Keine Kerle erlaubt! (es sei denn Sie sie tragen)

Joanna Walters spielt Cowgirl auf einer nur-Frauen-Ranch in Arizona und verdient ihre Sporen Annie Oakley-Stil

Cowboy Joe war so trocken wie die Wüste, die wir, die Clip-durch, aber nicht ganz so stachelig clopping waren.

Wenn mein Pferd entschieden, munter Traben, ich fragte Joe: er, soll ich rauf und runter hüpfen sortieren? ".

"Hölle, Nein, das ist Englisch Reiten! Nur stellen Sie sich in Ihren Steigbügeln und Git goin ',' rief er unter seinen großen Schnurrbart und 10 Gallone Hut.

Es war Zeit, um Bilder von Badminton, Gatcombe, Dressur und steife obere Lippe löschen und stattdessen Marmelade die Sonnenbrille auf ein bisschen härter, spüren Sie den Wind in den Haaren und hängen.

Aber es war noch nicht mal, wie Annie Oakley fühlen. Als ein equine Neuling, die kaum mehr als eine Minute in meinem Leben auf einem Pferd gesessen hatte, war ich einen Crash-Kurs, bevor ihm gestattet mit den anderen Frauen - die meisten von denen schien auf Pferde - Teilnahme an der Giddy Up Mädels-Wochenende erzogen worden.

Mit Reiten zweimal täglich auf steinharte Westernsätteln, Aufrundung Rinder und lernen, lasso, ist am Wochenende nur für Frauen eine Art Cowgirl Bootcamp.

Aber anstatt sich auf den kalten, harten Boden unter kratzig Ponchos À la Clint Eastwood zu schlafen, waren wir in A Santa Fe Stil Casita Bungalow mit gefiederten Betten auf der Rancho de Los Caballeros in Arizona einquartiert. Um die Ranch zu finden, die Sie von Phoenix in Richtung Grand Canyon fahren, biegen Sie links auf Carefree Autobahn und fahren Sie bis Sie Geier mir Straße erreichen. Das nächste Städtchen Wickenburg, entstand auf der Goldrausch und die Lage ist tief in der Sonora-Wüste mit seinen roten Sonnenuntergänge und riesigen Cartoon Kakteen.

Das Gespräch an der Bar in der ersten Nacht war einkaufen anstatt Schießereien, aber am nächsten Morgen war es, bei Sonnenaufgang und direkt in den Sattel. Wir ritten unter einem wolkenlosen blauen Himmel, die fernen roten Felsen-Hügel Leuchten in der Sonne, um den Betrieb der Pferde zu erleben.

In einer Wolke von Staub und mit Geschrei, drängen die Gäule entlang, der Wrangler in Chaps und Halstuch machte schon einen toller Anblick auf ihrem Roß Fahrpferde mehrere Dutzend aus der Nacht Weide in den Stall.

Obwohl die Ranch Los Caballeros, "Gentlemen", genannt wird sind die zwei wichtigsten Streithähne für die Wochenenden Giddy Up Mädels Caroline und Maria. Beide sind Veteranen der hart arbeitenden Ranches Meilen von überall in Montana, Wyoming, Colorado und Illinois, wo Rinder sind - manchmal 1.000 zu einem Zeitpunkt - heraus getrieben, Weide oder für Markt, nicht für die Touristen im Sommer.

Los Caballeros nennt man in Amerika als ein "Dude Ranch" - d.h. ein Urlaubsort mit Ranch Aktivitäten neben dem Golfplatz, Schwimmbad und Luxus Mittagsbuffet. Aber die Streithähne an Los Caballeros verstehen ihr Handwerk von der Arbeit auf den Farmen, und einige der Jungs Rodeo getan haben und können eine Kalb nach unten, es Marke Ringen. Wenn sie Sie coachen, hören Sie.

Caroline, 47, ist auch unglaublich, eine ausgebildete Opernsängerin und konnte nicht kommen, fahren mit uns das Wochenende, weil sie mit dem Phoenix Bach Choir sang.

So war es über 25 Jahre alte Maria, mit ihrem einfachen Chat und immer bereit Lächeln und ihre Haare fliegen hinter ihr, wenn ihr Pferd in Gang kommt.

Giddy Up Mädels-Wochenende in der Regel haben ein Dutzend Frauen von überall auf dem Höhepunkt der Saison, aber die Ranch hatte nur im Winter geöffnet und gab es nur vier von uns: Pat, ein ehemaliger Käufer für ein Lebensmittelunternehmen, Rechtsanwalt Michele und ihre Teenager-Tochter Katie, alle aus Arizona, und mir.

Pat war rostig, Katie war ein Champion Reiter, Michele Experte und mich als Anfänger.

Aber die hügelige Wüste rund um die Ranch ist eine große Richtmaschine, denn es nur Spielraum für Trab und Trab- oder nennen sie liebevoll gibt "traben" aus West - auf trockenen, sandigen Stream Betten.

