Jerry: "Ich mache mir Sorgen ob I to Heaven or Hell going 'm"

Bei fast 80 Jerry hat sich überlebt seine Rivalen und bereitet sich auf seine letzte Tournee. Er spricht darüber, warum seine siebente Frau die Liebe seines Lebens ist, wie er als "Killer" bekannt wurde und warum Elvis war nur ein Hinterwäldler

Wir warten auf den Mörder nach Hause zu kommen. Judith, Ehefrau Nummer sieben, sagt mir wie man am besten mit ihrem Ehemann zu bekommen. Jerry, einer der Gründerväter der Rock ' n ' roll und angeblich die bösesten der bösen Buben ist bekannt als eine temperamentvolle Seite haben. Es war die Zeit fuhr er bis zu Graceland, betrunken auf Alkohol und hoch auf Pillen, mit einem Gewehr auf seinem Dashboard fordert, dass Elvis aus dem Haus auf dem Hügel kommen zu beweisen, wer der wahre König war. Und die Zeit, die er versehentlich, seine Bassist Butch Owens, in die Brust geschossen er besteht – Owens gewann $125.000 Schadenersatz. Es gab zwei Frauen, die in tragische gestorben, einige verdächtige gesagt haben, Umstände. Aber das ist Vergangenheit, sagt Judith in ihrem tiefen Mississippi gedehnt, und die Vergangenheit ist einem fernen Land.

Lewis kann alles spielen, brillant auf das Klavier – Blues, jazz, Land, you name it.. Nur selten schrieb er seine eigenen Songs, aber nur wenige interpretiert sie wie der Killer. Lewis ist als der Mörder seit Schule bekannt. Warum, hängt davon ab, die Sie zu und wann hören. Wie ich entdecken, ist es fast unmöglich, Tatsache von der Erfindung zu trennen, wenn es darum geht Jerry Lee.

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Ein schwarzes Klavier ist in das riesige eiserne Tor vor Lewiss Haus in Nesbit, in der Nähe von Memphis geformt. Darüber sind in Großbuchstaben 18In-hoch, die Worte die LEWIS-RANCH. Aus der Küche wir hören ein Auto Brummen auf die große Fahrt vorbei an Privatsee, das Bellen Wachhunde und der Jeep vor (Registrierung Killer8) geparkt. Schließlich rollt ein weißer Rolls-Royce Corniche mit Jerry in die Villa.

Sie können die Panik in Judiths Gesicht sehen. "Nicht ihm zu nähern," flüstert sie. "Lass sie nicht Jerry Sie sehen." Sie erklärt, dass er nicht wollen, dass jeder ihn sehen, bevor er zur Präsentation geeignet ist; bevor er die große Jerry wird. Wie ich in die Höhle scheuchte bin, ich einen Blick aus dem Fenster und sehe die Killer aus der Corniche Klettern, Wandern mit einem Stock und eine e-Zigarette rauchen. Lewis wird von seinem Road-Manager von 40 Jahren, JW Whitten begleitet. Sie verschwinden für seine Verwandlung.

Unterdessen kehrt Judith um die Gastgeberin zu spielen. Sie Lewis kennen sich seit einem Vierteljahrhundert und sind jetzt in ihrem vierten Jahr der Ehe. Sie hatten viel gemeinsam – beide wuchs im Süden, mit den Schlangen und Sümpfe, die brütende Hitze, Pentecostal Christentum und Angst vor der Sünde. Sie begann verarztet ihn, als er in einem schlechten Gesundheitszustand vor sechs Jahren war, dann Dinge aus wuchs es. "Er war sehr krank, so kümmert sich um ihn und sprechen über die Art, wie, die wir aufgewachsen sind, wir verliebten uns in einander verliebt."

Weiter von mir von Grand Piano, ein Berglöwe, Augen scharf fokussiert, Zähne noch Knirschen, jetzt auf einen Tawny Teppich reduziert. "Oh, mach dir keine Sorgen über ihr," sagt Judith und lächelt. "Das ist Jane. Jerrys zweite Frau!"

"sie gehäutet worden ist", sagt Greg Ericson, seinem Manager, der uns beigetreten ist.

"Jerry genannt ihre Jane!" Judith schreibt, jetzt lachen.

