Ist dieser Vigilante Gruppe kämpfen ISIS oder nur Fütterung der Medien eine fette Ladung Scheiße?

In den vergangenen Monaten Dutzende von Medien berichteten über eine störende geheime app von ISIS-Mitglieder verwendet, um sichere Nachrichten austauschen. Die Medienberichte beruhten auf einander, so wie das Wort von einer freiwilligen Hacker kollektiven genannt Ghost Sicherheit Gruppe (GSG). Eine andere Geschichte hat auch vor kurzem die Runde gemacht:, dass dieselbe Gruppe, GSG, Informationen gefunden und es, benutzte um eine Masse terroristischen Angriff zu stoppen. Diese sind überzeugend, schreckliche Geschichten – und sie sind beide Geschichten mit vielen Löchern, von einer seltsamen und nicht überprüfbaren Quelle.

Ist eine Gruppe von fremden, die umsonst arbeiten, um Regierung Anti-Terror-Intelligenz in signifikanter Weise zu ergänzen, oder ist diese kollektive abziehen ein massiver Schwindel? Die Geschichte der Sicherheitsgruppe "Ghost" wird nur seltsamer je näher du schaust.

Sie sind nicht anonym, anonym

Viele Ghost Security Group-Mitglieder zum Arbeiten mit Anonymous, einschließlich seiner Anführer, DigitaShadow. Aber GSG hat pointiert distanzierte sich von Anonymous, sowie ein Anonymous-verbundenen Gruppe einfach namens Ghost Security, welche auch eine digitale Kampagne gegen den is läuft.

An einer Stelle waren Ghost Security und Ghost Security Group ein und dasselbe, bevor sie ein Schisma zum besten Lohn arbeitssicheren Rogue Anti-ISIS gestützt hatte. Jetzt hassen sie ficken einander.

GSG scheint Legitimität umwerben werden und hat bereits verfangen leichtgläubig Profile in der Außenpolitik und den Atlantik. Es seinen Namen markenrechtlich geschützt und verworfen "Hoodies und Guy Fawkes-Masken" in einer Pressemitteilung im November 2015. In seinen eigenen Wörtern nutzt"GSG das Internet als Waffe," Obwohl es sagt, dass er konzentrierenden Daten für die Beamten und nicht tatsächlich ausführen Cyberattacken betont.

Ein GSG-Sprecher sagt, dass es sechzehn "Aktivisten" hat in den USA, Europa, Nahost und Asien, eine rund um die Uhr freiwillige Anti-Terror-Bemühungen laufen. Diese Aktivisten sammeln Daten und übergeben es an DigitaShadow, der dann entscheidet, was sie an die Behörden übergeben soll.

DigitaShadow behauptet, die Regierung jetzt Datenfeed, aber er verwendet, um eine strittige Beziehungen zu den Behörden haben. Im Jahr 2014 eine "bösartige Cyber-Schauspieler" California State Threat Assessment Center ernannte für die Inanspruchnahme DoS Angriff Strafverfolgungsbehörden. Aber Tom Duffy, Vorsitzender des Multi-State ISAC des Center for Internet Security, sagte die Gruppe "keine Aktivität von DigitaShadow seit Januar 2015 gesehen hatte."

"DigitaShadow" Bild von Ghost Security Group zur Verfügung gestellt

Alles, was DigitalShadow genehmigt, die GSG-Sprecher sagte, "Michael S. Smith II des Kronos Advisory, die er wiederum die Daten an counterterror Beamten in den Vereinigten Staaten und im Ausland leitet erhält."

Smith, der South Carolina-basierte Kronos im Jahr 2011 gegründet, sagte, er fungiert als Bindeglied zwischen GSG und seine Regierung Kontakte, obwohl er keine Namen wird nicht. Smith (der oft als Anti-Terror-Experte auf Fox News erscheint und wird häufig zitiert, in Medienberichten über ISIS) hat die Anschlüsse, GSG hat die Informationen – klingt wie eine bequeme Partnerschaft für eine kleine Verteidigung Beratungsunternehmen wie Kronos, da es die tatsächlichen nachrichtendienstlichen Freiwilligen lagert.

TorReaper, ein Mitglied der anderen Ghost Security, entlässt der rivalisierende Gruppe als Betrug. "Die Jungs arbeiten ausschließlich durch Smith, weil seine Firma (Kronos Advisory) das Handelsschiff ist durch die sie ihre"Intel"verkaufen" TorReaper sagte, was bedeutet, dass GSG ist eigentlich eine Art Schattendasein Intel Subunternehmer, die Bedrohungen ungesundes entdeckt.

Smith gibt bereitwillig zu, dass die meisten der "Intel" von gesammelt GSG stammt aus öffentlich verfügbaren Informationen im Internet, aber bestreitet, dass die Arbeitsgruppe für Kronos.

Er bestreitet auch, dass er keinen Gewinn von der GSG Arbeit leistet. "Dies ist eher als Anwälte pro-bono-Arbeit tun," sagte er Gizmodo. "Ich sah eine Möglichkeit, einige Menschen helfen und Einfluss nehmen, und ich hielt es eine staatsbürgerliche Pflicht, als ich sah, dass die Informationen."