So ist es nicht voll-Gürtel im Galopp über die Prärie, obwohl ich so viel an einem Wochenende, die gelernt nach seiner Rückkehr nach Phoenix, die ich auf einem lokalen Indianer-Reservat und leicht Reiten ging gerade in langen, kräftigen Zentren ging.

Zurück auf Los Caballeros hatte mein Crash-Kurs gut genug für mich, mit den Mädels am zweiten Tag Ausreiten gegangen.

Maria sprach über die Wüste Tierwelt wie unsere Pferde nach oben und unten zogen auf Wanderwege über Hügel mit ihren riesigen Kakteen und Kaktusfeigen verdrehen (die setzt der Ranch in seine Cocktails und kochen) und Blick auf die Berge. Und wann immer es einen trockenen Bachbett oder waschen gab, wir würden Galopp entlang einer hinter dem anderen in einem wunderbaren Rhythmus.

Die Pferde hatten lange, wilde Mähnen, die Sättel Westlichart Hörner und es war klar, dass Reiten Hüte und Reithose für Englisch Reiter, nicht Cowgirls waren.

Ich war in der Nut. Die anderen Frauen waren immer ermutigend, aber meine Unerfahrenheit wirklich let me down in das Vieh hüten Wettbewerb.

Jeder auf der Ranch - Männer, Frauen und Kinder - das Wochenende teilgenommen und wir waren in acht Teams aufgeteilt.

Die Ranch verfügt über ein großes Gehege mit einem Dutzend oder so glücklosen Rinder für die Touristen Sport - einige mit langen Hörnern. Jedes Team hatte zu einem, zwei oder drei Rinder unter Befehl trennen und fahren sie die Länge von der Koppel zu einem Stift gegen die Uhr.

Es war wichtig, im Team zu arbeiten. Aber auf die Mädels zuerst gehen, Katie und ich fuhren eine Kuh auf der Seite des Stiftes als das dumme Ding entschieden, es spielte nicht und wandte sich an mich und versuchte, vorbeizukommen.

Die Kuh war erschrocken, ich hatte Angst, und als ich meine Liebe Pferd Santana Zügel in meiner Panik zu eng gezogen, er könnte sagen, ich hatte keine Ahnung und dann bekam er Angst.

Also Santana ausgeflippt war, die Kuh war frei und wir waren durchgefallen. Der einzige Trost war nicht herunterfallen.

Als nächstes gehen Sie, wir fuhren sie so dicht wie eine Reihe von Synchronschwimmerinnen. Wenn die Tiere schnell in die Feder und Maria high-fived uns alle waren, fühlte ich mich positiv Olympian.

Mit drei gehen hatten wir die Chance, den Wettbewerb zu gewinnen. Aber was weißt du? Wenn Sie die guten und die schlechten gehabt haben, ist nur noch das hässliche. Ich lasse die Kuh wieder gehen und wir ausgebombt. Armen Santana verleugnet fast mich.

Aber eine Lernerfahrung. Eines der Cowboys sogar zeigte mir die Grundlagen mit dem Lasso und bekam mich drehend ein langes Seil und schleuderte es vergeblich auf ein Modell-Bull. Nach fünf Minuten war mein Arm tötet mich und ich konnte nicht Hoop-la eine hölzerne Bull von 10 Fuß auf dem Boden stehend. Ich konnte nur die Kompetenz und Ausdauer erforderlich, um jeden Tag, um auf einem Pferd galoppieren bestaunen Abseilen Tiere auf der Flucht.

Dann wurden alle zu schnell, unsere letzte Mahlzeit haben wir Abschied von Maria und dem Weg zurück in die Stadt. Keine weitere Feigenkaktus Margaritas. Nicht mehr schwindlig-Up.

Es genügt, wollen auf Stöcke und Öffnen einer "dude" Ranch für Mädels.

Factfile

Unterkunft in der Gegend von Phoenix: Caleo Resort, Scottsdale: www.caleoresort.com 001 480 945 7666, Zimmerpreise ab £140 é50; und Sheraton Wild Horse Pass Resort Hotel, Spa und Reitzentrum: www.wildhorsepassresort.com 001-602-225-0100, Zimmerpreise ab £138 é50.

Rancho de Los Caballeros (Www.sunc.com; 00 1 928 684 5484). Giddy Up Mädels-Wochenende im Jahr 2006: 27.-29. Januar; 10.-12. März; 12.-14. Mai. Preis beträgt £345 für Einzelbelegung oder £555 Doppelbelegung, für zwei Nächte, Vollpension und Aktivitäten. Preise unterliegen 7 Prozent Umsatzsteuer und 15 Prozent Trinkgeld kostenlos.

Die Ranch ist 90 Minuten nordwestlich von Phoenix. Gäste können entweder einen Mietwagen (Www.dollar.co.uk; 0800 252 897, Wochenpreise ab £135, einschließlich Versicherung) oder Los Caballeros organisieren einen Transfer für £69 pro Strecke.

BA (Www.ba.com; 0870 850 9850) fliegt direkt nach Phoenix von London aus £332 zurück inklusive Steuern.

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