Kanalinseln: Fotos von Nord-Amerika Galapagos



Die laute Schreie von Tausenden von westlichen Möwen kollidieren mit Surf boomt und Seelöwen, die aus den Felsen unten echo zu bellen. Einfassung einen Einblick über die Insel-Felge, beobachte ich ihre seidige Körper Bauch in die schwillt aufrollen. Das Wasser ist tausend Schattierungen von Türkis Grübchen von der Sonne und vom Wind gestreichelt.

Diese Szene ist keine exotische Mirage aber ein gut gehütetes Geheimnis direkt an der südkalifornischen Küste. Nur 60 Meilen (97 Kilometer) Weg von mehr als 18 Millionen Menschen, die den Großraum Los Angeles metropolitan home nennen liegt eine wilde Archipel von Inseln.

Kollektiv anknüpfend 221.331 89.569 Hektar und umfasst 160 Meilen (258 km), sind acht Kanalinseln von Kalifornien eine der reichsten marinen Biosphärenreservate unseres Planeten. Manchmal bekannt als "Galapagos of North America", bieten die Kanalinseln Zuflucht eine Menagerie von seltenen und ungewöhnlichen Arten, die nirgendwo sonst zu finden.


Aus der Ferne leuchtet Anacapa Island gelb in der nebligen Morgenluft. Bei genauerem Hinsehen decken Giant Coreopsis (Coreopsis Gigantea) das Land. Diese seltene riesige Sonnenblumen sehen aus wie etwas aus einem Buch von Dr. Seuss. Sie blühen kurz auf den Inseln jedes Frühjahr mit einer Vielzahl von anderen ungewöhnlichen Pflanzen finden Sie nur hier und ein paar anderen Orten entlang der Küste von Kalifornien und Baja.

Spagat zwischen einer Subduktionszone, wo die ozeanischen Farallon Platte Folien unter den kontinentalen nordamerikanische Platte, die Kanalinseln aus komplexen tektonischen Kräfte gebildet wurden, die nicht nur die Landschaft, sondern auch die mehr als 150 endemischen oder einzigartige Arten finden Sie hier prägen.

Seit Tausenden von Jahren isoliert, sind die fünf Inseln, aus denen sich der Kanal Inseln heute wie ein Mini-Galapagos für die Beobachtung der Entwicklung Labor. Vom Festland abgeschnitten, bieten sie auch einen seltenen Einblick in küstennahen Südkalifornien wie es einmal war.


Wo Robben heute, seltsame Eiszeit Tiere einmal durchstreiften lounge. Während der letzten Eiszeit, als der Meeresspiegel viel niedriger war, waren die nördlichen Kanal Inseln in einem großen Insel Geologen Aufruf Santarosae verbunden. Santarosae wurde vom Festland getrennt, ein einzigartiges evolutionären Laboratorium. Archäologen haben entdeckt, dass wolligen Mammuts hier einst blühte. Diese waren keine normalen Mammuts, aber ein Rennen der Zwerge.

Die Überreste dieser Zwerg jetzt ausgestorbenen Mammuts zeigen, dass sie deutlich kleiner im Gewicht als ihr Vorfahr Festland waren und im Durchschnitt nur 5,6 Füße (1,72 Meter) hoch an der Schulter standen. Die geringere Größe der diese Mammuts nennt man insularen Kleinwuchs und auf Inseln wo Angebot und Ressourcen begrenzt sind, kleine Populationen, über viele Generationen zu verkleinern zwingt.

Dieses seltsame, Pony-Größe Rennen gab es bis zum Ende der letzten Eiszeit als Anstieg des Meeresspiegels Santarosae in mehrere Inseln zerbrach. Es war auch etwa um diese Zeit vor 11.000 Jahren, dass die ersten Menschen auf den Kanalinseln angekommen.


Stellen Sie sich ein Pelikan mühelos gleiten vorbei an als Chumash Jäger Zeile in starken, tiefen Strichen über den Nebel bedeckten Kanal. Ihr Kanu, genannt einen Tomolist stark und lebhaft, geschnitzt aus der Mammutbäume, die diese Küsten bevölkern. Stöhnen Robben und Seevögel schreien, als die Jäger Haul, auf den Felsen und Kampf, die steile Pfade der Insel. Ankunft in ihrem Lager, Wurf Tausende von Granaten den Boden.

Diese Muschelsammlungen, genannt Muschelhaufen, sind einige der sichtbarste Beweis wir heute haben von der Chumash, die ersten Völker der Kanalinseln. Seit Tausenden von Jahren gepflegt der Chumash Jagd lagern hier, Jagd, Fisch und vor allem zur Ernte Olivella Schalen für Perlen.