Seine zweite Ehe mit Jane Mitchum war brennbaren gewesen-er hat gesagt, sie Klauen-Hämmer und Vater Weihnachtsfiguren durch seine Auto-Windschutzscheibe warf, und, dass er es verdient. Machtest Lewiss Erfolgsbilanz mit Ehefrauen Judith kümmern, ihn zu heiraten? "Nein, Nein, ich liebe diese Frau, die ihn liebten. Aber diese Frauen viel jünger als er, die meisten von ihnen waren, und Vergangenheit ist vorbei." Judith, 65, schaut auf Jane. "Uns gefällt ihr. Sie ist überhaupt kein Problem. Sie redet nicht oder so etwas. Sie selbst lässt, die Sie auf ihr Schritt." Eine Reihe von Frauen sagte, dass er gewalttätig war.

Lewis entsteht, schwarzen Anzug, rotem Hemd, weiße Lederschuhe und Zuckerrohr. Bei 79 ist sein Gesicht wachsartige und donnernden – weißer als jede die ich je gesehen habe. Seine Augen sind rot und aussehen, als ob sie zu viel gesehen haben. Sein Haar ist dick und Silber, mit jungenhaften locken. Kreuz Brandos Murmeln haben Don Corleone in der Pate mit Daniel Day-Lewiss tosenden Goldsucher in There Will Be Blood, und Sie etwas wie Jerry. Wenn wir die Hand, höre ich meine Fingerknöchel knacken. Er posiert für Fotos, höflich und geduldig. Bis er unglücklich ist. Dann bricht er seinen Stock in Wut.

Wir ziehen Sie sich in die Höhle. Lewis ist ein Bein auf seinem Zebra Haut Schemel, Judith an seiner Seite liegend von Kissen, aufgestützt. Ich frage ihn, ob er reflektierend ist, er nähert sich seinen 80. Geburtstag. Nun, denkt er sagt, er immer über seine Eltern. "Ich würde sagen, dass 90 % der meine Fähigkeit zu tun, was ich von meiner Mutter und Vater ist", sagt er in seinem südlichen Bogen. "Das waren die größten Eltern, was, die jemand in der Welt je nachdem denken konnte. Ich war begeistert von meiner Mama und Papa. Sie taten alles, was sie konnten in der Welt, mich erfolgreich zu sehen und meine Musik. " Im Hintergrund ein Telefon klingelt. Lewis sucht, scharf. "Abgeschnitten, dass Telefon bitte," brüllt er.

Sein Vater, Elmo Lewis war ein Landwirt, Tischler und verurteilten Schmuggler; seine Mutter Mamie liebte Musik und sang mit Elmo. Als Jerry drei Jahre alt war, war seine sieben-jährige Bruder, Elmo Jr, von einem Auto angefahren und getötet. Es war das erste von vielen tragischen Tod Lewiss Leben. Elmo Jr zeigten großes Versprechen als Musiker.

Wenn Lewis sieben Jahre alt war, mit einer Hypothek belastet sein Vater das Haus, um ihm ein Klavier für $250 zu kaufen. Es wird erzählt, dass er einen Blick auf sie warf und begann zu spielen. Es dauerte nicht lange realisiert Vater und Sohn ihre Vermögen lag in diesem Klavier (die befindet sich immer noch auf der Ranch Lewis). Elmo würde es auf der Rückseite des Wagens zu hissen und sie würde Reisen von Stadt zu Stadt auf der Suche nach keinen Platz zum spielen. In der Nacht würde Jerry Lee in der lokalen Blues Club, nur weiße Kind in das Gebäude zu schleichen, wo er verstecken unter Tischen und lauschen Sie der Musik.

Die junge Lewis war hart, leidenschaftlich, gottesfürchtig und frühreif. Mit 14, 15 oder 16 (je nach seiner Stimmung) heiratete er Dorothy, dessen Vater Prediger seiner Reisen Heil-Show nach Lewiss Heimat Stadt Ferriday, Louisiana gebracht hatte. Lewis wurde fast ein Prediger selbst, Einschreibung an der südwestlichen Bible Institute in Texas. Aber Rock ' n ' Roll erwischte den besseren von ihm. Wenn er von Hymnen, Boogie-woogie gedreht, wurde er vertrieben. Seither, das die Dichotomie in Lewis Leben: ein Mann auf die Bedrohung der Hölle, Feuer, damnation, erhoben, nicht, den Verlockungen der Musik des Teufels widerstehen konnte.

Wenn ich dies heute schon erwähnt, hat er es nicht. Sagen Sie etwas ist weiß bis Lewis, und er schwören, dass es schwarz ist. "Wie kann es der Teufel Musik sein? Satan nicht hatte mir das Talent. Gott gab mir das Talent, und ich habe immer gesagt Leute."

