Killer Wale Targeting Seelöwen, Wissenschaftler alarmierend

Schwertwale und andere Ozean Raubtiere sind targeting und töten die Welpen einer bedrohten nördlichen Seelöwen-Spezies in einem immer höheren Tempo, warnte Wissenschaftler in dieser Woche.

Ohne eine Verringerung der Raubtiere werden die Seelöwen Bevölkerung Schwierigkeiten erholt, die Forscher hinzugefügt haben.

Vom Aussterben bedrohte Eared Dichtungen

Die Forscher konzentrierten sich auf die vom Aussterben bedrohten westlichen Bevölkerung der Steller Seelöwen (Eumetopias Jubatus), ist das größte Mitglied der Familie Eared Dichtungen. Die Bevölkerung ist um 80 Prozent von ihren Höhepunkt vor etwa vier Jahrzehnten gesunken.

Sie überwacht 36 Jugendliche im Großraum Kenai Fjords und Prinz-William-Sund in den Golf von Alaska von 2005 bis 2011. Die Welpen hatten Tags in ihre Bäuche auf Rekord Körpertemperatur, die umgebenden Lichtverhältnisse und andere Bedingungen während der Seelöwen Leben implantiert.

Nach jeder Seelöwe Tod wurde die Transponderdaten an Satelliten übertragen und dann von den Forschern analysiert. Diese Technologie erlaubt Wissenschaftlern, bestimmen die Art und Weise, in denen die Seelöwen starb, weil traumatische Todesfälle und nicht-traumatische Todesfälle der Rekorder verschiedene "Signaturen" aufgedrückt.

"Die Sender sind erstaunlich Recorder von der Lebensgeschichte der Tiere und kann uns sagen, in den meisten Fällen, wie sie gestorben sind," Studie Forscher Markus Horning, ein Meeressäugetier-Experte bei der Oregon State University Hatfield Marine Science Center in Newport, Oregon/USA, sagte in einer Erklärung.

Temperatur und Licht können zeigen, wie lange es dauerte, die Tags werden von den Welpen verdrängt oder erreichen der Oberfläche des Wassers; Diese Informationen kann dann den Tod erleidet der Welpe anzugeben.

"Allmähliche Abkühlung und verzögerte Extrusion Anzeichen von einer nicht-traumatischen Tod, sprich Krankheit oder Hunger oder der Verschränkung, ertrinken oder schießen," sagte Horning. "Wenn die Sensoren steile Tropfen in Umgebungstemperatur sowie sofortige Erkennung von Licht und dem Beginn der Datenübertragung verwenden, es ist bezeichnend für akute Tod durch massive Trauma – in der Regel Zerstückelung von Raubtieren zugeordnet."

Alle 11 Welpen Todesfälle angegebenen Raub als Ursache aufgenommen, sagte der Forscher. Diese Ergebnisse zusammen mit einem Computermodell auf die Überlebensraten "Plünderung auf juvenile Seelöwen als das größte Hindernis für die Erholung der Arten im östlichen Golf von Alaska deuten darauf hin," schrieb der Forscher in der Fachzeitschrift PLoS ONE Online-Jan. 17.

Die Ergebnisse deuten auch, dass Raubtiere zunehmend jüngere Steller Seelöwen, Verringerung der Zahl der potenziellen Partnern ausgerichtet sind.

"Im Mittelpunkt der Raubtiere auf Jugendliche hat das Endergebnis der Deckelung stark weibliche Einstellung – oder die Anzahl der Weibchen, die überleben, bis sie alt genug, um die Welpen zu haben sind" sagte Horning.

Warum die Welpen?

Weil junge Seelöwen mehr Zeit in Küstennähe verbringen, wo sie von ihren Müttern gesäugt, finden Raubtiere sie vorhersagbarer als sie lokalisieren und ältere Tiere nach Angaben der Forscher gezielt. Die Welpen schlimmste Feind möglicherweise sogenannte transient Schwertwale oder Orcas, die am häufigsten die Seelöwen vorausgehen; andere Raubtiere gehören Lachshaie und Pacific schlafenden Haie. (Letzten Forschung hat vorgeschlagen, um ihre Kalorienzufuhr zu erfüllen müssen, eine Erwachsene Killerwal müssten zwei bis drei Stellar Seelöwen pro Tag oder einem Erwachsenen weiblichen Seelöwen verbrauchen alle zwei bis drei Tage)

Forscher warnen, dass es nicht genügend Steller Seelöwen geboren jedes Jahr um ihre Bevölkerung zu verjüngen, die alarmierende Nachricht ist wenn man bedenkt, dass die Meeressäuger Bevölkerung, die in den vergangenen vier Jahrzehnten um 80 Prozent gesunken ist, weiter zu verringern.

"Wie die Dichte mehr"profitabel"Erwachsener sinkt, mehr Jugendliche kann ausgerichtet sein und niemals wachsen bis zum Erwachsenenalter, wodurch Wiederaufbau ihrer Bevölkerung problematisch", sagte Horning.

Sie können LiveScience Schriftsteller Remy Melina auf Twitter folgen @remymelina. Folgen Sie LiveScience für die neuesten Wissenschaftsnachrichten und Entdeckungen auf Twitter @livescience und auf Facebook .