Archäologen haben gelernt, dass diese Muschelperlen einige der frühesten Formen der Währung in indigenen Nordamerikas waren und der Kanal Insel Chumash in der Mitte eines komplexen regionalen Handels saß. Heute sind von der Chumash geheimnisvolle Berge von Muscheln, die Punktierung der Inseln, wie so viele Fragezeichen.


Wie wir den Blick von den Höhen an einem blau-Vogel-Tag, erscheinen Segelboote wie entfernten Flecken auf dem mächtigen Pazifik. Bald materialisiert eine ganze Flotte, Rundung des Kaps und Reiten die Westwinde. Gebannt, werden für einen Moment wir transportiert zurück in der Zeit Hunderte von Jahren vor dem Zeitalter der Entdeckungen als Europäische Forscher erste Begegnung mit diesen Küsten.

Im Jahre 1542 wurde der spanische Konquistador Juan Rodriguez Cabrillo die erste westliche Person, die Kanal-Inseln zu erkunden. Nach Cabrillos ersten "Entdeckung" haben eine Vielzahl von Entdecker, Händler und Seefahrer diese Nebel, Nebel bedeckt Kanäle verlassen viele Geschichten, und nicht wenige Schiffswracks versorgt.

Das berühmteste Schiffswrack ereignete sich im Dezember 1853, als die SS Winfield Scott, ein Luxus-Passagierdampfer während des kalifornischen Goldrauschs ein Fels von Anacapa Insel traf. Glücklicherweise überlebten alle 450 Passagiere, angeblich Essen auf Champagner und Kaviar aus dem Schiff gut bestückte Speisekammer geborgen, bevor Sie acht Tage später gerettet. Die Überreste des Schiffes liegen noch vor Anacapa Island heute Unterwasser Speisesaal des so viele Fische.


Das Boot in den Wellen hangelt und unsere Hände greifen das Geländer enger. Lehnen wir suchen die grauen Wasser erwartungsvoll. Dann plötzlich wie Geister, die sie angezeigt werden: Delfine! Eine Herde von 10 Fahrten die Bugwelle von unserem Schiff. Wie wir, scheinen sie bei uns sehen bis zu Grinsen, tails tummeln sich in und aus Anblick in einem Tanz der silbrigen Rückenflossen und Tauchen.

Die reiche Schulen der Fische, die diese gemeine Delfine (Delphinus Delphis) unterstützen geben einen versteckten Blick auf die Fülle des Lebens, die heute unter den Wellen gefunden. Als europäischer Entdecker wie Cabrillo auf den Kanalinseln ankam, muss diese Fülle endlos vorgekommen sein. Fisch und Schalentiere wurden in Massen geerntet, während für den Pelzhandel Otter, Robben und Seelöwen gejagt wurden.

Während der 17. und 18. Jahrhunderte native Meeressäuger Populationen waren am Boden zerstört und Fischbestände zurückgegangen auf den Inseln. Zur gleichen Zeit begann man die Inseln selbst in riesigen Schaf- und Rinderfarmen auf Kosten von Seevögeln und einheimischen Pflanzen umzuwandeln. Was einst grenzenlos schien muss endlich seine Grenzen durch die Zeit der Kanalinseln zeigte, wurde ein Teil der Vereinigten Staaten mit California Staatlichkeit im Jahre 1850.


Aus den tiefen gestreift hell orange Garibaldi Fisch (Hypsypops Rubicundus) schweben in Seetangwälder mit Sonnenstrahlen. California Langusten (Panulirus Interruptus) Zehenspitzen über Felsblöcke in bunte Sonnenblumen Seestern (Pycnopodia Helianthoides) geschmückt. Schwärme von kleinen Fischen dart durch die wiegenden Kelp wie so viele Funken Licht, gefolgt nah von einem hungrigen Seelöwen.

Die Gewässer vor den Kanalinseln sind kalte Kalifornienstrom gespeist wird der Süden von British Columbia an der Westküste von Nordamerika. Geteilt durch nordöstliche Winde, sind Oberflächengewässer Offshore-getrieben. Das Ergebnis ist Upwelling Tiefe, nährstoffreiche Wasser aus den Tiefen des Ozeans.

