Junggesellenabschied stolpert über seltene Mastodon Schädel

Elephant Butte Lake State Park in New Mexiko ist benannt nach einem Elefanten-förmigen Hügel auf der Nordseite des Parks, aber jetzt scheint der Name sogar besser geeignet, nach ein Junggesellenabschied Wandern dort einen 3 Millionen Jahre alten Stegomastodon Schädel entdeckt – die prähistorischen Vorfahren Mammuts und Elefanten.

Mitglieder von den Junggesellenabschied ein Knochens kleben ein paar Zoll aus dem Sand vom Fluss Rio Grande Anfang dieses Monats bemerkt, berichtet der "Telegraph". Die Männer ausgegraben was erwies sich eine enorme Schädel und New Mexico Museum of Natural History und Science Fotos an. Paläontologen, die am Tatort eintraf identifiziert die Überreste als ein Stegomastodon Schädel. [Fotos von Mastodon Schädel aus der Grabung]

Gary Morgan, Paläontologe an der New Mexico Museum of Natural History and Science, die den Schädel identifiziert, sagte, es ist nicht ungewöhnlich für Wanderer und andere Passanten große Fossilien wie diese in den Park zu entdecken.

"Ich bin auf eine Menge von Wild – Gans Verfolgungsjagden in der Gegend gewesen," sagte Morgan Leben Wissenschaft. "Aber nachdem ich einen Blick auf die Fotos, was ich gesagt habe,"meine Güte, es ist wirklich ein Mastodon Schädel. "" (Stegomastodons sah ähnlich wie das amerikanische Mastodon, aber sie gehörten, eine eigene Gattung von Tieren.)

Der Junggesellenabschied dachte, dass das Fossil eines Mammuts gehören könnte. Obwohl die beiden Tiere ähnliche und verwandte zueinander sind, es ein paar wichtige Unterschiede zwischen Mammuts und Mastodons, sagte Morgan. Mammuts haben geriffelte Molaren und streifte wie heutige Elefanten, während Mastodons SPRAQUE kegelförmigen Backenzähnen, die ihnen erlaubt, Blätter und Zweige zu zerkleinern. Untersuchung der Zähne des Schädels erlaubt Morgan um festzustellen, dass es eines Mastodon und kein Mammut gehörte.

Morgan sagte, dass der Schädel eines der komplettesten Mastodon Fossilien, die jemals entdeckt.

"Normalerweise wir Stücke bekommen", sagte Morgan. "Ein vollständiges Fossil zu finden, wie dies macht es umso wichtiger wissenschaftlich und mehr hilfreich für das Verständnis der evolutionären Geschichte."

Die Ausgrabung Prozess dauerte etwa sechs Stunden, da der Junggesellenabschied mit ein wenig Pre-Graben geholfen hatte. Nachdem es ausgegraben wurde, der Schädel gewickelt war, in Gips Gießen, "die gleiche Weise, die ein Arzt würde eine Besetzung für einen gebrochenen Arm, setzen", sagte Morgan. Auf diese Weise das Fossil konnte das Museum sicher transportiert werden.

Fossile Hinweise darauf Mastodons waren wahrscheinlich etwa 9 bis 10 Fuß (2,7 bis 3 Meter) hoch und wog ca. 3 bis 5 Tonnen (2, 721to 4.535 Kilogramm). Morgan sagte, dass dieser besondere Mastodon Schädel zu einer Art gehörte, das direkt vor der Eiszeit vor rund 3 Millionen Jahren entstanden. Es war wahrscheinlich etwa 50 Jahre alt, als er starb. Mastodons komplett rund 10.000 Jahren ausgestorben, und Paläontologen sind noch unsicher, was zu deren Aussterben führte.

Morgan wird eine Studie des Schädels und hofft, dass es einen tieferen Einblick in die Geschichte der Gattung zur Verfügung stellt. Der Schädel wird auf dem Display in das Museum schließlich sein aber Weg die Pflaster reinigen und entfernen das Sediment aus den fossilen werden sehr lange dauern und es werden wahrscheinlich Monate bevor das Fossil bereit ist.

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