Eine frühe Aufnahme in den Sun-Studios, noch hören und er ist bei Boss Sam Phillips Geländer, halb verrückt mit der Vorstellung, dass er der Teufel in ihm hat. Gibt es auch eine berühmte Geschichte, die er Presley fragte, ob er, eine Rock ' n glaubte ' Roller in den Himmel kommen könnte.

Lewis lächelt, wenn ich erwähne. "Ich sagte:" Elvis, ich werde Ihnen eine Sache Fragen, bevor wir hier Teil. Wenn du stirbst, glaubst du, Sie würde gehen in den Himmel oder Hölle? " Und er hat echte rot im Gesicht, dann bekam er wirklich weiß im Gesicht und er sagte: "Jerry Lee, nicht Sie immer sagen, dass mir agin." Ich sagte: "Nun, ich selbst es Sie wiedersagen wird nicht." Hahahaha!" Er lacht höhnisch, über Elvis Land Akzent. "Er war sehr erschrocken."

Aber Elvis war nicht die einzige, die über die Hölle gedacht? Lewis nickt. "Ich immer besorgt war ob ich in den Himmel oder Hölle," räumt er ein. "Ich bin immer noch. Ich mache mir Sorgen darüber bevor ich ins Bett gehe; Es ist eine sehr ernste Situation. Ich meine, dass Sie sich sorgen, wenn Sie Ihren letzten Atemzug atmen, wohin Sie gehen,?"

Vielleicht war es die Musik selbst, sondern den Lebensstil, den er dachte, Gottlosen. "Nun, ich weiß nicht, ich habe getan das beste, was, die ich konnte," Lewis sagt.

"Das ist alles vergeben," sagt Judith. "Er wird in den Himmel. Wir gehen das Thema zu wechseln."

"Naja...", sagt Lewis, unsicher.

"Ich weiß, dass du bist, Baby,", sagt Judith, dulden keinen Widerspruch. "Wenn das Leben nichts zu tun hat, ist das vorbei."

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Vor dem Erfolg in der Musik, arbeitete Lewis als Nähmaschine Verkäufer. Nur nicht hatte er sie zu verkaufen. Er sagte "Kunden", sie die Maschinen gewonnen hatten und alles, was sie brauchten, um zu zahlen war $10 in Steuer. Er machte ein gutes Stück Geld vor herausgefunden werden. Um 20 Uhr er gespannt auf Sun Records, und sagte, er würde nicht verlassen, bis Sam Phillips ihn spielen gehört hatte.

Lewis verkaufte 300.000 Kopien seiner ersten Single Crazy Arms, 1956, im Jahr, dass Elvis seinen ersten Hit mit Heartbreak Hotel hatte. Ein Jahr später wurde er zum internationalen Star mit ganzen Lotta Shakin ' goin ' auf und Great Balls Of Fire. Beide Songs vertreten, die Freiheiten und die Wünsche der Jugendlichen neu benannt. Die Einrichtung war empört, einige Radiostationen verboten ihm, aber je größer die Verurteilung, desto erfolgreicher war er.

Warum glaubt er, dass seine Musik umstritten war? "sie sagten, dass ganze Lotta Shakin ' goin ' auf einen wirklich vulgären Rekord war. Ich hätte nie gedacht, es gab etwas vulgär drin. Risqué. Sie sagte das gleiche über Great Balls Of Fire. Was sie reden, Risqué? "Alles, was ich höre ist der Beat, der Rhythmus, die Worte."

Lewiss Ruf wurde durch seine wilde Leistung zementiert. Er entschied, dass niemand würde ihn zu übertreffen, und niemand würde ihn auf der Rechnung folgen. Noch hat eine andere Geschichte es, wenn er mit Chuck Berry und durch enge Alternative zeigt auf Tournee war, Lewis Rot sah. Niemand schließt eine Show sondern Jerry. Also, Legende, er in Brand gesetzt das Klavier mit Feuerzeugbenzin zum Jahresende seine Tat, ging und sagte Berry "Folgen, die, junge." Niemand folgte Lewis danach.

Hat er gedacht, dass er das beste war? "Das wusste ich, ja. Rock ' n ' Roll, Blues, Boogie-Woogie, Sie können sehen bei BB King, sehen Sie sich Elvis Presley, Sie blickt auf die Beatles und die Rolling Stones, aber wenn es darauf ankommt, ist es Jerry. Seine Musik ist auf jeden Fall seiner Zeit weit voraus."

