Innerhalb der automatisierten Pakete USV-Anlage, die 7.000 sortiert eine Minute

Kurz vor Mitternacht beginnt von UPS Worldport in Louisville, Kentucky, lebendig werden. Boeing 757s starten Sie brüllend über Kopf. Pakete-schwupp durch auf kilometerlange Förderbänder. Bevor die Sonne ist, werden 1,6 Millionen Pakete entladen und wieder geladen, gegenüber ihren Bestimmungsort mitgeschickt.

So magisch wie Pakete scheinen vor unserer Haustür, unsere Online-Einkaufsverhalten sind möglich gemacht durch eine unsichtbare Infrastruktur: Aufzüge, Förderbänder, Scanner, kippen Sie Tabletts. Es klingt ziemlich banal, bis Sie stoppen, um das schiere Ausmaß davon betrachten. Bei UPS weltweit Hub sah ich Flüsse aus Pappe und Tyvek, fröhlich in der Größenordnung von Computeralgorithmen fließt.

Es ist die Technologie, die die unmenschlichen Volumes möglich macht. An seiner Spitze sortiert internationale Drehkreuz von UPS fast 7.000 Paketen pro Minute. Wenn die Anlage im Jahre 1982 eröffnete sortiert sie manuell nur 2.000 Pakete alle Nacht.

Da Worldport Lieferungen am nächsten Tag verarbeitet, Stöße es wach in der Nacht, wenn der Rest des Landes im Schlaf aufgehängt ist. Zwei Drittel der Arbeit erfolgt in der Nacht, mit über hundert Flugzeugen nach 23:00. Ich kam um Worldport um 10 Uhr, kurz vor der Aktion alle begonnen.

Durch das Tageslicht, für Menschen ist Louisville International Airport ein kleiner Regionalflughafen fliegen Passagiere zu zwei Dutzend oder so US-Städten. Die "International" Teil seines Namens tritt in Kraft am Abend, wenn zwei Landebahnen, UPS übernimmt landen Flugzeuge aus so weit weg wie Hongkong und Bonn, Deutschland. Der physischen Raum gewidmet Frachtflugzeuge Zwerge die einzigen Passagier-terminal. Worldport umfasst 5,2 Millionen Quadratfuß von Grundstücken oder 90 Fußballfelder.

UPS begann Gebäude aus Louisville regionale Drehkreuz Worldport 1999 zu werden. Warum Louisville? Lage und Wetter. Die Stadt hat milde Winter, und es ist ein zwei-Stunden-Flug oder weniger von 75 Prozent der US-Bevölkerung.

Die Gehirne

Ich begann meine Tour im Global Operations Center, die Gehirne von der ganzen Sache. Mit Reihe nach Reihe von Bildschirmen und Kabinen sieht es im Grunde wie jeder Unternehmenszentrale, Beige und frei von Sonnenlicht. Es ist nicht so, es gibt viel Sinn in Windows, wenn Sie mitten in der Nacht arbeiten.

Die Übernachtung Arbeitnehmer hier behandeln Wettervorhersagen, Crew scheduling, Flugsteuerung, Flugzeugwartung und Eventualitäten. Mit Dutzenden von Flugzeugen in der Luft jeden Abend geplant kann jedes kleine Problem eine Kaskade von Problemen ausgelöst. Eine typische Nacht sieht 20 oder 25 Fragen, von Gewittern bis hin zu einem kranken Piloten.

UPS hält "hot-Spares," über ein Dutzend Flugzeuge ready to take off in 30 Minuten oder weniger. Die Ersatzteile können fliegen in Hit zu Klemmen, wo nötig, und sie sind überall in den USA sowie in Shenzhen und Bonn.

Die denkbar schlechteste Szenario? Schnee in Louisville auf Weihnachten, das ist genau das, was geschah im Jahr 2004. Mike Mangeot, USVS Werbung Direktor, erinnert sich dann das Chaos. Mit Schnee macht die Straßen in Louisville unzugänglich, die Art-Anlage war unterbesetzt, und alle Mitarbeiter dieser Tat machen es — Büroangestellte, enthalten — wurden umgeschichtet, um Pakete zu sortieren.

Ein weiteres kritisches Stück Fracht-Airline-Infrastruktur, die wir nicht darüber nachdenken könnte das sind: Flug Simulatoren für die Ausbildung der Piloten. Während ich Worldport Art Anlage wartete, für die Nacht in Gang zu bringen, habe ich gelernt, ein Flugzeug zu fliegen.

Nur ein Scherz, stürzte ich es zweimal. Sie mir abgeschnitten, bevor ich mehr Schaden anrichten könnte. Aber mit Adrenalin, es war Zeit, die Art-Anlage zu betreten.

Der Muskel

"1,2 Millionen," Mangeot geheimnisvoll Incanted mir als wir innen gingen. Ich verstand nur seine Bemerkung, wenn ich nach unten schaute: der Boden war gespickt mit 1,2 Millionen Rollen und Kugellager nur stossen vorbei an der Oberfläche. Es schien nicht freundlich zu Füßen. Und das ist, wenn ich verstanden habe, eine grundlegende Sache an diesem Hotel: diese Art Anlage wurde entwickelt, um Platz für Dinge, nicht Menschen. Und dieses Rad gefahren Boden richtet sich an bewegen von schweren Lasten, nicht für auf vom Menschen beschritten wird.

