Kepler entdeckt gerade eine neue Super-Erde, Against All Odds


Im Mai 2013 schien Exoplanet nachsuchende Raumsonde der NASA, Kepler, zum Scheitern verurteilt. Zwei der vier Räder, die seine Teleskop stabilisiert hatte eine Fehlfunktion — und NASA appellierte an Wissenschaftler aus der ganzen Welt für Ideen, seine Mission zu retten. Gestern kündigte es die Entdeckung einer neuen Super-Erde 180 Lichtjahre von unserer eigenen.

"In Anlehnung an Mark Twain, der Bericht von der Kepler-Satellit Tod stark übertrieben war," liest die erste Zeile des Harvard-Smithsonian Center für Astrophysik Gib dein Statement über die Entdeckung, die einen neuen Planeten namens HIP 116454b, das umkreist die Sonne alle 9,1 Tage und ist mehr als zweimal die Größe der Erde beschrieben:

HARFEN-N zeigte, dass es fast 12 Mal so viel wie Erde wiegt. Dies macht HIP 116454b eine Supererde, eine Klasse von Planeten, die nicht in unserem Sonnensystem existiert. Die durchschnittliche Dichte legt nahe, dass dieser Planet ist eine Wasserwelt (bestehend aus etwa drei Viertel Wasser und ein Viertel Rock) oder ein Mini-Neptun mit einer erweiterten, gasförmigen Atmosphäre.

Aber die Ereignisse, führte zur Entdeckung dieser neuen Exoplaneten, ist umso bemerkenswerter, als die Entdeckung selbst, in gewisser Weise. Nein, nicht schlecht Rad Keplers plötzlich wieder anfangen zu arbeiten. In der Tat schien es ziemlich sicher, dass das Handwerk leben über Rücken im Jahr 2013. The New York Times berichtete sogar das dramatische Gedenkstätte Gedicht komponiert von einem Berkeley Astronomen: "lassen Sie Jet Flugzeuge Kreis nachts Overhead / Sky-schreiben über Cygnus: Kepler ist tot."

Aber NASA, in einem verzweifelten Versuch, die $ 600 Millionen Kepler nützlich zu halten war nicht bereit, aufzugeben, und bittet um Vorschläge für das Handwerk auf eine zweite, alternative Mission zu schicken. Einer dieser Vorschläge – K2 genannt – wurde tatsächlich umgesetzt.

Das grundlegende Problem mit dem Verlust der Drallräder ist, dass das Teleskop mindestens drei Räder braucht zu fernen Sternen, fest im Auge behalten, da Kepler arbeitet mit Blick auf die Sterne und "Transite" zu dokumentieren, oder flackert Licht, die auftreten, wenn ein Planet geht vor das Sternenlicht.

Also was Kepler brauchte war ein weiterer Stabilisator, sein Auge fest zu halten – die Wissenschaftler hinter K2 vorgeschlagen durch die Nutzbarmachung des Drucks von Sonnenlicht trifft das Raumschiff als eine ad-hoc-Reaktion-Rad zu schaffen. "Wenn richtig positioniert, das Raumschiff gegen den Druck ausgeglichen werden können wie ein Bleistift auf Ihrem Finger ausgeglichen werden kann", erklärt der NASA. Unglaublich, der Plan ging auf – eine brillante Bit des Software-Engineerings ist es gelungen, Kepler in Kommission, mit ein wenig Hilfe von der Sonne solar Druck zurückgestellt.

Damit unser neue Freund HIP 116454b möglicherweise nicht so viele bewohnbare Planeten erhofft haben, lohnt sich diese Entdeckung feiern. [NASA; New York Times]

Führen Bild: dieses Künstlers Rendern am Montag Januar veröffentlichten 7,2013 von Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics zeigt die verschiedenen Arten von Planeten in unserer Milchstraße, die durch die Raumsonde Kepler entdeckt. Eine neue Analyse der Kepler-Daten gefunden, dass die Größe der Erde mindestens 17 Milliarden Planeten gibt. (AP Photo/Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics)

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