Wie war seine Musik vor, sagen wir, Elvis? "Elvis war mehr Rockabilly." Nicht Rock ' n ' roll. Rockabilly – in der Nähe Hinterwäldler." Er lacht, wie Judith. Armen Presley war nur ein Landei.

Wer seine Musik-Helden waren, wenn das Erwachsenwerden? "Me".

Nein, sage ich, vor dir? "Me".

Jemand anderes? "Nobody", bellt er.

Judith weiß, dass dies nicht wahr ist. "Hank Williams? Jimmy Rodgers,"schmeichelt sie sanft.

"Nun, ich habe andere Menschen zugehört, gefielen mir, aber finde ich könnte nie jemand, das war besser als ich. Thats, warum ich kommen immer wieder auf meinen eigenen Sessions, immer und immer wieder. "

1958 um 22 Uhr, Lewis wurde zu einem von Amerikas ersten Rock ' n ' Roller Tour Großbritanniens. Er hatte es seinen Ehrgeiz, Elvis zu überholen, und es sah eine Möglichkeit – nicht zuletzt wegen Presleys Flugangst. Er kam am Flughafen Heathrow und gab ein mittlerweile berüchtigte Interview neben Frau Myra.

Lewis behauptet, er wisse nicht, dass ein 13-Year-Old zu heiraten Tabu in Großbritannien war – er sagte immer, dass es die Norm in den Südstaaten von Amerika war. So hatte er keine Bedenken, Angeberei Myra an die Presse. Ein schockiert Journalist fragte, wie alt sie ist und Jerry behauptet, dass sie 15 Jahre alt war. Am nächsten Tag Zeitungen spritzte mit Schlagzeilen über Jerry und seine Kind-Braut. Nach weiter graben, die Zeitungen zufolge Myra Gale Brown eigentlich 13, sein Cousin war und dass zum zweiten Mal Lewis versäumt hatte, bevor eine Scheidung erhalten. Lewis wurde gemieden und Konzerte wurden abgesagt. Nach seiner Rückkehr in die USA hieß es, dass er Schande der Nation gebracht hatten. Als eine Rock ' n ' roll star, er wurde zerstört.

Lewis ging von mehr als $10.000 pro Nacht bis $250 zu verdienen. Aber er trug auf Schaukeln, härter und wilder als je zuvor. Er würde in den kleinen Clubs vor der Kulisse der betrunkene kämpfen gig. Manchmal würde er für neun Stunden Strecken durch die Nacht spielen. Wenn überhaupt, Fehler machte ihn noch hemmungslos. Einundfünfzig Jahre auf seinem Album Live At The Star Club, Hamburg noch schockt mit seiner rohen, schmutzige Energie.

Dann, Ende der 1960er Jahre fand Lewis kommerzielle Heil in der Country-Musik, die er auf aufgewachsen war. Er beiseite des Teufels besten Melodien für Lieder über Liebe, Verlust und des Glaubens. Jerry wurde eines der großen Country-Sänger mit Liedern wie What Made Milwaukee berühmt und ein weiterer Ort, ein andermal.

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Es wurden Filme über Lewiss sagenumwobenen schlechtes Benehmen (Great Balls Of Fire, mit Dennis Quaid als Lewis) und Bücher (Nick Tosches Hellfire wurde als das beste Musikbuch aller Zeiten im Jahr 2006 durch den Beobachter genannt) darüber geschrieben. Noch sagt heute er mir, dass er missverstanden wurde. "Ich nie etwas getan, ich schäme mich des." Er macht eine Pause. "Ich war nicht die Art von Kerl, ein Mädchen und legte sie auf einem Hügel, und acht Jahre lang mit ihr Leben und dann nur sie heiraten, wenn ich ihr schwanger würde." Und viele Männer würden das tun? "Das war eine Tatsache. Ich bin keine Namen zu erwähnen."

Judith gibt mir eine helfende Hand. "Die Initialen EP", sagt sie.

Ich schaue auf Lewis und Fragen, ob er über Elvis Presley spricht.

Er starrt mich wieder ins Gesicht. "Ich würde nicht über Elvis Presley Talkin ' werden, es sei denn ich, Elvis Presley spreche."

"Er hat das getan?" Ich bitte.

"Sicher hat er es. Es ist allgemein bekannt. Ich verheiratet, mein Mädchen."

