In Zungen reden

Die Fiktion Privileg soll verständlich zu machen, was im Leben nicht so sein würde. Im Belcanto hat Ann Patchett Charaktere ausgewählt, die alle sprechen verschiedene Sprachen, und zum größten Teil nicht verstehen einander. Gäste auf einer diplomatischen, jetzt als Geisel genommen von Aufständischen, teilen sie Sie in kleine Sprachgruppen. Doch wie die Erzählung abwickelt, müssen sie finden Möglichkeiten zur Kommunikation mit denen, die sie nicht direkt sprechen können.

Also das merkwürdige, obwohl der gedruckten Dialog auf Englisch ist, wird kaum Englisch gesprochen. Wir verbringen den ganzen Roman in der belagerten Residenz. Doch wenn wir wirklich dort waren, würden wir ein Stimmengewirr Zungen hören. Spanisch ist die am häufigsten gesprochen, (denn wir sind irgendwo in Lateinamerika), aber viele der Guerillas sprechen ihre eigene Muttersprache, während führende Zeichen unter die Geiseln Japanisch, Deutsch, Französisch, Russisch oder Englisch sprechen.

Was hat der Schriftsteller vor? Einige Kritiker haben über ihre ersonnen eine Möglichkeit der Zusammenführung von lediglich verschiedene nationaler Stereotypen murmelte. Noch hat sie dies um die Schwierigkeiten, sie für einander verständlich zu machen. In der Tat, in Wirklichkeit eine hätte erwarten die Diplomaten Sprachen besser sein: die Franzosen und die deutschen wäre nicht fließend Englisch? Aber Patchett ist entschlossen, sie zu ihrer eigenen Sprache zu halten. Die Japaner trösten einander mit dem bloßen weichen Klang ihrer Japanisch. Der französische Botschafter und seine Frau, die erwartet hatte, eine bessere Entsendung Witz zusammen über "zahlt ce Maudit" (übersetzt für uns, aber niemand sonst, als "dieser gottverlassenen Land").

Romane führen uns oft in eine Fremdsprache, verwandelte sich wie durch ein Wunder in Englisch von der Romancier Alchemie. Die Zeichen in George Eliots Romola live im 15. Jahrhundert Florenz, aber Converse in der englischen gebildeten Viktorianer. Die Griechen und Italiener von Corellis Mandoline haben ihre Worte Englished, sobald sie sprechen.

Manchmal ein Schriftsteller wird das Bedürfnis zu registrieren, daß er oder sie "übersetzt". Die französische Zeichen in Dickens A Tale of Two Cities können Englisch sprechen, aber es ist mit Spuren von "Fremdheit" markiert. Sie verwenden "thee" und "Du" und Rahmen Einsprechungen, dass absichtlich Ton un-Englisch. "Sagen, dann meinen Gaspard, was Sie tun, es zu tun?" ist angeblich französische Satz des Romans. Es ist eher wie die Art und Weise, die deutschen im britischen Kriegsfilmen verwendet, um miteinander auf Englisch, aber mit bizarren, Pseudo-deutschen Akzenten sprechen.

Wahrscheinlich war der erste britische Schriftstellerin zu experimentieren "übersetzt" Dialog Sir Walter Scott, der es ziemlich ungeschickt getan hat. In Ivanhoe, aufgeteilt in Norman Herrscher und angelsächsischen "schlechter Unterricht" gibt es eine Monty Python-Qualität über die erhöhte Englisch von den französischen Adligen und die demotischen angelsächsischen die Bumpkins. "" Den Fluch des St Withold auf diese höllischen Mastschweine!"sagte der Schweinehirt." Scott hat uns schon gesagt, dass zu diesem Vortrag "im Original" "aber wenig Informationen für den modernen Leser, zu deren Gunsten wir bitten, die folgende Übersetzung bieten vermitteln würde".

Patchett bietet die formale Ungeschicklichkeit der Übersetzung als eine Tugend ihre Fiktion. Ihr Roman erfreut sich die Verlangsamung von Gespräch, die einfachste Kommentare manchmal Umweg über mehrere Sprachen. Gen, die Figur, die einen professionellen Übersetzer ist wird der Manager des Austauschs, die immer zum Innehalten und trödeln. "Das waren keine Männer, die Akkus zu warten oder sprechen genau Stabilisierung waren." Aber jetzt müssen sie. Und der Übersetzer wird der belebten Crystaliser von ihren Gefühlen. "Jede Person im Raum war ein Gedanke, der in der Notwendigkeit Übersetzung war."

Gesten und Gefühle tragen Zeichen jenseits ihrer Sprachen. Roxanne Coss, die Diva singt die Arie aus Dvoraks Rusalka mit unvergleichlichen Ausdruckskraft, und nur der Übersetzer erkennt, dass "diese Frau kein Wort der tschechoslowakischen kennt". Er verliebt sich in gleichzeitig ein Sprachkurs zu einer der angeblichen Terroristen. Zwischen den Sprachen zu erreichen, wird eine besondere Intimität. "sie wollte Gerundien und Infinitive und Partizipien." Was könnte sexier.

· John Mullan ist Dozent für Englisch am University College London. Haben deine Meinung über Belcanto auf der Guardian Talkboards an booktalk.theguardian.com oder schreiben Sie an The Review Buchclub, Review, The Guardian, 119 Farringdon Road, London EC1R 3ER.