Während Smith unnachgiebig, dass seine Verbindung Position mit GSG auf freiwilliger Basis ist, getrennt von seinen Job bei Kronos, er zugeben, dass er offen ist für mögliche Vermischung in der Zukunft – mit dem Ziel der Erzielung von Einnahmen für das Hacker-Kollektiv. "Ich fühle mich verpflichtet, die Prüfung der Möglichkeiten, die ich kann helfen, einige Einnahmen für sie generieren und dieses Projekt wäre im Grunde die Daten abgelegt werden sollen, die sie bei der Entsorgung von Forscher sammeln, die mehr als nur Übersetzungen von Propaganda Materialien wollen", sagte Smith.

Nach GSG ist es nicht exklusiv mit Smith. Der Sprecher sagte mir, dass Smith nicht nur Gruppenkontakt, aber würde nicht die Namen der anderen Partnern zur Verfügung stellen. Ich fragte, ob alle Mitglieder Beitritt Regierung Intelligenz in amtlicher Eigenschaft gehalten hatte. "Einige unserer Aktivisten haben mehrere Kontakte mit staatlichen Quellen auf globaler Ebene aber wir derzeit unabhängig sind", sagte der Sprecher.

Ist es Schwachsinn?

Mindestens eine der zwei wichtigsten Ansprüche, die GSG in den Nachrichten gebracht ist deutlich übertrieben. Der täglichen Punkt hingewiesen, es gibt ein offenkundiges Problem mit dem ganzen "Beängstigend neue ISIS verschlüsselt Nachrichten-app" Anspruch – es gibt keinen Beweis, dass die app, Alrawi, eine Brutstätte für terroristische Aktivitäten ist, und alle die Medien Berichterstattung behauptet sonst stützte sich auf schlechte Informationen.

Wir haben gesehen, dass diese Art von gebrauchten Berichterstattung vor darüber, wie ISIS im Internet verwendet. Denken Sie daran, diese erfundenen Behauptungen über ein 24/7-ISIS-Help-Desk, das erwies sich als Unsinn?

GSG bestreitet, dass die app ist fake, aber zugibt, dass es keine verschlüsselte Messaging-Plattform in der Weise, die Berichterstattung in den Medien behauptet, dass es getan hat.

"Die Alwari.apk ist vorhanden und wir Kopien behalten, aber wenn wir zunächst in Bezug auf diese app kontaktierten wir in der Mitte eine Analyse waren und fand die app nur Bluetooth-File-sharing-Fähigkeiten haben", sagte der GSG-Sprecher. "Diese gleichen Entwickler wurde festgestellt, um an anderen Projekten sowie zu arbeiten aber es untersucht wird. Alles in allem fühlen wir uns, er hatte den Ehrgeiz, Kommunikationsfunktionen umzusetzen, aber die technische Fähigkeit dazu fehlte. Was wir als eine kleine Entdeckung die Medien gehypt."

Dass Hype Entscheidungsträger beeinflussen könnten: Verfassungsschutz Stuhl Rep Michael McCaul (R-Texas) Berichte einer ISIS verschlüsselte Messaging-App als ein Beispiel dafür, warum Verschlüsselung ein gefährliches Werkzeug verwendet. Politiker lieben, sensationelle Geschichten wie "beängstigend verschlüsselte ISIS app" als Feindbilder zu verwenden.

Unterdessen behaupten, die zweite über Straight-Up hilft, um einen ISIS-Angriff zu stoppen? Es gibt keine Beweise, es zu unterstützen und über den Vorfall in den Medien berichtet, dass alle Smith und GSG Anweisungen als Primärquellen verwenden. Das FBI hat dieses Konto nicht bestätigt, noch irgendwelche anderen Regierungsquellen haben. Es gibt keine Dokumentation, die das Geschehen jenseits des Wortes von Smith und GSG und die Medienberichte, die diese Worte zu wiederholen.

Das FBI reagierte nicht auf unsere Anfragen für Kommentare oder Fragen zu Ghost Security Group, wenn ein Sprecher Gizmodo gesagt "Wir nicht normalerweise Geheimdienstquellen kommentieren".

Es könnte sein, dass die US-Regierung Informationen durch inoffizielle Seite-Kanäle geschoben und stammen von einer internationalen Gruppe von Ex-anonyme Freiwilligen in ihren Bemühungen gegen den is. Oder , die wir rund um die gleiche Handvoll un-Tatsache-überprüfbare Berichte aus einer Gruppe konnte, die könnte sicher lukrative Beratung Angebote übergeben werden wenn Smith beschließt, seine Dienste in sein Geschäft zu Rollen im Grunde tun Probono PR für eine kleine Verteidigung Beratung zu arbeiten.

Keine aktuelle Informationen über wie die US-Regierung zur Bekämpfung des Terrorismus Intelligenz um ISIS vereiteln durchführt ist es verlockend, die Bissen fütterte an uns, vor allem, wenn sie in einem faszinierenden und schelmischen Paket gefüttert sind zu akzeptieren. Das, natürlich, macht nicht sie wahr.

Illustration von Jim Cooke