Joan Fontaine Nachruf

Oscar-prämierte Schauspieler bedrohte Heldinnen für Alfred Hitchcock in Rebecca und Verdacht


Es war schwer, die Führung in Daphne du Maurier Rebecca, gefilmt von Alfred Hitchcock im Jahr 1939 zu werfen. Die weiblichen Fans des Bestsellers waren sehr stolz auf die naive Frau, die der Witwer Max de Winter heiratet und entführt in seiner angestammten Heimat Manderley. Keiner der Anwärter – einschließlich Vivien Leigh, Anne Baxter und Loretta Young – fühlte sich richtig für den zweiten Frau de Winter, war jeder Kreditvergabe-Bibliothek Leser träumen selbst.

Um gegenüber Laurence Olivier in dem Film spielen, der Produzent David O Selznick schlug stattdessen einen 21 jährige Schauspieler, mit denen er begeistert war: Joan Fontaine. Die verlängerte Gießprozess gemacht Fontaine ängstlich. Schwachstelle war zum Teil, und kann man diese Schwachstelle, die Unfähigkeit, ihr eigenes Urteil, in jedem Frame des Films zu vertrauen. Die Leistung brachte Fontaine, der gestorben ist im Alter von 96, die erste von drei Oscar-Nominierungen.

Geboren wurde Joan de Beauvoir de Havilland Briten Eltern – Walter, ein Rechtsanwalt und Lillian, Schauspieler – in Tokio, wo ihr Vater arbeitete. Ihre Eltern ließen sich scheiden als sie zwei und zusammen mit ihrer älteren Schwester, Olivia de Havilland war, wuchs in Kalifornien auf.

Olivias Schönheit gewann ihr Hauptrollen auf dem Arm von Errol Flynn, während Fontaine – ihr professioneller Name von ihrer Mutter Wiederverheiratung, George Fontaine nahm – zurückgeblieben. Nicht minder feiner Knochenbau aber mehr mit Vorbehalt, irgendwie schien Fontaine mehr britische als ihre Schwester. Sie versuchte auf der Westküste-Bühne und nahm kleine Film Teile, 1939, dass die taufrische Sache von Douglas Fairbanks Jr. in Gunga Din und die dopiest der Frauen in George Cukors Film von Clare Boothe Luces-Broadway-Stück seufzte allmählich voran.

De Havilland hatte unterdessen für einen Oscar für ihre Leistung in diesem Jahr Gone With the Wind nominiert worden. Selznick scheint, dass Fontaine Neid angeschaut haben und Verzweiflung über ihre glamourösen Geschwister informiert ihr Spiel die Chatelaine Manderley.

Der Zeitraum vom Ende der 1930er Jahre bis zum Ende des zweiten Weltkrieges wird in der Regel als eine Ära der immer stärkeren Film Frauen gesehen: Karriere Mädels, Schwellen, Dames und harte Kekse. Aber es ein Genre der bedrohten Frauen Filme, auch gab: nicht die physische Bedrohung des modernen Stalker/Slasher-Film, aber etwas subtiler, wo eine Frau durch ihre Ängste und Unsicherheiten über Männer und ihre soziale Kompetenz zerstört wird.

Rebecca und Verdacht (1941) Fontaines nächste Film für Hitchcock, die Heldinnen – aber das ist eher zu aktiv ein Substantiv für sie – heiraten Männer noch spannender und weltlichen, als sie glauben, dass sie berechtigt sind. In Rebecca, Fontaine wird versucht, ihr eigenes Leben zu nehmen, weil sie gebildet wird, zu ihrer unwürdig fühlen Ehemann (obwohl er erweist sich ein liegender Mörder als); in Verdacht kommt sie in der Nähe einer Panne, weil sie glaubt, dass ihr Ehemann (Cary Grant) versucht, sie zu ermorden.

