhausbetten beschäftigen ist kein Leitfaden für die Nummer tragenden dauerhafte Deaktivierung Wunden.
Die Marines besitzen bis zu 13 immer noch im Krankenhaus. Die RAF haben. Die Marine sagen sie sieben in ihrem Krankenhaus Portsmouth. Die Armee hat in Woolwich zehn. Aber Woolwich hatte 18 Amputierte, drei schlechte Kopfverletzungen, 30 schlechte Verbrennungen und eine Abdominal-Verletzung, so dass 10 einen falschen Eindruck vermittelt.
Eine detaillierte Liste der Verletzungen muss irgendwo vorhanden sein und wenn nicht, warum nicht? Wenn Parlament zurückkehrt fragt einige MP der Premierminister. Wie sonst können wir die Kosten des Krieges zählen?