Kann ein All-Frauen Julius Caesar zu arbeiten?

Der Darsteller und Regisseur einer neuen Donmar Warehouse-Show sagen Charlotte Higgins, was eine spannende und befreiende Erfahrung, es hat eine der Shakespeare bekämpfen ist toll funktioniert

Auf einem Tisch im Proberaum für Julius Caesar, in der Nähe der unvermeidlichen Wasserkocher und Teebeutel, gibt es eine Streuung von Büchern: Klassiker für Dummies; Allan Massie Roman Caesar; und die Stelle des Diktators, der Kriegsberichterstattung, Kommentaren zum Gallischen Krieg. Auf dem Sofa liegt jemand schlafend unter einem voluminösen grüne Parka. Ich höre an anderer Stelle, "Freunde, Römer, Landsleute" Rede – die berühmtesten Linien in das Spiel, wenn nicht in allen von Shakespeare. Es wird nicht geliefert wie ich zuletzt es, in Ralph Fiennes tiefen Tönen in der Barbican 2005 Produktion, sondern in die sonore Stimme einer Frau gehört.

Dies ist Cush Jumbo, deren Rosalind in wie es euch gefällt letztes Jahr sie den Ian Charleson Award für Schauspieler unter 30 gewann. Sie ist einer der führt in eine neue rein weibliche Besetzung für das Spiel; unter der Leitung von Harriet Walter als Brutus und Regie: Phyllida Lloyd (von Mamma Mia! Ruhm), es öffnet sich am Donmar Warehouse, London, später in diesem Monat. Sie erstellen, sagt Lloyd, "neue Musik" mit weiblichen Stimmen die Worte der einige Shakespeares meist kriegerische Männer sprechen. "Es ist ein Abenteuer zu hören, was passiert, wenn unsere Stimmen diese Worte sprechen," sagt sie. "Man hört eine unterschiedliche musikalische Kerbe."

Wie die Schauspieler zum Mittagessen anhalten, sprechen wir in diesem Industrieanlage in West London, über die Produktion und die schlafende Figur löst sich in Frances Barber. "Dame Judi kann schlafen, sitzen, wissen Sie," sagt sie in ihrem tief Kieswege, Nikotin-gefärbten Altistin, Fans der TV-Drama wie die Anwältin Caroline Warwick Seide. "Nur schließt ihre Augen und sie ist heraus." Wir sind von Walter und Jenny Jules (Regan, Jonathan Pryces Lear in der jüngsten Almeida) beigetreten. Jules werden die resonante Cassius, den unzufriedenen Bogen-Plotter.

Die offensichtliche Frage ist natürlich: Warum eine Allfrau Produktion tun? (Eigentlich könnte Sie genauso gut, "Why not?" Fragen da rein männlichen Produktionen üblich sind.) Für Lloyd, die Antwort ist einfach eine Feministin: sie möchte in einer kleinen Weise, das Ungleichgewicht zwischen den Geschlechtern zu beseitigen, die sie jeden Tag in das Theater um sie herum sieht. Es ist ein Ungleichgewicht, dass – obwohl in der Theatergeschichte verwurzelt, nicht zuletzt die Tatsache, dass Shakespeare 788 männliche und 141 weibliche Charaktere schrieb – noch nicht, entweder durch neuere Repertoire oder durch jeden bedeutenden Appetit für Gender-Blind Casting behoben hat.

"Ich begann mit einer rein weiblichen Besetzung arbeiten wollen", erklärt sie, "und dann wählte ich das Spiel danach." Ich wurde eingeladen, an der Donmar arbeiten, und ich sagte, ich würde gerne etwas richten, die die Frauen im Publikum zu mindestens 50 % vertreten auf der Bühne macht. Dann habe ich tief Luft holte und dachte: "fünfzig Prozent? Es ist Zeit, um Wiedergutmachung für die Ungleichgewichte ich dazu beigetragen haben,. ""

Sie fühlte sich Julius Caesar aufgrund des Materials: der Sturz eines Diktators, der wiegenden Ansichten der Bevölkerung, Krieg, Regime zu ändern. Wie Walter es ausdrückt: "Es ist etwas, in Ermangelung eines besseren Wortes, der Verfremdungseffekt sehen Frauen spielen diese Teile. Das Spiel ist im Wesentlichen über das Machtvakuum nach ein Diktator fällt, und wie Sie neigen dazu, es mit Hilfe der Schablone was füllen vor gegangen. "Und es ist etwas über ein All-Frauen-Besetzung dabei." Gibt es einen weiteren "Entfremdung" oder ein Verfremdungseffekt Gerät in dieser Produktion: Lloyd's-Konzept ist, dass das Spiel von Frauen in einem Gefängnis durchgeführt wird (Teil der vorbereitenden Arbeiten beteiligt Lloyd arbeitet mit den Insassen einer Frauen Gefängnis).