Fontaine hatte einen Oscar für Rebecca (sie verloren Ginger Rogers für Kitty Foyle) verdient, aber sie gewann wegen Verdachts, De Havilland (nominiert für Hold Back the Dawn). Rebecca hatte Charlotte Brontë aktualisiert, so schien es angebracht, dass Fontaine als Jane Eyre, gegenüber Orson Welles als Herr Rochester, in einem 1943 Film unter der Regie von Robert Stevenson gegossen wurde. Sie hat alles in Ordnung, aber nicht die Seele Brand unter das Alpaka Kleid vorsichtige Sturheit.

Es gab eine weitere Oscar-Nominierung (für The Constant Nymph, 1943) und ein weiteres Du Maurier Anpassung, Frenchman es Creek (1944). Ihr auf dem Bildschirm Spannung appellierte an Publikum Sympathie, als sie jung war, und es auch werden, mit Geschick, verwendet könnte darauf sündigen Intrigen, wie Ivy (1947), in denen sie ein Vergifter spielte. Aber der beste Film, den sie machte war Max Ophüls Letter from An Unknown Woman (1948), in denen ihre nervöse Romantik in Heldentum erhöht wurde. Ihr Charakter hatte einmal ein Konzert Pianist Nachbar verehrt und eines seiner vielen Eroberungen (und von ihm schwanger). Sie verlässt ihre sichere Ehe und Kind für eine weitere Stelldichein mit der müden Creep – nur um festzustellen, dass er sie erinnert sich nicht an. Sie ist nur ein weiteres hübsches Gesicht.

Wenn zu diesem Zeitpunkt Fontaine, sagen verschoben hatte, Frankreich sie hätte vielleicht 10 oder 20 gute Jahre und Filmen, gekleidet in Couture, die physische Raffinesse zu schmeicheln, die sie durch ihren 30ern erzielt hatte. Stattdessen war sie gleichgültig in Hollywood-Filmen von Regisseuren, die besser gemacht haben sollte die Kaiserwalzer (Billy Wilder, 1948), Born to Be Bad (Nicholas Ray, 1950), Serenade (Anthony Mann, 1956), über eine vernünftige Zweifel (Fritz Lang, 1956) und bis sie Segeln (Robert Wise, 1957). Gab es eine eher Perlen und Twinset Lady Rowena in glum Ivanhoe (1952) – sie die teilnehmen zu beweisen, dass sie tun konnte, was ihre Schwester in Defensivfähigkeiten so gut getan hatte? – und eine dann schockierend Vorschlag einer interracial Affäre mit Harry Belafonte auf der Insel in der Sonne (1957). In ihrem letzten großen Film, sie war die Unterstützung – deutlich, die Schwester – in F Scott Fitzgeralds Tender ist die Nacht (1962).

Fontaine erschien zweimal am Broadway als Ersatz für die aktuellen Stars, anstelle von Deborah Kerr in Tee und Sympathie, 1954 und nachfolgenden Julie Harris in vierzig Karat, 1968, beide Teile eng mit ihrer introvertierten Bildschirm Rollen. Sie fuhr fort auf der Bühne, aber nie Broadway wieder, bis sie in den 70er Jahren war, und arbeitete im TV und Fernsehen (am erfolgreichsten Soap, Ryan es Hope, 1980), ihr letzter Auftritt wird in Good King Wenceslas, auf dem Kanal von Familie 1994.

In ihrer Autobiographie, No Bed Of Roses (1978) war sie furchtlos ehrlich über die Ängstlichkeit, die ganz Hollywood in den besten Jahren dominiert hatte. Doch in ihrem eigenen Leben war Fontaine einen tapferen Piloten von Flugzeugen und Ballons und einen Tiefseetaucher. Sie hat geheiratet und geschieden vier Ehemänner: der Schauspieler Brian Aherne, der Filmproduzent William Dozier, der Drehbuchautor Collier Young und der Journalist Alfred Wright.

Sie wird von ihrer Tochter, Deborah, aus ihrer zweiten Ehe, ein Enkel und ihre Schwester überlebt.

• Joan Fontaine, Schauspieler, geboren 22. Oktober 1917; starb 15. Dezember 2013

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