Kathmandu von Thomas Bell – Rezension

Erdbeben in Nepal ist, ist vor einem Jahr in dieser Woche nur ein Kapitel in der Geschichte des Landes tragischen

Als er noch Student war, wollte Thomas Bell nach Afrika zu Auslandskorrespondent, gehen ", aber ich erkannte gibt es sehr wenige afrikanische Länder, das britische Volk jemals überhaupt interessiert sind, und diejenigen waren bereits abgedeckt". Nach einer Pause zu Verschiebung Kontinenten schien Nepal die Rechnung passen. Ein betrunken Kronprinz hatte nur die königliche Familie massakriert, und auf dem Lande einer maoistischen Aufständischen war in vollem Gange. Bell in der Hauptstadt Kathmandu, eine Stadt voller glänzender SUVs – finden angekommen Parlamentarier hatte gerade abgestimmt, lassen sich jeweils ein Tax-Free-kaufen und wo "auf jeder buddhistischen Dach fliegt die gestreifte Flagge, wie eine gay-Pride-Banner, des Theravada-Buddhismus".

Es ist eine Stadt, die in den Nachrichten wieder – der erste Jahrestag der erschütternde Erdbeben, das fast 9.000 Menschen getötet ist am 25 April und Bell war dort die Verwüstung zu erleben. Nun erzählt in Kathmandu, er die Geschichte der Stadt sowohl vor als auch in einem Ausmaß, nach dem Beben. Es ist sein Versuch, die verschlungenen Geschichte der Straßen er sich in findet, zu entwirren, obwohl die Antworten, die er bekommt nicht immer viel mehr beleuchten, als die Zeit, als er eine alte Frau fragte "Warum eine Ritual (unüberschaubar aufwendige in meinen Augen, obwohl kaum aus dem üblichen heraus) wie es getan wurde. Ihre Antwort wurde ordnungsgemäß übersetzt: "aus dem gleichen Grund, waschen Sie Ihren Arsch nach dem scheißen". "

Aber das ist dann nicht so viel ein standard Geschichte als eine liebenswürdige Wanderung rund um Nepals Vergangenheit. Es ist eine Vergangenheit, die dauerte länger als die meisten: Sklaverei existierte bis in die 1920er Jahre; das Land wurde bis 1951 für Ausländer geschlossen. Auch in den frühen 60er Jahren "Geld noch die neueste Innovation galt". Bells Ansatz nicht ganz orthodox – neben den Konten der Historiker des 19. Jahrhunderts, er beinhaltet Anekdoten von seinen Freunden und Nachbarn. So ist es, wir lernen, dass ein Freund von seinem Großvater eine Diener rückgängig machen die Zeichenfolge auf ihren Schlafanzug hatte "ihren Schwanz zu halten, während sie sauer, die Tropfen abschütteln und setzen Sie ihn wieder für sie".

Aber es ist besser lesbar. Und er anschaulich erzählt Episoden aus der neueren Geschichte Nepals, die er für den Daily Telegraphberichtete. "Seit 1951," merkt er an, "Revolution königliche Coup gefolgt von Revolution, gefolgt von königliche Coup gefolgt von Revolution folgte."

Er ist für mindestens ein paar von ihnen, Reisen in die Berge zu maoistischen Rebellen während der jahrzehntelangen Bürgerkrieg, bei dem Versuch, Stück zusammen, was hinter den Kulissen geschieht. Es ist erst nach Ende des Krieges, die erfährt er von Betrieb Mustang, MI6 Aufstandsbekämpfung operiert, die unterstützt der Monarchie und war, er glaubt – und versucht zu belegen – in das Verschwinden von Hunderten von Menschen, sechs Jahre eingebunden nach Kriegsende noch vermisst.

Bells Plan war es, zwei Jahre, aber mehr als ein Jahrzehnt zu bleiben, er ist immer noch da, eine nepalesische Frau und Kinder zu erwerben, aber verliert nichts von seinem Außenseiter-Rand. Und dies ist vielleicht, seine Feuerkraft bietet, das letzte Drittel des Buches. Ich traf Bell, als ich ging nach Nepal im vergangenen Jahr nach dem Erdbeben und er einer der am meisten pointierte Kritiker sowohl die Mängel der Regierung und das Versagen der westlichen Hilfsorganisationen ist, diese Mängel zu beheben. Das Land ist, sagt er, eine "Rentier Zustand... stagnierenden und überraschend stabil".

Eine schmale Klasse von gebildeten, urban, hoch-Kaste Nepalesen haben weiterhin anfallen von Reichtum und macht, und zwar Hilfe ins Land geflossen ist, nur eine winzige Menge, behauptet er, gegangen, um die Menschen, die sie am dringendsten benötigen. Sechzig zwei Prozent der Kinder verlassen Regierungsschulen ohne einen einzigen Qualifikation und das Land schmachtet im unteren Bereich mehr oder weniger jeder Index: eines der größten Ungleichheit Nationen auf der Erde; zu den ärmsten Ländern in Asien. "Nepalesischen Bergdörfern sind fast immer malerische", schreibt er, "Lager keine Beziehung, wie traurig sie sind."

Einige der am meisten belastenden Beweise befindet sich in einem von seinen Fußnoten, wo er eine Entwicklung Experte zitiert, Professor Mick Moore, dem House Of Commons internationalen Entwicklungsausschuss Zeugenaussage: "Ich habe selten gesehen, wie ein Land wie Nepal zu korrumpieren," sagt er, das ist "teilweise nur stehlen Geld Menschen" aber auch "Menschen das System einrichten, so dass sie an der macht weiterhin Geld gestohlen bleiben können".

Bell schreibt darüber, wie er sich selbst "denken zwanghaft" finden würde wo er während der nächsten wäre, oft vorhergesagt Beben, "Wenn die Wände wie Vorhänge aus Ziegeln öffnen". In einem Epilog schreibt er über dem Erdbeben der Stärke 7,8, die vor einem Jahr getroffen und wie, wie so vieles in Nepal, es überproportional Armen betroffen. Naturkatastrophen ereignen, aber Bell es Wut ist an was er gefolgt ist. Eine neue Verfassung, das Ergebnis der jahrelangen Verhandlungen nach dem Ende des Krieges, wurde gehetzt durch und die Möglichkeit zum Zurücksetzen Nepals Zukunft verloren. "Es ist eine der traurigsten Zeiten, die ich kenne. Dieselben Männer, die Verantwortlichen jetzt waren ein Viertel der vor einem Jahrhundert."

Es ist eine deprimierende Notiz, um am Ende auf. Das best-Case-Szenario, sagt er, ist, dass "Dinge auf Durcheinander". Der einzige Trost ist vielleicht, dass sein Buch zeigt, Dinge immer daß.

Kathmandu wird herausgegeben von Haus Publishing (£17,99)