Gespeist wird dieser Nährstoff Schichtenbildung kann Giant Kelp (Macrocystis Pyrifera) bis zu 12 Zoll (30 Zentimeter) pro Tag und riesige Wolken von Phytoplanktonblüte wachsen. Erhaltung der Kreaturen so klein wie Krill zu so groß wie Wale, diese Küste Auftrieb ist nur eine von fünf solcher Phänomene, die weltweit zu den Gewässern rund um die Kanalinseln wimmelt es von Meereslebewesen wie ein Unterwasser Amazon.


Die Kakophonie ist fast ohrenbetäubend, als ich über Anacapa Island Pfade schlängeln. Territoriale westlichen Möwen (Larus Occidentalis) halte mich nervös wie ich ihre Nester zierlich vorbeigehen. Ich beobachte, neugierig, wie die braunen Küken ein kleiner orange Fleck auf der übergeordneten Unterschnabel picken. Diese wörtliche Antwort "-von-ein-Taster" bewirkt, dass die Eltern zu Fischen und Tintenfischen, die hungrigen Küken wächst schnell zu Erwachsenen selbst auszuspeien.

Die Kanalinseln enthalten die größte Brutkolonie von westlichen Möwen in der Welt, geschätzt auf über 15.000 Personen, und die einzige Brutkolonie von braune Pelikane (Pelecanus Occidentalis) in Kalifornien. Darüber hinaus fordere eine erstaunliche Anzahl von anderen interessanten, und interessanterweise genannte, Seevögel, die alle zum Hafen hier.

Seevögel wie Schwarzschwanz, Papageientaucher, Murrelets, Sturm-Petrels, Kormorane und Trottellummen kommen, zu züchten und zu ernähren. Shorebirds wie Sanderlinge, Regenbrachvögel, schwarze Steinwälzer und wandernden Tiergesichter landen auf ihrer langen und beschwerlichen Wanderungen zu tanken. In der Tat, seit der Gründung im Jahr 1980 die Channel Islands National Marine Park, die Inseln buchstäblich den Vögeln gegangen!


Schöne rote Blüten erreichen nach oben in Richtung der Sonne in dicke decken saftige Vegetation. Die Schönheit dieser Pflanzen täuscht über die trügerische Wahrheit, die sie hier nicht hingehören. Nicht-heimische Pflanzen wie diese Eis-Pflanzen (Khoi Edulis), gebürtig aus Südafrika, stellen eine der größten Gefahren für die Kanalinseln Ökosysteme.

Die Einführung der invasiven Arten verhält sich wie Evolution auf Warp-Geschwindigkeit, Ureinwohner kämpfen, um zu halten, vor allem auf Inseln verlassen. Auf den Kanalinseln Jagd wilde Katzen und Verwurzelung Schweine einheimische Arten wie der Santa Barbara Island Singammer und Santa Cruz Island Affe Blume zum Aussterben getrieben.

Heute sind Restaurationsarbeiten durch den National Park Service und betroffenen Naturschützer helfen, schützen und Wiederherstellen der Kanalinseln durch invasive Arten entfernen und Rehabilitierung der natürlichen Lebensraum einer Spezies zu einem Zeitpunkt.


Wie die Sonne spätere nachmittags Schatten wirft, besteigen wir die letzte Boot nach Hause. Obwohl wir vor der Küste sind fühlt es sich wie eine Welt entfernt von Festland California. Diesem Ort fühlt sich an wie eine verlorene Welt: eine ursprüngliche Welt der zottigen Seetangwälder, faulenzen Robben und Seevögel starten Sie in die Tiefe, blaue Ungeheuerlichkeit des Pazifiks Machenschaften. Überraschend, trotz der Inseln Nähe zu so vielen Menschen ist die Channel Islands Marine Park eine der wenigsten besuchten Nationalparks des Landes.

Da unser Boot wogt und Rollen träge durch die Wellen, ich habe bereits den Blick sehnsüchtig auf die Inseln zurück. In der Hoffnung, einen Wal zu sehen ich scanne das stählerne Meer auf der Suche nach ihrer Anmeldung und bin platt, um durch den Skipper gesagt, dass ich eine Familie von Blauwale (Balaenoptera Musculus) Migration bis des Kanals heute Nachmittag verpasst!

Der Nervenkitzel des Sehens eines Blauwals, das größte Tier jemals gelebt haben, auf dem Planeten Erde, gibt mir eine Gänsehaut. Schade ich vermisste sie und fühle die geringsten Anflug von Enttäuschung, aber nur für einen Augenblick. Immerhin gibt es immer wieder und ein weiterer Grund zur Rückkehr. Jagd nach meiner eigenen sprichwörtlichen Moby Dick, meine weißen Wal aus der Kanalinseln.

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