Für die Schauspieler, die Beschwerde ist offensichtlich: Obwohl Shakespeare große Teile für Frauen schrieb, es gibt einfach nicht sehr viele: Rosalind, Portia, Juliet, Cleopatra – und Walter und Barber haben bereits ihre Cleopatras hinter ihnen. "Frauen Akteure selten zu motor die Szene oder verantwortlich für das Spiel", sagt Walter, Rosalind als ehrenvolle Ausnahme feststellend. Sie spricht, etwas wehmütig, über getan zu haben einmal Hamlet für einen Workshop. "Wenn Sie Hamlet zu spielen werden Sie, gleichsam als Menschheit. Sie stehen für die Menschheit."

Diese Art von Universalismus selten, ist wenn überhaupt, eine Frauenfigur angeboten, sagt sie. Männer bekommen Menschen sein; Frauen sind Frauen. "Wir haben immer auf der Seite-Affe, werden", sagt Jules. "OK, nicht immer. Aber ich finde mich viele Ehefrauen und Freundinnen oder Teile, die Unterstützung der Herren undkartoffeln Rollen zu spielen." Praktisch ihre Lippen lecken, fügt sie hinzu: "Es ist wirklich fantastisch, gerade die Chance, chomp auf jemanden wie Cassius gegeben werden." Es erlaubt ihr, "eine andere Seite von mir zu erkunden. Wenn Sie als Frau, ich erlaubt haben, aggressiv oder konfrontativ oder gewalttätig auf der Bühne zu stehen, ist der Charakter immer als die Schurkin gedacht. Wenn ich Regan spielte, zischte jeder praktisch als ich auf die Bühne kam. Aber Cassius und Brutus sind die Helden dieses Spiels. Und Cassius hat einige ziemlich fragwürdige Werte."

Jumbo, der Mark Antony spielt, spricht, als ob sie von der Leine lassen worden ist. Wenn weibliche Rollen zu spielen, sagt sie, haben"Sie den Resonanzboden der eigenen Arbeit zu sein. Musst du Dinge auszubalancieren so sorgfältig wie nicht zu beleidigen; "man spürt, dass man nicht zu weit Einweg oder andere gehen kann." Aber diese Julius Caesar, sagt sie, "plötzlich die Grenzen, die, denen Sie gehen können, sind verdoppelt".

Das Spiel ist auch über die Macht der Rhetorik und der disjunkten zwischen öffentlichen Haltung und Privatleben. Wie Lloyd es ausdrückt: "Es ist zutiefst düster auf so vielen Ebenen – das Scheitern des Idealismus, die Machtlosen des häuslichen Welt Einfluss auf die öffentliche Welt." Ich bin neugierig, wie sie die häusliche Szenen angesprochen haben: die zwischen Caesar und seine Frau Calpurnia, deren Warnungen er ignoriert; und zwischen Brutus und seine Frau Portia. Barber gibt man ihr böse, kehliges lachen. "Wenn die Jungs entscheiden, eine Unterredung zu haben, ist die Frau automatisch einseitig eingespannt. Wir haben nicht einmal darüber zu diskutieren. "Wir taten es einfach." Walter fügt trocken: "Das kommt durch jahrelange Beobachtung."

Ich Frage, welche Rollen in Shakespeare sie am liebsten spielen. Jules will jeder männliche Hauptrolle zu tun, aber sehnen sich Cleopatra zu sein. Walter und Barber beide für Macbeth, das letztere Sprichwort sagt pralle: "Ich habe Lady M zweimal gespielt und er, Macbeth, hat all das wunderbare Poesie – Morgen und morgen und morgen – und Sie gibt es bereits tot, hinter den Kulissen, haben eine kippe und hören sie auf die Tannoy. Insbesondere dann, wenn Sie es mit jemandem nicht sehr gut spielen, sind Sie dort sitzen, denken, "um Gottes Willen, etwas zu tun." "

Jumbo fügt hinzu: "Ich wollte schon immer, Hamlet zu tun. Ja, er ist ein moany Motherfucker, aber deshalb, weil ein Mann es immer getan hat." Was auch immer geschieht, sie sagt: "Ich möchte zu kommen, welche Rolle ich als nächstes gehen wir zurück zu meinem alten, apologetischen Platz verzichten." Walter fügt hinzu: "Was sollte nicht passieren, ist, dass jeder sagt," Na ja, sie haben das getan. Sie haben eine Allfrau Shakespeare getan. " Ich würde dies nicht zur Sackgasse werden mag."

Jules fragt sich, wie ihre Show aufgenommen wird: sich selbst rechtfertigen die Produktion nicht nur für ältere männliche bekannte sondern auch in einer Weise, die ihr an feministische Frauen Freunde überrascht hat sie bereits gefunden. Haben Sie keine Angst, ich bitte, dass Leute denken, dass du tust eine feministisch-Separatisten, 1970er-Gemeinde-Stil, Müsli Essen Produktion? "Nun," sagt Lloyd, mit ruhigen Zufriedenheit. "Das ist, was wir tun."

Julius Caesar ist bei der Donmar Warehouse , London WC2, 30 November bis 9. Februar. Abendkasse: 0844 871 7627.