Elvis soll seine damalige Freundin Priscilla in Graceland verschoben haben, als sie 14 war und er 24 war. Lewis hat nie verstanden, warum er herausgegriffen wurde für Myra zu heiraten.

Ich schaue auf Judith und Fragen, wie er mit seiner siebten Frau tun. "sie ist diejenige, die ich für alle Zeiten Lookin ' worden habe" schnurrt er.

Hat er mit Judith Liebe gefunden? "Ja, ich glaube auf jeden Fall."

Er Liebe vor gefunden hatte? "Das ist eine gute Frage."

War es Liebe mit Jane?

"Nein", antwortet Judith.

Hatte er in der Liebe vor Judith? Plötzlich beschließt Lewis, dass dies keine gute Linie schließlich zu hinterfragen. "Das ist nicht deine Sache," brüllt er.

Gute Antwort, stammeln, ich.

"Ich würde nicht zu viel auf dünnes Eis treten." Er wirft mir einen kalten Blick, dann schließt seine Augen. Das Thema zu wechseln.

Whitten fragt mich, wie Cliff Richard. "Er war ein großer Freund von Jerrys. Ist er in Ordnung? Er wurde krank oder was? Es ist schon Jahre her, seit wir ihn gesehen haben. Er pflegte zu kommen um... in den 70er Jahren. Viele von ihnen verwendet, um die nicht mehr kommen, nicht zu kommen."

"Hast du jemals in einen Kampf verwickelt mit einem Lehrer?" Judith fragt.

Sein Gesicht leuchtet. "Ja, war ich ihm durch seine Krawatte erwürgt. Ich war drauf geschwungen. Er war geschwächt, seinen Atem zu verlieren."

Trotz einer Reihe von laufen lassen-ins mit dem Gesetz hat Lewis nie eine Freiheitsstrafe erhalten. Glaubt er, dass er glücklich ist? Er lacht. "Nun, erwürgt ich nur eins!"

Ich Frage, ob er schon von jemand Angst hat. Acht, neun, 10 Sekunden vergehen. "Warum wären Sie jemand Angst?" antwortet er schließlich. "Ich weiß nicht, was du meinst."

"Sind Menschen von euch Angst?"

"Ich erwarte also, ja,", sagt er leise.

"Gefällt dir das?"

"Nein." "Das ist alles nur ein Haufen Quatsch."

"Eine Menge Leute haben einfach Angst von Prominenten," sagt Ericson, sanft. "Du bist die größte Berühmtheit, so dass eine Menge Leute sind Sie nur für diese Angst vor."

Es ist auch der Name sage ich, und all jene Geschichten.

"Alle Gerüchte," sagt Whitten, nicken.

Früher in den Tag sagte Whitten, wie Elton John zitterte, als er Lewis in New Orleans vor kurzem traf.

"Kein Wunder", sage ich, versuchen, erhellen die Stimmung, "er dachte wahrscheinlich, Sie wollten eine Pistole auf ihn zu ziehen."

Stille.

"Nein, er war nervös, weil sein Idol Jerrys" Judith schreibt.

"Er war nur nervös, weil er mich treffen war", sagt Lewis. "Er war nicht Angst, dass ich ihm weh tun wollte. Ich will nicht Leute Angst vor mir haben."

Ich fühle mich als ob Lewis und ich 15 gegangen Runden. Er hat natürlich gewonnen. Aber als er aus seinem Stuhl geholfen wird, sehe ich eine sanftere Seite; der höflich, älterer Herr aus dem tiefen Süden tun Kampf mit einem kaputten Rücken. Als der Fotograf ihn fragt, ob er am Klavier saß, so tut er dies und innerhalb von Sekunden seine Finger bewegen sich entlang der Tastatur. Er kann sich selbst nicht helfen. Bevor lange er die Welt – sanfte Jazz blockiert, Blues, Somewhere Over The Rainbow, murren und auf und er spielt. Es bringt einen Kloß in meiner Kehle.

Er schüttelt meine Hand, als er für seine Sommer-Versteck vor den Toren Memphis verlässt, und, Rolls-Royce Corniche humpelt. Lewis biegt sich in den Fahrersitz und kehrt nach unten dieser endlosen Antriebs. "Wir sehen uns später, Killer," sagt er.

• Jerry spielt das London Palladium am 6. September und Glasgow Clyde Auditorium am 10. September; roccobuonvinoproductions.com.