Aber noch gibt es hier Menschen, Durchführung der Aufgaben-Maschinen noch nicht – zumindest nicht kosteneffektiv. Sie sind meist lokalen College-Studenten, ein Programm, die die Kosten des Unterrichts deckt über Nacht für UPS durcharbeiten. Die menschlichen Arbeitskräfte schwillt während der Ferien, wenn die Anzahl der Pakete verdoppelt.

Ladung kommt die Flugzeuge in riesigen Unit Load Devices, Schrank mittlere Behälter aus Kunststoff und Aluminium. Jede ULDs kommt verpackt mit einer Reihe von Päckchen und Pakete von einem einzigen Standort. Da es bei meinem Besuch die Woche vor dem Muttertag war, gab es nach ULD Blumen ULD. Mangeot sagt mir, sie entwickeln auch neue ULDs, leichter und mehr, die größere Mengen an Elektronik unterzubringen feuerfeste UPS nun Schiffe. Jede geladene ULD kann bis zu zwei Tonnen wiegen, aber nur zwei bis vier Personen können sie zu einer Sortierstation, dank der Räder auf dem Boden ziehen.

Ein Arbeiter eröffnet dann jedes ULD, die jeder Größe und verschiedenen Paketen enthalten kann. Hier sind die Pakete auf ausgewiesenen Förderband für einen der drei Ströme setzen: Parzellen, kleine Art (Umschläge und kleine Pakete) und "Incompatibles," die übergroße oder seltsam geformten Pakete.

Die Incompatibles sind separat gescannt und entleerte in standardisierten Trays, die sie durch den Rest ihrer Reise führen werden. Manchmal bekommen Sie eine wirklich seltsame Pakete. Wie diese unverpackt, Schalldämpfer.

Förderbänder transportieren die kleinen Art zum Bereich kleine Art, unten abgebildet.

Kleine Art war für mich überraschend Menschen intensiv. Es war zum Beispiel jemandes Aufgabe, nur Pakete auf einem der folgenden Fächer zu füttern.

Dann lesen Sie die Etiketten Scanner und automatisch in die richtige Absacken Lage gekippt, nach Postleitzahl. Es gibt 3.700 Absacken Standorte. Wenn eine Tasche voll ist, warnt ein rotes Licht ein weiterer Arbeiter, der ein Etikett ausgedruckt und schließt jede Tasche.

Andrew Cooper, ein System engineering Manager, war auch schnell darauf hinweisen, was wie eine kleine Neuerung mag: ein kleiner Drucker an den Hüften jedes einzelnen Arbeitnehmers manning Absacken Stationen. Es früher, dass ein Arbeiter mussten zu Fuß über einen Drucker, um die Bezeichnung für jede volle Tasche abzuholen. Der Hip-Seite Drucker rasiert ein paar Sekunden jede Tasche – genau so etwas ist Sie darüber nachdenken, wenn Sie Tausende von Sortierung sind Pakete eine Minute.

Die großen Pakete gehen überhaupt in eine vollständig automatisierte Teil des Gebäudes, keine Menschen. UPS sagt gern, wenn alles glatt geht, eine Paket von Menschenhand zweimal bei der Sortierung nur berührt wird: einmal wenn es hat entladen aus dem ULD und einmal wenn es wieder geladen wird.

Als ich in diesem Metall Labyrinth frei von Menschen sah, ich konnte nicht helfen, aber denken, dass dies die Zukunft war. UPS kann tout Technologie, die ihre menschlichen Arbeiter jetzt, wie die persönlichen Drucker hilft, aber eine Roboter-Belegschaft, die nicht krank oder müde oder verletzten bekommen zu offensichtliche Attraktivität zu haben schien.

Und nicht nur manuelle Arbeit, den Automatisierung ersetzt hat. Andrew begann in der Art-Etage vor Jahrzehnten. "Es war eine Menge von Postleitzahlen", sagt er, Erinnerung an die Tage, wenn Arbeiter Postleitzahlen mussten zu sortieren nach Reiseziel zu erkennen. Nun, nicht die College-Kids Zip Codes wissen müssen; Sie brauchen nur zu gehen, wo die unermüdliche Computer ihnen erzählt.

Im Moment beschäftigt UPS bereit jung und gesund College-Studenten. Es macht Sinn für sie um sie beschäftigt zu halten. Aber was ist, wenn Shift Wirtschaft und Technologie wird besser? Wer weiß.

Aber das Paket sortieren weitergehen wird. Die Taschen von kleinen Arten und die Parzellen sind alle in Universal Load Devices wieder verpackt. ULDs werden zurück auf Flugzeuge verladen. Die Flugzeuge fliegen. Ein UPS-LKW bringt eine Paket zu Ihnen nach Hause.

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